三人下了马，沿着大道朝山坳里走，渐渐鼓乐声音越来越响，还闻到浓郁的肉香味。

“居然还有肉吃，看来这里的人生活过得不错啊！”张子义赞道。

一看他们的服饰，便知是朝廷的人。迎面而来三个村民，驻足行礼相拜。

李临风拉住其中一名身材壮实的中年男子问道：“这里这么热闹，莫非是哪家有喜事？”

中年男子道：“不敢瞒官爷，通天寨一年一次的选美大赛刚刚落幕，今夜送新娘子去山顶神庙，明日才是婚配喜日。”

“还有选美？”李临风大为惊奇。怎么又是神庙，又是婚配的？

要说在凌州那样的大城市，举办这样的活动也还能理解。这鸟不拉屎的偏远山村，居然还有这兴致？

“你们玩得挺高级啊。”

中年男子道：“官爷有所不知。这里原来叫做莽山，方圆百里之地，共有十一个村子。

二十多年前，此间邪患严重，加上天灾人祸，真是民不聊生，白骨遍野，十室九空。

后来来了一位高人，说我们这里是人杰地灵的风水宝地，遂在那半山之上建了一座大院，住了下来。

自他来了之后，这邻近的七里八村再无邪患，而且年年风调雨顺，人丁也兴旺了起来。

这位高人名叫袁通天，平日皆在山上修炼，深居简出，很是低调。被我们尊称为袁天师。

因感激他的大恩大德，我们把山名改为了通天山，在那路口上，立了一个简易的山门，以略表敬意。”

李临风暗想，这里地处偏远，村民愚昧无知。二十年前的邪患是被朝廷治理的，与他袁通天有个屁的关系？这风调雨顺，就更沾不上边了。

“可是，这与选美有什么关系？”林飞燕问道。

中年男子接着说道：“眼看村里越来越富，人人都过上了好日子。不料七年前，这七里八村又开始出事了。每年都会有人失踪，活不见人，死不见尸。村民人心惶惶，却毫无办法。

袁天师为救村民苦难，自发在院中筑坛作法，祈听到了神意。原来这些年，通天山十一村之所以能够平安顺遂，乃是因为受到了山神的庇佑。

是我们这些人不知感恩，只知道自己享受，却忘了祭拜山神。山神发怒，给我们降下了惩罚。于是，在袁天师的带领下，我们在通天山顶上，建了一座山神庙。各家按份额自发拿出钱粮，到庙里祭拜。

袁天师还说，山神住在九天神殿，每年都有一个儿子成年。为表敬意，我们每年会举办一次选美大赛，从各村刚刚成年的女子里，挑出一位佼佼者，送给山神作为儿媳。”

“什么？”林飞燕眉头一皱。

中年男子摇头惋惜道：“能嫁到九天神殿，做山神的儿媳，那是何等的福份和荣耀啊。只可惜我家碧儿……唉，够不上格。”

林飞燕不可思议地说道：“这种鬼话，你们也信？”

三个人本来还笑呵呵的，突然脸色一变，怒容满面。

那名须发花白的老者沉声道：“这一方平安，全靠天师，若没有他，我们可能早就饿死了。你们怎么能污蔑天师？”

中年男子捏着拳头怒气冲冲吼道：“虽然你们是朝廷的人，可是这些年，朝廷管过我们的死活吗？若是再敢对天师不敬，我们这些村民，就是拼了命也要维护他的名声。”

“你们……”林飞燕气得说不出话。

李临风连忙拦住，拱手一礼道：“对不住啊，小女孩不懂事，口无遮拦，我代她向天师和诸位道歉了。”

三个村民冷哼一声，怒气消了一些。

李临风问道：“我们路过此地，天色已晚没处歇息，可以去天师那里凑个热闹，呃……蹭顿饭吗？”