“那么，我问你，”影子的手停在距离他的面孔不到一尺的地方，雾气缓缓旋转着，“那些与你并肩战斗的‘人’，Sarah、老马……在你心里，他们是什么？”

这个问题让陈明宇愣住了。他的呼吸突然沉重了几分，记忆的潮水猛然涌上心头。Sarah那坚定的目光，老马那带着几分粗鲁却难掩忠诚的举动……这些影像仿佛真实得能用手触摸。他记得他们在危机时的孤注一掷，记得他们的争论、欢笑，以及踏上新宇宙边界的那一刻共同行动的选择。

即使冷冰冰的球体告诉他，这些都是虚假的，程序化的模拟，可这些感情，这些记忆，却如此鲜活，鲜活到无法磨灭。

“他们……”他喃喃着，喉咙像被什么东西堵住一般。但他很快咬牙抬头，直视着影子，“他们是我在旅途中最信任的同伴！不管他们是否真实，那些记忆属于我，我选择承认它们！”

影子停了下来，它的身体忽然绽出一丝波纹般的波动，就像一汪被丢进石头的水面。片刻后，它发出一声微不可闻的低笑。

“不错。”它低声说道，“即使无法区分虚假与真实，你仍然选择了承认自己的情感与经历。”

影子的手缓缓撤回，重新融入到弥漫的雾气之中。陈明宇能感受到压迫正在缓缓减轻。

“记住，陈明宇，‘真实’从来不是客观的产物，而是主观的认定。所谓意义，不是逃避问题，而是拥抱你的经历，为它赋予你自己的解释。”

影子的声音低沉，却开始显得遥远，就像渐渐退入了另一个次元。

“你所经历的一切，它是否重要，并不取决于创造它的规则或设计者，而取决于你自己的决定。如果你还执迷于寻找外部的答案，那注定只是徒劳。路，只能自己走下去。”

随着最后一句话落下，雾气中的影子彻底消失，像是从未存在过。

影子走了，迷雾却没有消散。陈明宇站在原地，怔怔地望着雾墙消失的方向，试图理清内心的情绪。

“真实的意义……”他低声重复着影子的话。

他头一次意识到，无论球体、实验背后的设计者，还是面前那模糊的影子，或许他们都没有掌握最终的答案。如果这个世界的意义只能由他自己定义，那是否说明，他曾经历的一切——无论新宇宙的崩塌、裂痕的修复，还是Sarah与老马的陪伴——都不需要真假来证明它们的存在？

或许，它们的意义，早已深刻地烙印在了他的意识中。

陈明宇深吸一口气，抬起脚，向迷雾迈去。

这一次，他没有任何犹豫。他能听见自己的呼吸声在寂静中回荡，感受到脚下的地面微微颤抖，那紫色的植物在脚底晃动，仿佛也在为他的迈步欢呼。

迷雾并未阻挡他，而是随着他的靠近一点点散开，仿佛在为他让路，露出了它身后隐藏的——

一片耀眼而刺眼的光芒。

陈明宇不由自主地抬起手臂遮挡住刺目的光芒。他一步一步地走向迷雾中散开的亮光，光的强度不断增加，几乎刺痛了他的眼睛。他闭上了眼睛，只能凭借脚下的触感和潜意识的引导继续前进。

脚下的“地面”开始变得柔软，仿佛被光芒融化成了一片无形的流动体。他犹豫了一刻，但脚步没有停下。他知道，唯一的选择就是继续迈步。他的呼吸很重，胸口微微起伏，脑海里思绪翻涌。

“这光芒藏着什么？”他自问，但质问中带着隐隐的兴奋。即使在迷茫和困惑中，他依然渴望答案。他想要知道，这段荒谬旅程的尽头，是否真的藏着意义。

走了不知多久，光芒渐渐减弱，刺眼的亮白色开始退去，取而代之的是一种柔和的、带着金色纹理的光晕。陈明宇缓缓睁开双眼，却被眼前的景象震住了。

他站在一片完全无法用语言描述的空间中——如果这还能被称作“空间”。陈明宇的脚下不再是紫色的草地，而是一片光滑如镜的表面，他的倒影清晰可见。但那些倒影却有些古怪，它们不完全同步他的动作，而是以细微的延迟缓缓跟随——像是他不过是自己的一部分，而镜中的影像才是真正的核心。

更奇异的是头顶——如果还能够将“头顶”称之为一个方向的话。整个天空布满了裂痕，那些裂痕间不断流淌着无数色彩斑斓的光流，每一道裂痕中都似乎藏着一片新的维度。在裂痕之间，仿佛有一种巨大的拉力牵引着存在的每一个部分，让陈明宇感到自己的身体微微颤动，却不会真的被撕裂。

