她将自己如何发现账册问题，如何提出改进建议，以及如何得到老嬷嬷和太监们的认可，一五一十地向皇后禀明。

皇后听完秦婉的解释，眼中闪过一丝赞赏。

“秦贵人，你做得很好。宫中事务繁杂，本宫也需要有人分担。你心思缜密，办事妥帖，是个人才。”

那些告状的妃嫔见皇后不仅没有责怪秦婉，反而对她赞赏有加，顿时哑口无言，只得灰溜溜地退到一旁。

皇后又关切地询问了吴美人的情况，并吩咐太医好生照料。

待众人散去，皇后单独留下秦婉，意味深长地说道：“秦贵人，你很聪明，但也要记住，木秀于林，风必摧之。在宫中生存，要懂得明哲保身。”

秦婉恭敬地应道：“臣妾谨记皇后娘娘教诲。”

回到自己的寝宫，秦婉遣退了所有宫人，独自一人站在窗前，望着夜空中的一轮明月。

吴美人的落水，真的是意外吗？

她心中隐隐觉得，这件事恐怕没有那么简单。

突然，一个黑影闪过，落在秦婉面前，单膝跪地。

“娘娘，属下查到……”

“嘘……”秦婉伸出纤纤玉指，轻轻抵在唇边，“隔墙有耳。”

黑影压低声音，将调查结果汇报给秦婉：“吴美人落水并非意外，是小荷在御花园的湖边动了手脚，目的是想嫁祸给娘娘。” 秦婉眼中闪过一丝寒光，却不动声色地吩咐道：“继续查，看看是谁在背后指使小荷。”

黑影领命而去，秦婉则陷入了沉思。

吴美人不过是个棋子，真正的幕后黑手是谁？

皇后？

还是其他妃嫔？

她必须尽快找出答案，才能保护自己，在这尔虞我诈的宫廷中生存下去。

第二天，秦婉特意穿了一件素雅的宫装，前往皇后的寝宫请安。

皇后见她如此低调，不禁有些诧异。

“秦贵人今日怎么如此素净？”

秦婉微微一笑，谦虚地答道：“臣妾近日身体略有不适，不敢在皇后娘娘面前太过张扬。”

皇后关切地询问了几句，便让秦婉落座。

这时，吴美人也姗姗来迟，她今日穿着一身华丽的衣裙，珠光宝气，与秦婉的素雅形成了鲜明的对比。

吴美人走到秦婉面前，故作关切地问道：“秦贵人，听说你身体不适，可好些了？” 她一边说着，一边不着痕迹地将手中的茶杯碰倒，茶水泼洒在秦婉的衣襟上。

“哎呀！”吴美人惊呼一声，“真是对不住，秦贵人，我不是故意的。”

众人见状，纷纷窃窃私语。

一些与吴美人交好的妃嫔更是添油加醋，指责秦婉不小心，冲撞了吴美人。

秦婉却神色不变，缓缓起身，轻笑道：“吴美人不必惊慌，这不过是件小事罢了。” 她说着，轻轻一抖衣袖，原本素雅的宫装瞬间变得光彩夺目，上面绣着金丝银线，在阳光下熠熠生辉。

众人惊叹不已，纷纷赞赏秦婉的衣着华美。

吴美人则脸色惨白，她怎么也没想到，秦婉竟然早有准备。

秦婉走到吴美人面前，语气平静却带着一丝威严，“吴美人，你以为这点小伎俩就能陷害我吗？你太天真了！”

她将小荷如何在她衣物上做手脚，以及她如何将计就计，一五一十地说了出来。

吴美人彻底失势，被皇后严惩。

然而，秦婉知道，这只是个开始。

她望着窗外阴沉的天空，喃喃自语：“这后宫，何时才能真正平静下来……”

突然，一个宫女匆匆跑进来，跪在秦婉面前，声音颤抖着：“娘娘，大事不好……”

秦婉微微蹙眉：“何事如此惊慌？”

宫女抬起头，眼神中充满了恐惧：“皇上……皇上遇刺了！”