一行人当即出了山回到村里，村民们急切前来打听情况。为免让他们担心，朱颜只说空跑了一趟，什么也没找到。

村民们听说朱颜和李临风愿意留下来守护几天，直到猎杀大虎才走，皆放下心来。当即找了一户家境还算殷实的人家，给二人安排了住处。

偏僻乡村，贫穷落后，虽然给他们找的住处算是最好的地方，依然破旧不堪。屋里地面凹凸不平，仅一张摇摇晃晃的木床和一桌一椅，再无其他家具。

刘勇和张杰离开后，朱颜找到李临风道：“李公子，你还是走吧。”

李临风不解道：“为何？”

朱颜忧虑道：“你今天为了帮我们，使用了邪物。我相信公子不是邪恶之人，使用邪物只是形势所逼，迫不得已。可是别人未必这么想。万一有人向上打小报告，恐怕会对你不利啊。所以我才支走他们，好让你趁机离开。”

李临风感激道：“颜姐，谢谢你的信任。只是，妖物厉害，我若走了，你们恐怕应付不了啊。”

朱颜道：“这都是芒山县的事，与你并无关系。县尉刘大人已入十五境，只要他有心解决此事，亲自过来支援，要降妖应该也不难。”

李临风淡淡一笑：“刘大人若来，我就走。正好我还有事想向你打听一二，关于大桠村失踪一案，不知道县衙可有什么有用的线索？”

朱颜疑惑道：“你为何打听此事？”

李临风道：“我有个朋友是大桠村的人。我听说镇邪司也在调查此事，只是没有线索，所以想自己亲自过来看看，希望能帮朋友声张冤曲，以慰在天之灵。”

朱颜神色黯然道：“大桠村一案实在诡异，平白无故一个村的人全部消失，却又不像是有人洗劫过。当时我们也只是初步查了一下没有结果，就报给了镇邪司。之后县衙就没再管这件事了。”

李临风道：“岭南乃多事之地，苦了你们当地这些捕快了。”

朱颜苦笑一声道：“若是上下一心，这块地方也未尝不能治理好。只是我们这些人微言轻，有心无力。而那些位高权重之人，却……唉！”

说到这里，无奈地叹了口气，没再说下去。

李临风道：“正因为很多人不作为，我们才应该更加努力做事，否则这个天下岂不是乱了套？”

朱颜深深看着他，一副找到知音的样子道：“像你这样的人，真的不多了。”

……

太岳山脉靠近小岳岭某处山中，一座洞府深处。

一袭黄袍的虎妖洞主，半躺在六层石阶之上的大石椅上，眼睛半睁半闭，不知是不是睡着了。

台阶上，到处都是斑驳的血迹，显得肮脏而恐怖。

突然一个小妖的声音响起：“洞主，又有新鲜美味了。”

便见一个十一境的小喽啰跑进来，一手拖了一个穿着粗布麻衣的男人。

两个男人已经不省人事，浑身衣服被抓得破烂不堪。

洞主睁眼，走下台阶打量了一眼，微微点头，指着其中一个较为年轻的男人道：“这个留下，别一个赏你了。”