夜幕低垂，天辰会的训练场上火光零星，寒风中隐隐透着血腥气息。苏薇站在队伍中，面色僵硬，心跳如擂鼓。她被分配到了人生中的第一次刺杀任务——目标是一名地方官吏的亲信，据说此人手握不少秘密，是高层行动的绊脚石。对她来说，这不仅是一次任务，更是命运的一场考验。

苏薇对暗杀有着本能的抗拒，但作为天辰会的外门成员，她根本没有选择的余地。任务失败的后果只有两个：连坐处决，或者沦为废弃的棋子，被抛弃在荒野自生自灭。她咬紧牙关，随着小队其他成员一起隐入夜色。

任务地点是一座不起眼的农舍，位于城外偏僻的山脚下。月光洒在土地上，周围安静得只剩下风吹树叶的沙沙声。苏薇握紧匕首，冰冷的金属触感让她微微发颤。同行的队员林宛清用低沉的语气分配任务：“你负责断后，防止任何意外情况。简单的站岗而已，不用多想。”

这话听起来像是在安慰，实际上却是在明确地告诉苏薇：她不被信任，更不用指望能够参与行动的核心部分。苏薇虽然不服气，却只能点头答应。

潜伏的时间漫长而压抑。刺杀小队轻声无息地靠近目标，而苏薇则留在外围警戒。她屏住呼吸，双手紧攥着匕首，目光始终注视着周围的动静。然而，突如其来的犬吠声打破了夜的宁静，紧接着是混乱的喊叫声。

“小心！他们有埋伏！”林宛清急促的声音传来，刺杀队员的队形顷刻瓦解。目标显然早已得到风声，农舍四周埋伏着重兵，刀剑相撞的声音骤然响起，血腥味迅速弥漫开来。

苏薇愣住了。耳边是激烈的厮杀声，她的大脑却一片空白。她从未经历过这样的场面，脚步像是被钉住了一般无法动弹。她听到林宛清在喊她的名字，语气里是无尽的愤怒和恐惧：“苏薇！快跑！”

这声音将她从震惊中拉回现实。她拔腿便跑，却在混乱中被地上的尸体绊倒，狼狈地摔在地上。刺客与守卫的战斗在她身边进行，她只能惊恐地爬起，眼睁睁看着一个队友倒在敌人的长刀之下，鲜血喷涌而出。

最终，她被林宛清粗暴地拽起，拖着逃离战场。等到两人回到天辰会据点时，身后只剩下几具惨死的尸体和烧毁的农舍。任务失败的后果显而易见，苏薇的惊恐与内疚却久久不能散去。

天辰会的高层对任务的失败表现出极度的不满。一些内门弟子冷眼旁观，甚至有人低声嘲讽：“果然是靠运气进来的废物，连这点小事都做不好。”苏薇低垂着头，指甲深深嵌入掌心，却一个字都说不出口。

她被召至内堂接受惩罚。堂主冷漠的目光让她如芒在背，他缓缓道：“任务失败便是失败，无需多言。作为队伍的一员，你理应受罚。”

苏薇跪在地上，耳边只剩下自己的心跳声。堂主手中执掌着鞭子，带着刺的鞭尾落在她背上，每一下都像是火焰般灼烧着她的皮肤。她强忍着不让自己叫出声，却在心底暗暗发誓：总有一天，她会摆脱这一切。