深语浅唯恐自己说错话，匆匆与付雅伶打了照面，便婉拒了去她闺房闲聊的邀请，推说自己突然头疼，要去找个郎中瞧瞧，便匆匆往外跑，先行雇了轿子回家去。

2

雅商客栈，雅间内。

苏云亦坐在太师椅上，身子微微前倾，双手搁在八仙桌上，手指无意识地轻摩着桌面。

茶水氤氲。他眉头微蹙，略显疲累的双眼，失神地落于杯中微微晃动的茶水上。

一旁的香炉中，熏香缓缓燃烧，那似有若无的香气悠悠飘来，竟让他心生不适。

他闭了闭眼，深深地吸进一口，而后重重呼出。如今这坊间有关叶苑苨的流言蜚语，着实令他烦扰不堪。

这时，却隐敲门进来，身后跟着一脸羞愧的林悦朋。

苏云亦坐直身子，双手自然地搭在椅子两侧，又恢复了惯常那副莫测的表情，眼眸看似带笑，实则深邃似海，冷峻之色如霜覆面。

却隐走过去，立在他身侧。

林悦朋一进来，“噗通”一声便跪了，而后额头贴地，朝苏云亦磕下一个头。

直起身，他眸中满是愧色与惶恐，拱手道：“东家，小的有罪。小的之前糊涂，做生意上了当，欠下这许多银子，却一直瞒着您，小的该死！”说罢，又磕下头去。

苏云亦缓缓起身，走过去扶起他。

随即侧身，负手道：“林管事，我苏某早说过，用人只重人品和才干，往后切莫再提过往。”

林悦朋站起身，目光直直盯着苏云亦，眼中满溢感激之情。

万不曾想到，苏云亦竟肯再用他。他眼眶激动得泛红，似是被炽热的情感所灼烧。

“再者，区区几百两银子，何足挂齿。林管事只要好好干，我保你一年还清。届时，将你妻女都接过来，住所我自会安排。”苏云亦说着，踱步坐回太师椅。

林悦朋听得泪水在眼眶打转。他五年之期的还债承诺，仅剩一年。

若真保他一年还清，便是全了他对债主们的承诺，保全了他的声誉，救了他全家性命。

他不由激动得浑身震颤，当即弯下腰，极其郑重地拱起手，一脸诚恳与忠贞：

“东家如此，小的必当肝脑涂地，忠心不二！”声音已带了哽咽，终有泪水夺眶而出。

苏云亦看他一眼，微微点头。

随即朝一侧的却隐勾了勾手指，神色肃然道：“找人去官府盯着，看那张闭究竟何人会去保！”

却隐拱手，领命而去。

3

苏云亦又和林悦朋商讨了一番商事。

如今，贺子怀若狗急跳墙般，对他的产业疯狂施为，大肆破坏，全然一副地痞流氓的做派，其手段既恶劣又粗鄙。

先是雇佣了一帮泼皮无赖，在他的商铺里寻衅滋事，故意找茬，试图扰乱正常经营。

紧接着，又暗中派人在夜间破坏从雅商客栈去往箬山的二十余条渡船，妄图制造出船毁人亡的重大事故。