明征北回到馆驿，心中虽因楚王未当场拒绝而稍有宽慰，但等待的煎熬却如影随形。他深知楚国的决策将如巨石投入湖面，在天下局势的波澜中激起千层浪，关乎蜀地起义军的成败，更关乎对抗神秘力量的大局。

馆驿内，狭小的房间里，明征北来回踱步，脑海中不断复盘与楚王及群臣的对话。他思索着楚国可能的顾虑，试图找出进一步说服楚王的方法。“楚国对蜀地的利益虽心动，但忌惮卷入纷争，我该如何打消他们的顾虑呢？” 明征北眉头紧锁，自言自语道。此时，他刻意隐藏的皇族身份，成为他手中一张未打出的关键底牌，在这局势不明的时刻，他更需谨慎行事。

与此同时，在楚国朝堂，楚王坐在龙椅上，目光凝视着远方，陷入了深深的沉思。他深知，楚国正站在一个关键的十字路口，与明征北合作与否，将对楚国的未来产生深远影响。一旁的三殿下也在思考着，他对明征北的计划有一定的认可，但也明白父王的谨慎并非毫无道理。

“父王，儿臣认为明征北所言并非全无道理。蜀地资源丰富，若楚国能借此机会拓展势力，于楚国的经济和战略布局都大有裨益。” 三殿下率先打破沉默。

楚王微微点头，说道：“我亦知蜀地之利，然而，这背后的风险不可小觑。若贸然卷入蜀地纷争，而那神秘力量又在暗中作祟，楚国恐将陷入万劫不复之地。”

这时，一位老臣站出来说道：“大王，老臣以为，可先派人暗中调查明征北所言是否属实，了解蜀地局势以及秦国、赵国与他合作的真实情况。待掌握确凿信息后，再做定夺也不迟。”

楚王听后，眼前一亮，说道：“此计甚妙。即刻派得力之人前往蜀地、秦国和赵国，务必查清真相。”

而在馆驿中，明征北似乎察觉到了楚国的谨慎。他决定主动出击，让楚国看到自己的诚意与实力。明征北唤来亲信，低声吩咐道：“你即刻返回蜀地，告知中年男子和黑衣首领，让他们加快起义军的训练与部署，同时收集蜀地腐败势力的最新情报。另外，务必让秦国和赵国的联络人加紧沟通，确保他们的支持能够及时到位。记住，绝不能提及我的皇族身份，一切行动要更加谨慎。”

亲信领命而去，明征北望着他离去的背影，心中默默祈祷一切顺利。他深知，楚国的观望期既是挑战，也是机会，若能在此期间展现出足够的实力与诚意，或许能坚定楚王合作的决心。而他未暴露的皇族身份，在关键时刻或许能成为扭转局势的关键。

在等待楚国消息的日子里，明征北并未闲着。他利用这段时间，与楚国的一些官员和名士进行接触。他深知，在楚国朝堂，舆论的力量不可小觑。若能争取到更多官员的支持，无疑会增加楚王合作的可能性。

明征北拜访了楚国的一位知名学者，此人在楚国朝堂颇具影响力，许多官员都对他的学识和见解钦佩有加。明征北与学者谈论天下局势，从神秘力量的威胁到各国的兴衰，他的言辞恳切，见解独到，让学者对他的看法逐渐改观。

“明公子，听你所言，这神秘力量确实对天下各国构成了巨大威胁。楚国若能联合各方势力，共同对抗，或许能成为天下的中流砥柱。” 学者说道。

明征北心中一喜，连忙说道：“先生所言极是。楚国地域辽阔，物产丰富，若能引领各方势力对抗神秘力量，不仅能保楚国之太平，更能成就一番霸业。楚国在这乱世中，本就有引领天下的潜力，如今正是大好时机。”

与学者的交流让明征北看到了一丝希望。他又陆续拜访了几位官员，通过巧妙的言辞和对局势的深入分析，逐渐在楚国朝堂形成了一股支持与蜀地合作的声音。

然而，并非所有人都支持明征北。楚国的一位将军，向来主张保守策略，对明征北的计划嗤之以鼻。“这明征北不过是个不知从哪冒出来的小子，妄图借楚国之力实现自己的野心。楚国若卷入他的纷争，必将后悔莫及。” 将军在朝堂上公然反对与明征北合作。