“可可之前不是还说自己已经不是小孩子了吗？怎么还在撒娇呢？”兰斯将可可从自己怀里拉开，笑容看上去没有变化，但在你看来，已经变成了虚假的礼仪空壳。

兰斯的反应让你对这群小孩子幼稚的行为失去了情绪波动，如果是有威胁性的，你乐于去动用一些手段，但这种毫无威胁的存在，你连使绊子的想法都没有。

“原来小姑娘是叫可可啊，几岁了？”对上兰斯带着歉意的眸子，你回以了笑容。

明明是在询问她，但你和兰斯却“眉目传情”起来，这让可可十分生气又难过：“我……”

“你们怎么跑这里来了？”玛丽太太及时推门，端着茶壶走了进来，见到一屋子的小朋友吃了一惊，而后又注意到了赖在兰斯怀里的可可，神色带着不悦，僵了一下，才缓缓恢复了平常。

“兰斯是一位很温柔的贵族先生，经常会来孤儿院看望这帮孩子，和他们玩，这帮孩子们也都很喜欢他。这不是，听到消息连课也逃了。”

玛丽太太放下茶壶，调节着气氛：“知道你们喜欢兰斯哥哥，但现在还是上课时间，不能任性。”

玛丽太太的到来，抢了饼干盘子的小男孩又偷偷把盘子放了回去，不死心地询问着你：“姐姐，你和兰斯哥哥是什么关系啊？”

这个问题一出，近一半的小孩子都看向了你。

你张开了随身带着的羽扇，轻慢摇着，遮住了大半张脸，趁机看向兰斯，询问他的想法。

接收到你的眼神，兰斯缓慢而坚定地开口：“卡诺丝是我的恋人，也会是将来的妻子和伯爵夫人。”

啊呀，虽然明白兰斯这话里有几分为形势所迫的意味，但亲耳听到兰斯归属于你，完全冲散了之前的不悦，连影子也没有留下。

借着羽扇掩面，你露出了幸福的表情，尽可能将情绪通过眼睛表露出来。

“我知道了，大家回去上课吧。”可可恨恨地看了你一眼，和玛丽太太领着小孩子们离开了，留下你和兰斯面面相觑。

“这就是兰斯想要我帮忙的事情吗？”合上了扇子，你半开玩笑地带过话题。

“啊……不，我之前并没有发现……”兰斯露出苦恼的神情来，“殿下要逛逛这里吗？”

“当然，乐意至极。顺便，刚刚兰斯说的，我不介意它成真哦。”你上前挽住兰斯的胳膊，明显感受到了对方身体那一刻的僵硬。

漫步在圣心孤儿院里，关于这里的古旧，你有了更深的理解。

虽然院长玛丽太太认真地雇人打扫了这里，苍老的大树、沿墙跟杂乱生长的野草，都无声述说着孤儿院的真实现状。

“这些孩子都是十年前那场战争的孤儿，如果不是……卡文迪许家资助了这家孤儿院，它早在三年前就会因为入不敷出倒闭了。”

兰斯站在苍老的树前，抬头看着树的枝叶，就是不看你，声音带着说不清道不明的情绪：“我时常在想，为什么战争会存在。”

“因为欲望和贪心。”你难得真诚地回答。

“只要消除了它们，战争就不会再发生了。”

“但是兰斯，欲望和贪心是不会被消除的，只有用严格的法律和秩序来约束它们。”即使你没有特意学过治国之术，这点见识在卢修斯的教导下还是有的。

“我知道，但是殿下，现在的国家制度真的合理吗？虽然我享受着伯爵之子带来的各种便利，本不该说些什么的，但现在的清明只是靠着希那艾特家族的领导，如同悬在蛛丝之上。不可否认，卡尔殿下会是贤明的君王，但之后呢？人性那么多变。”

“兰斯，你知道为什么正式被归为希那艾特王族的，除了父王，只有我和哥哥吗？”你摇了摇头，指正他言语中的问题。

因为你们这一脉没怎么发生过活着的储君失去继任资格的事情，所以外人并没有发觉希那艾特家族的隐藏规则，甚至一些希那艾特的旁支都没有注意到的规则。

一个家族延续到一定时间，家族的成员众多，内部很容易出现各种争斗，拖累家族发展的同时，也为家族没落和解体埋下隐患。

希那艾特家内部很少有争端出现，一是因为人丁稀少，二是家主拥有绝对权力，三就是牢固的教育。

就拿你的情况来说，现在活跃在王国贵族圈层里的希那艾特，也就是确定为希那艾特王族的人，就只有你、卡尔和国王三位，但即使你们三人突然集体死于非命，王位在希那艾特家的交接也不会出现巨大的动荡。

“如果哥哥是个恶劣的人，就算是父王因为偏爱让他成为了储君，他也不会成为国王，会有旁支最优秀的人继任王位。虽然这种事在王族史里极少发生，但这条规则是确定存在的。”

兰斯怔愣于你说出口的真相，但很快就找回了自己的节奏：“可正如殿下你所说，知道这条规则的人少之又少，那怎么能保证它一定能发挥作用呢？”

“的确是这样没错，这种规则的约束力很大程度依靠的是人内心的道德。”你要做的当然是打断他的节奏，“虽然我无法说服你，但兰斯，你能说服我吗？你想要杜绝战争的发生，又是怎么实现呢？”

“一个绝对的没有人欲、永远高洁的永恒掌权者。”

“你是指神明吗？别开玩笑了，兰斯，神明也不是永恒不变的。就拿最后的那位神明曦光来说，她因为目睹众生在众神之下的困难和挣扎，毅然决然站在众生这边，杀神明，创建属于众生的秩序。”

“她前期的伟大无人可辩驳，但若是她永远高洁，种族大战又为什么会发生呢？如果不是无法生活下去，为什么众族要反抗曦光，就连精灵族内也有不少背叛她的人。”

“女神后期是因为陨落诸神的诅咒失去了理智，才导致了种族大战发生的前奏。”兰斯试图辩解。

“……先不说这种说法的可信度，就算是真的，然后呢？那些陨落的神可以诅咒一个神明，难道不能继续诅咒她或者换另一个人诅咒？”