“为什么？”李国助不无失望地问道。

其实在问出口的那一刻，他心里就已经有答案了，

毕竟他对日本的历史也是有些了解的。

“唉……”

考克斯长叹一声，沮丧地说道，

“你有所不知啊，自从去年6月1日，德川家康大人逝世以后，”

“他的继任者德川秀忠便一改家康大人在世时积极开展外交和对外贸易的政策。”

“当年就颁布了限制外国船只停泊港口的禁令。”

“如今除了大明的商船可以停靠任意港口外，其它任何国家的船只都只能停靠平户和长崎。”

“总之，日本如今的对外政策已经露出了不好的端倪。”

“在这个时候，我若是将幕府武士的家人送出国门的话，恐怕是会惹上麻烦的。”

“何况亚当斯留在这里，本来就是瞒着德川幕府的。”

“凭借他在英国商馆供职的名义倒是还好隐瞒。”

“可我一旦送他的家人出国的话，必然会引起幕府的警觉。”

“到时候亚当斯可就没法安然待在这里了，就算回去，怕是也会惹上麻烦的。”

果然跟我想的一样啊……

李国助想到这里，只好叹气道：

“唉，我只是希望老师能跟家人团聚罢了，没想到会这么麻烦。”

“谢谢你的好意，老师心领了。”

廉司南一脸欣慰的笑容，欠身道，

“等热气球实验成功，蒸汽机样机的试运行也能达到预期的时候，我自然会回去与家人团聚的。”

“那我恐怕你今年也未必能回得去呢……”

李国助耷拉下脑袋，有气无力地说道。

“噢，何以见得？”

廉司南眼珠上翻，嘴巴一抿，眉毛一耸，做了个搞怪的鬼脸，笑问道。

你那个蒸汽机样机的设计压根就没有考虑到冷凝器，初次运行是肯定达不到预期的。

其实如果你能坚持服药调理的话，早点放你回去让许老师诊治，没准还能更稳妥一些。

唉，本来是不想提醒你的，但是为了让你能与家人多团聚几年，我就给你提个醒吧……

想到这里，李国助说道：“我一直觉得，老师设计的蒸汽机样机还存在一个缺陷……”

“哦，什么缺陷？”廉司南饶有兴趣地问道。

“您本意是想借助蒸汽推动活塞在汽缸里做上下往复运动，从而使蒸汽机能带动一些别的机械工作。”

李国助说到这里，停下来颇有深意地一笑，才接着说道，

“然而在您的设计里，汽缸里的蒸汽却只能推动活塞向上运动，”

“至于活塞向下运动，似乎只能靠自身的重量，汽缸里的蒸汽反而会成为阻力……”

“啊！”

廉司南听到这里突然惨叫一声，痛苦地抬手扶住了额头，过了好一阵，才懊恼地说道，

“我竟然忽视了这么重要的细节，这样看来，我今年还真有可能回不去了……”

“诶，老师莫急。”李国助连忙安慰道，“学生有个办法，应该可以解决这个问题。”

“快说，快说！”廉司南立刻双手合十，满眼期待地催促道。