西厢房突然传来茶盏碎裂声。两人冲过去时，见聋老太太攥着半块枣木牌跌坐在地，老花镜歪在鼻梁上，混浊的眼里闪着异样的光。

"老太太，伤着没有？"李满仓蹲身要扶，却被枯枝般的手抓住腕子。枣木牌怼到眼前，隐约可见"宝华"二字阴刻纹。

"你们从哪得的这牌子？"老人声音发颤，布鞋底碾着碎瓷片咯吱作响，"这是我爹那辈银匠铺的工牌！"

小翠突然"啊"了声："昨儿收拾旧木料，在装螺钿妆奁的匣子夹层里找着的..."话没说完，老太太已踉跄着奔向前院。晨光里，她抖着手翻开妆奁暗格，泛黄照片上的少女腕间，赫然系着块枣木牌。

槐花簌簌落在石桌上。李满仓看着老人佝偻的背影，忽然想起莫斯科那位修复油画的犹太老人——他们抚摸旧物时的神情，都像在触碰消逝的时光。

"满仓！好消息！"赵文博的嗓门震落几朵石榴花。他身后跟着穿中山装的圆脸青年，"这位是文物局的小郑同志，专门来看咱们的展品！"

小郑扶了扶玳瑁眼镜，掏出笔记本："领导特批，展览增设传统计量器具展区。"他瞥见工作台上的雷击木，突然凑近细看："这是...金丝楠阴沉木？"

满院目光霎时聚来。李满仓刚要解释，东厢房突然传来李二狗的惊呼："诈尸啦！"众人冲进去，只见他举着刚修复的西洋自鸣钟，钟摆竟"咔嗒咔嗒"动起来。

"什么诈尸，这是发条筋没卸干净。"小郑笑着接过钟表，"我在故宫钟表馆实习时常见..."话音突然顿住。他盯着钟壳内壁的刻字念出声："壬戌年宝华楼精制——这不是那个失踪的婚庆钟吗？"

聋老太太的拐杖"咚"地杵在地上。她颤巍巍摸出枣木牌："小伙子，你认得这个？"

日头攀上屋脊时，院里已摆开阵仗。小郑带来的红木箱里，皮尺、骨算筹、铜砝码等老物件铺了半张石桌。他正给学员们讲解戥子秤的用法，鼻尖沁着汗珠："...古代药铺用的戥子，能称出半钱之差。"

"比绣花还精细呢！"刘二婶的闺女春桃凑近看戥杆上的星子，"这要是刻在木头上..."

"说到木雕戥子，"小郑突然转向李满仓，"我们收集到河北有位八旬老匠人，还能做全榫卯的十六两老秤。"

李满仓心头一动，目光扫过工作台的雷击木。昨夜老太太说的"称心如意"忽然在耳边回响，金丝纹路仿佛在木料上蜿蜒出秤杆形状。

午后蝉鸣欲躁。李满仓蹲在石榴树下劈料时，春桃领着个穿阴丹士林布衫的姑娘进院："满仓哥，这是我表姐慧芳，在工艺美院读书的！"

姑娘放下帆布画夹，露出靛蓝扎染的衬里："我们教授说，传统木雕的立体构成很值得研究..."她忽然盯着李满仓手中的坯料，"这是要雕螺旋纹？"

李满仓诧异抬头。眼前人不过十八九岁，杏眼却透着与年龄不符的老练。"你学过木作？"

"我爷爷是箍桶匠。"慧芳蹲下身，指尖抚过斧劈痕迹，"他常说"木性如人性，顺纹不夺理"。"突然指向坯料某处，"这里逆纹了，再劈要裂。"

仿佛印证她的话，木料"咔嚓"裂开细缝。李满仓望着断口倒吸冷气——若按原计划雕刻，三天后准得出岔子。

暮色染红窗棂时，院里多了架奇特装置。慧芳带来的活动人偶被学员们围得水泄不通——檀木雕的采药人随着机关转动，竟能模拟捣药动作。

"这是根据《天工开物》复原的。"姑娘转动曲柄，人偶手腕精准地起落，"我想把传统木雕和机械传动结合..."

"胡闹！"赵文博突然摔了茶碗，"老祖宗的手艺讲究个心手合一，整这些洋机器算什么！"

满院俱寂。慧芳咬着嘴唇收拾图纸，帆布包上的墨竹补丁微微发颤。李满仓瞥见她手背的烫疤，突然想起自己初学雕刻时被师父责骂的情形。

"赵叔，当年咱祖师爷不也改良过平雕刀？"他拎起慧芳设计的齿轮组件，"您看这黄杨木做的棘轮，不正是老物件里常用的？"

赵文博凑近细看，突然"咦"了声："这榫头倒像古建上的斗拱..."

"就是受祈年殿藻井启发！"慧芳眼睛亮起来，"您看这个联动装置..."

月亮爬上屋脊时，讨论声仍在继续。小翠偷偷往李满仓兜里塞了块豌豆黄："满仓哥，慧芳姐要在咱院住多久呀？"

李满仓望着西厢房新支起的行军床，檐下风铃正叮咚作响。慧芳带来的留声机在放《步步高》，唱片纹路映着月光，像给夜色刻了圈年轮。

三更时分，李满仓被窸窣声惊醒。蹑足来到工作间，见慧芳正就着月光修补人偶手臂，画夹上密密麻麻的笔记泛着蓝光。

"用鱼胶调的木粉补缺角最牢靠。"他递过盛胶的蚌壳，"白天的事..."

"我明白赵叔的心思。"慧芳蘸着胶修补人偶指节，"美院教授也说，新玩意要长得像老树的根才行。"

月光漫过窗台上的忍冬藤，给两人披上银纱。李满仓凝视齿轮间流转的辉光，忽然抓起刻刀："你说，要是把雷击木雕成星辰秤..."

"叮——"

刻刀划过木料的声音惊醒了檐下麻雀。慧芳突然指着窗外："快看！"

银河垂落四合院天井，雷击木上的金丝纹竟与星空遥相辉映。东厢房传来聋老太太的呓语，混着留声机沙沙的尾音，仿佛岁月在说梦话。