只见一群黑衣人骑着快马，朝着他们疾驰而来。为首的正是之前在遗迹外与他们交手的那个面容冷峻的男子。

“哼，你们以为躲在这里就安全了吗？今天，你们谁也别想活着离开！” 男子冷冷地说道。

明征北等人迅速摆好战斗姿势，准备迎接敌人的攻击。李逸则悄悄地躲到了一旁，眼神中透露出一丝恐惧。

黑衣人迅速将明征北等人围了起来。明征北施展出人皇剑法，剑气纵横，与黑衣人展开激烈战斗。慕容雪和许复也纷纷出手，与黑衣人厮杀在一起。

老者站在一旁，静静地看着这场战斗。他的眼神中透露出一丝担忧，但更多的是期待。

在战斗中，明征北发现这些黑衣人的武功似乎比之前更加强大，而且他们的招式中又多了一些诡异的变化。他心中暗自警惕，更加集中精力应对敌人的攻击。

慕容雪在战斗中，手臂的伤口再次裂开，鲜血染红了她的衣袖。但她依然咬牙坚持着，手中的软剑挥舞得更加凌厉。

许复挥动着狼牙大棒，每一击都带着千钧之力，砸得黑衣人惨叫连连。然而，黑衣人的数量太多，他们渐渐陷入了困境。

就在这时，老者突然出手。他手中拿着一根拐杖，拐杖上闪烁着奇异的光芒。老者挥动拐杖，一道光芒朝着黑衣人射去。黑衣人被光芒击中，纷纷倒地。

明征北等人见状，心中大惊。他们没想到，这位看似普通的老者竟然有着如此强大的实力。

“老人家，您……” 明征北惊讶地说道。

老者微微一笑，“我隐居在此多年，不想再卷入江湖纷争。但今天，我不能眼睁睁地看着你们被这些邪恶之人杀害。”

在老者的帮助下，明征北等人终于击退了黑衣人。他们感激地看着老者，心中充满了敬佩之情。

“多谢老人家出手相助，若不是您，我们今天恐怕性命不保。” 明征北说道。

老者摆了摆手，“不必客气。你们肩负着寻找神器碎片的重任，一定要小心谨慎。这黑衣势力背后的主人极为强大，你们要做好充分的准备。”

明征北等人点了点头，他们深知，前方的道路充满了艰辛和危险，但他们寻找神器碎片的决心却从未动摇。

“老人家，我们决定前往极北之地寻找星耀石，您有什么建议吗？” 明征北问道。

老者沉思片刻后说道：“极北之地寒冷无比，而且有许多凶猛的野兽和神秘的力量。你们在前往的过程中，一定要注意保暖，并且要小心应对各种危险。另外，我这里有一些疗伤的丹药和御寒的衣物，你们带上吧，或许会对你们有所帮助。”

说着，老者从屋内拿出一些丹药和衣物递给明征北等人。明征北等人感激不已，接过丹药和衣物。

“多谢老人家，您的大恩大德，我们铭记在心。” 明征北说道。

老者微笑着点了点头，“好了，你们快去吧。记住，神器碎片关乎天下苍生的安危，你们一定要尽快找到星耀石，破解神器碎片的秘密。”

明征北等人告别了老者，踏上了前往极北之地的征程。他们知道，等待他们的将是更加严峻的挑战，但他们毫不畏惧，因为他们有着坚定的信念和彼此的支持……