世间万物皆有因果。

在《转生史莱姆》的世界里，库洛艾凭借对未来记忆改变自己的行为模式之前，世界始终固执地沿着毁灭的命运前行，既无奇迹也无偶然。如果将这种状态视为“时间的轮回”，那么未来突然毫无征兆地改变几乎是不可能的。

反过来说，与此前历史截然不同的因素——正是改变可能性的所在。

截然不同……与原作的决定性差异……本不应存在的、奇怪的存在……

“（是我啊……）”

因为佩斯特的存在，坦佩斯特才差点陷入了全灭的危机。

这让佩斯特感到痛苦。想哭。为什么自己会出生在这个世界……从未想过自己会死而转生，更别提转生到《转生史莱姆》的世界。如果自己的存在会让接纳自己的魔国陷入这样的困境，那宁愿从未出现过。

…………

…………

抱怨也没有意义。

已经无法回头，佩斯特终究是出生在这个世界。

如果魔国真的因为佩斯特而成为众矢之的，那么同样的事情可能会再次发生……如果不想这样，就只能挣扎。既然最可疑的原因是佩斯特，那就以此为前提思考。

为什么与原作不同，魔法装置里装的是“圣净化结界”？

从袭击事件中的言行来看，神殿骑士团想要除掉佩斯特几乎是肯定的。

擒贼先擒王是常规战术，所以他们将目标对准佩斯特并不意外……但即便如此，如果优先将佩斯特置于死地，不惜使用“圣净化结界”，甚至不在乎小镇的魔物会因此全灭，这杀意也未免太强了吧……？

那么，佩斯特身上是否真的有值得如此针对的理由呢？

首先可以想到的是日向的指使。由于东边的商人提供的消息，日向被误导，认为利姆露是自己师傅静的仇人。这是由优树策划的……利姆露曾向优树提及自己有个弟弟……所以佩斯特是不是也被认定为参与杀害静的凶手之一了？

优树是不是认为，即使日向未能讨伐利姆露，只要佩斯特被圣教会杀死，利姆露和日向之间的裂痕就将无法修复？

日向也担心坦佩斯特的发展会加速天魔大战的爆发，所以在那个阶段，她本就有摧毁小镇的打算。是不是因为佩斯特的存在，她才下定决心要将小镇彻底消灭？

佩斯从未见过这些人，却对他们如此猜忌，这让佩斯特都觉得有些过分……

或许，是因为佩斯特拥有“渴望者”的缘故？

“饥渴者”和“渴望者”都是类似的威胁，如果圣教会得知“渴望者”出现在森林，会不会因此决定讨伐佩斯特……？

但消息是从哪里泄露的呢？除了魔国的人，没有人确切知道佩斯特的能力是“渴望者”……虽然佩斯特曾向卡巴尔和尤姆他们展示过操控沙子的能力，但从未透露细节。即使缪兰将信息传给克莱曼，他们也无法确定。和托蕾妮她们讨论“渴望者”时，佩斯特也很小心没有被窃听，佩斯特不认为自己被算计了。

不过，佩斯特还是应该把这种可能性放在心上……自己作为“渴望者”的拥有者，可能会成为讨伐的目标，这才是问题所在。

在这次袭击事件中，佩斯特确实做出了符合“渴望者”之名的暴行。无视神圣之力，溶解结界，溶解骑士们，成为吞噬一切的沙之洪流。回想起自己当时的所作所为，佩斯特也不禁觉得自己像个怪物……圣教会肯定已经将这一切上报。

综合这些情况，佩斯特对未来也抱有一丝希望。那就是露米娜丝。如果事情按照原作发展，露米娜丝本应明确禁止日向对魔国出手。

佩斯特曾与露米娜丝有过一面之缘。在魔王们的宴席瓦尔普吉斯之夜，佩斯特的印象中……露米娜丝似乎就是佩斯特所知道的那个露米娜丝……不，该怎么说呢……

“佩斯特吗？我记住你了。”