而远处，高悬于这片景象之中的，是一个巨大无比的装置。

“这到底是……”陈明宇屏住了呼吸，视线死死盯着那东西。

那是一种无法归类为任何已知科技或自然的结构。它庞大得遮天蔽日，却又纤细得毫无重量感。它的外表像是由数百层透明玻璃般的物质组成，每一层都在缓缓转动，内部则如同一个巨大的、放射出多维度光线的核心漩涡。

而最令人不安的是，这个装置散发着一种熟悉的气息。

“变化核心。”陈明宇低声喃喃。

但随即他摇摇头。这个装置虽然与核心的某种形态相似，却更庞大、更复杂——它似乎不仅仅是某个规则的中心，而是整个多维宇宙流动的交汇点，是一切存在之脉络交织出的核心。

陈明宇刚迈开一步，向那个装置靠近，身旁的空间突然扭曲起来。一道深沉的声音从裂缝间传了出来，那声音低沉得像是直接从他的大脑深处响起：

“别急着靠近它，否则，你会迷失得更深。”

陈明宇猛地转头，目光扫向声音的来源。一个身影，正缓缓从裂痕中的光流间浮现出来。

那是一个人类形态的存在。他身穿一件简朴的灰色长袍，没有显着的面容特征，脸部像被某种模糊的光影覆盖，但身体的轮廓却是清晰的。他双手垂在身侧，脚步轻盈得像是漂浮在空气中，但散发出的气场却让陈明宇瞬间感觉到强烈的压迫。

陈明宇后退了一步，眉头紧锁：“你又是谁？为什么我每到一个地方，总会有人或者某种存在蹦出来？”

男人嘴角似乎带着一丝不易察觉的微笑：“因为你还没有完全理解你所处的位置，也没有真正窥见自己所走之路的本质。”

“别再说这些模棱两可的废话。”陈明宇的语气里带着丝烦躁，“你和那迷雾中的影子到底想让我明白什么？我是实验的产物吗？还是你们所有人——包括那些设计者和实验，根本都是另一层虚假的构造？”

男人听了这话，轻轻摇了摇头。他伸出一只手，指向远处的巨大装置：“如果你真的想知道答案，你就得先理解它——所有你经历过的一切，都来自它的存在。”

陈明宇顺着他手指的方向，眯起眼睛：“你是说……这一切，和那装置有关？”

“它不仅与你的所谓‘旅程’相关，”男人声音缓缓道，“它就是你的旅程本身。”

这句话让陈明宇感到莫名的寒意：“这是什么意思？”

男人走了几步，距离陈明宇更近了一些。他的声音变得更低沉：“你所在的世界，你以为的现实、实验、虚拟，甚至你以为的自己，都只是装置的一部分——不，不只是它的支线，而是它构成的本质。”

男人的手缓缓摊开，他的手心竟然浮现出一个缩小版的装置幻影，与那巨大核心的结构如出一辙。“你是什么，你所经历的一切，真的重要吗？还是，它们只是被装置‘生成’出来，用以验证万千可能中，最优解的一环？”

“生成？！”陈明宇死死盯着男人手中的幻影，声音微微颤抖。他猛地摇头，脸上浮现出一种拒绝的抵触，“不，不可能……我是个真实的存在！我有过过去，我有过我的记忆！我……”

“你的记忆是否真实，重要吗？”男人打断了他的话，声音中透着一种残酷的平静，“或者说，一个存在是否真实，唯一取决的东西，是它是否有‘意义’。”

陈明宇的呼吸猛然加重。直到这一刻，那影子、球体、实验室、Sarah、老马、甚至裂痕和变化核心的经历，一切都陡然在他脑海中冲撞起来。

而更令他难以平息的是——这个男人的话，像是一把尖锐的刀，将他内心最后一丝坚实的“真实感”撕成碎片。

“既然你说我只是装置的一部分，仅仅是被生成的……”陈明宇深吸一口气，强压下内心的混乱，盯住灰袍男人，“那为什么你出现在这里？你又是什么？你可不是我的‘记忆’或者旅程里的一部分。”

灰袍人轻笑了一声，指了指自己：“我只是这个装置的一部分……和你一样。”

他的话音未落，身体表面的轮廓开始微微震颤，像是要随时融化进入空气的裂缝。而空间中的气氛也随之变得诡异起来，裂缝间的流光流速似乎在逐渐加快，陈明宇明显感觉到一股扭曲的拉力作用在自己身上。

“这世界如何续写，由你决定。”灰袍人说道，声音像是在淡去，“但你要明白，这一切……无论真实还是虚拟，都必须由你赋予意义。现在——靠近装置，或者离开这里，这是你唯一的选择。”