1

一个月前，朝廷新增一项赋税，名为“军需协济税”，以解决朝廷吃紧的军饷问题。

然而，这所谓的 “军需协济税” 征收得极不合理，税率高得离谱。

百姓本就生活艰难，这一下更是雪上加霜。

人人私下都有议论。

叶公傅向来言行谨慎，不过是在学子私下议论时，顺带叹了一口气，便被才上任两日的张人凤抓住把柄，收买其中一个学子，诬告其非议赋税。

苏云亦知晓，对错、真相，对张人凤来说，显然不重要。

他要是抓着这案件本身去救老丈人，显然会掉到坑里。

他只能另辟蹊径。

镇将府正厅，烛火幽幽，曾末与苏云亦对坐于茶桌。

“苏老板何不动用你在官场的势力，将张人凤踢走便是？”

曾末略带几分嘲讽地开口，却又是玩笑口吻。

苏云亦听出他的嘲讽，苦笑不语。

这个曾末，本怀着一腔热血踏入官场，清风明月，一身正气。

奈何官场黑暗，生生将他修成了一个滑头，不得不和他这个“奸商”“狼狈为奸”，以守护一方百姓。

见苏云亦吃瘪，沉默不语，曾末促狭一笑。

他端起茶杯，拿起杯盖摩挲杯沿，慢悠悠吹着热气腾腾的茶水，动作舒缓而自然。

苏云亦在他这用过晚膳，二人便一直聊至深夜，现下卡在如何救叶公傅的事上。

眼看已近子时，曾末既不替他出主意，也不急着撵他走。

苏云亦明日一早便要离开山庄，他必须想一个万全之策，托付曾末救下老丈人。

须臾，他眼珠一转，看向曾末。

曾末心下明了，这是想到办法了。

2

从镇将府出来，苏云亦接着去雅商客栈找林悦朋商讨了一番商事。

张人凤对雅商客栈和豪侠居酒楼盯得紧，这两天生意颇受影响。

林悦朋也有些疲于应付了，叹气道，“也不知这张人凤目的何在，私下送他钱财都被婉拒，不知是嫌肉少，还是……”

苏云亦摇头道：“谁会不爱财，不过是立场不同，他不敢取罢了！”

“那可如何是好，再这样被他找茬，生意都没法做了。”林悦朋忧心忡忡。

苏云亦一咬牙，道：“先关门歇业吧，对外就说装修整顿。将入住的客人都迁到箬山东来客栈去，价钱可与六公子商量。”

林悦朋神色满是惋惜地点了点头，这酒楼和客栈的收入不菲，关门歇业损失可大了。

但东家既如此决定，看来也是别无他法。好在东家实力雄厚，缺这两门生意，丝毫伤不了根基。

反过来想，对张人凤影响更大，一来就少一个税收大户，不啻于搬起石头砸自己的脚。

且箬山生意如火如荼，张人凤只有干瞪眼的份儿，一点干涉不了。

正想着，又听东家道：“眼下局势混乱，遣人去将你在念舟城的妻儿，都接到箬山安置吧。箬山新建的院落，你自行挑一处。外债你支取公款，先全部还清，往后每月你再慢慢补上。”

林悦朋闻言，眼中闪过一丝惊喜与感动，眼眶瞬间泛红。

近来他正为妻子担忧，没想到东家如此体贴入微。

他愣了一瞬，立马就给苏云亦跪下了，声音几近哽咽：“东家，您的大恩大德，小的没齿难忘！”

苏云亦连忙起身将他扶起，“林掌柜莫要客气，往后苏某的生意还需仰仗你协助打理。”

林悦朋难掩激动，这五年的还债期，若不是遇见苏云亦，他此生便算完了，连妻儿的性命都保不住。

此生即使是为苏云亦当牛做马，他都愿意，“东家放心，小的定会竭尽全力！”

苏云亦满是信任地看着他，有什么能比人心可靠更重要！