守城兵连夜入城。

守城兵们整齐有序地涌入城中，马蹄声和脚步声交织在一起，打破了夜的宁静。百姓以为是马匪来了，纷纷紧闭门窗，躲在家中。此时的城楼上早已准备好了各种防御工事，灯火通明如同白昼。

带队的将领名叫凌岳，他一脸严肃地指挥着士兵们各司其职。“快，把弩炮重新检查一遍，还有投石车也不能马虎。”凌岳自然知晓此次守城责任重大，不容有丝毫懈怠。

之前没有李绅调令，这几年他们基本都没在城楼部署过。士兵们迅速散开，操作起各种器械。虽然不多，但也足够他们抵挡马匪一阵时间了。其中有个年轻的小兵叫阿强，这是他入伍两年来，第一次参与如此紧张的守城任务。他紧握着手中的长枪，眼睛紧紧盯着城外黑暗处，心中既害怕又兴奋。

保家卫国男人担当，但又不知道自己能否活着回到家乡。

随着最后一批守城兵登上城楼，厚重的城门缓缓关闭，巨大的关门声回荡在城内。

三十个巡防兵举着火把，分成三个小队开始往城内四面方向展开巡查。

凌岳站在最高处，望着远方，心中默默祈祷黎明不会带来残酷的战斗，而他们将坚守这座城池直至危险解除。

有惊无险的过了一夜，次日清晨，白安秋第一时间便召见了凌岳。

凌岳匆匆赶到县衙主府，心中揣测着白安秋召见自己所为何事。进入大厅，只见白安秋端坐在主位之上，神色略显疲惫却仍透着威严。

“昨夜辛苦将军了。”白安秋率先开口。

“分内之事，不知道白大人召唤末将前来可是有何吩咐？”凌岳偷偷打量了一番白安秋，心中暗道此位大人竟然这般年轻，不知又是哪家公子哥下来镀金，但嘴上还是很恭敬地问道。

“昨夜又有小数量马匪在南城抢夺百姓钱财，我猜只是在试探，后续恐有更大动作。”白安秋眉头紧皱，说道。

凌岳心中一凛，“末将愿率一队人马前往南城探查一番，揪出那帮马匪。”

白安秋微微颔首，“将军勇气可嘉，只不过那小支马匪已被本官斩杀，将军去了估计只会扑个空。”

五个人的马匪小队竟然被白安秋给斩杀了？

凌岳一惊，又打量了一眼白安秋。

这年轻人竟然有这般身手，他不由得高看了几眼。

“那大人需要卑职做什么？”凌岳果断问道。

“修缮城墙！”白安秋说道，“除东城有守卫，能够抵挡外敌，南西北三面的城墙早已破败，若被敌人抓住机会，腹背受敌，我们就很被动了。”

凌岳一愣，“大人，这城中虽有工匠，但材料匮乏，要修缮城墙怕是不易。”白安秋站起身来，踱步片刻后道：“本官能不知其中难处？但城墙若不修，马匪一来，我们只能坐以待毙。”

凌岳抱拳应道：“大人说得是，末将定当竭尽全力。不过还需大人告知从何处着手为宜。”白安秋走到地图前，指着南门城墙道：“南门最为关键，昨夜马匪便是从此处寻得破绽入城。全城进入战备状态，一切有利于守城修缮的，可让百姓贡献出来，等守住之后本官数倍奉还。集中人力物力于此，其他各门随后再修。”

凌岳领命而去，召集工匠，准备安排劳动力，百姓又想修补城墙又不舍得交出物资，孟逸云和凌岳不停的说服，忙得不可开交。

随后，白安秋昭告全城，颁布了一则详尽榜文：“凡慷慨解囊，修缮城墙以御外侮之士，朝廷特赐恩典，免除其两年之内一切徭役与赋税；若贡献卓越，功绩斐然者，更可享三年春秋两季之税赋全免之荣。此外，本府将特立县碑，镌刻诸君英名，凡为城防添砖加瓦者，皆有机会名垂青史，令后世子孙铭记其德，传颂其功！”

徭役赋税，动其根本。

立碑传颂，攻其人心。

“没有国哪有家，城墙一破，咱的锅碗瓢盆都成了马匪的囊中之物，你守也守不住，还不如大方点，献给县衙，等咱们齐心协力，把马匪打得屁滚尿流，到时候家还是咱的家，还能捞个免徭役赋税的好处，这不是两全其美嘛！”

“说的在理！”

“有道理，与其让那些个贼寇糟蹋了，还不如自己动手保卫家园。”