在距离叹息一步之遥的地方，佩斯特看到了露米娜丝那意外温柔的微笑。

至少，她并没有流露出与坦佩斯特为敌的意图……这会不会只是自己的一厢情愿？是不是应该保持警惕？但佩斯特受到“暴风龙”维尔德拉的宠爱，她不太可能与魔国为敌，这一点应该不会改变。

不过，“七曜贤者”应该还是会按照原作的轨迹行动。他们忌惮露米娜丝宠爱的日向，设下陷阱让她与利姆露为敌，趁机除掉她——这种计划应该不会改变。

这一次，可以合力对圣教会保持警惕，阻止阴谋…………

“（……真的吗？真的会这样吗？）”

佩斯特总觉得还是遗漏了什么。如果不能发现那个关键，自己可能又会陷入被动——

“（报告完毕，佩斯特大人。这是经过魔法培育的农作物的收获情况。）”

佩斯特接过莉莉娜递来的报告。

即使被看不见的噩梦折磨，日常的工作也必须做到尽善尽美。没关系，之前被袭击事件困扰的时候也是一样。佩斯特已经习惯了。

“（没关系，我能做到……而且，和大家一起工作的时候，比其他任何时候都快乐几百倍。如果没有这段时间，我可能会死。）”

“让我看看……哦，谷物和蔬菜的收获周期都缩短了。而且，这次的收获量比上次还多，对吧？”

“是的。在真正的冬天到来之前，大规模种植是不可能的……我们正在努力确保充足的粮食储备。”

在这个有魔法的世界里，一年五季的种植都可能实现。

相应地，需要注意连作障碍，利用从尤拉齐尼亚学到的农田管理方法，不断进行研究。不仅要轮作种植作物，还要通过“解析鉴定”土壤，从土壤改良做起。

“关于佩斯特大人和利姆露大人想要的大米，这次的实验中收获了与以往不同的黑色大米。可能是由于利姆露大人的提议，将魔素水引入稻田，水稻吸收了更多的魔素。根据解析结果，这种大米营养价值高，口感也很好——”

“（还是白米好……）”

佩斯特立即调整条件，开始种植高品质的白色大米！

“抱歉麻烦你了。我和利姆露还是比较想念白米……”

不过，黑色大米的品种改良也相当成功，而且在魔国，它似乎已经成为主食品种，所以决定在下次的试吃会上推出。此外，二人还讨论了从夏天开始持续的种植实验的成果，以及最近寺子屋的情况。正聊着，办公室的门响起了敲门声。

“嘿，佩斯特，在吗？”

听到走廊上传来利姆露的声音，佩斯特回应了。

莉莉娜打开门，迎接利姆露进来，然后向二人点头致意，莉莉娜离开了房间。

“农业方面的报告？”

“嗯，魔法培育进展顺利，收获量也在增加。”

“是吗？听说加比尔和三兽士很快就会带着很多人过来。”

为即将到来的兽人和俘虏做准备是当务之急，但似乎还能应付。

从计算上看，粮食是有富余的，而且计划使用上次接纳尤拉齐亚难民时，在小镇未开发区域准备的临时住宅。

正说着，送茶和点心的哥布林来了。大概是莉莉娜安排的。

利姆露和佩斯特隔着桌子坐在沙发上，佩斯特咬了一口茶点，淡淡的甜味很美味。薄薄的烤色，既不是正圆形也不是俵形，而是椭圆形……对，就像沙史莱姆一样。他们一定很用心地烤出了这种颜色和形状……

“那么，利姆露，你来找我有什么事？”

“嗯，刚才我很久没去金库看看，结果发现了一大堆我不知道的货币……？”

一脸困惑的利姆露。

“哦，那个啊。”

“在利姆露去英格拉西亚期间，大家赚了不少。”

佩斯特轻描淡写地说，但仅矮人金币就有超过一千枚。换算成前世一枚大概四千六百多元，那一千枚……四千六百万以上？利姆露喃喃自语。

“在我离开的三个月里，到底发生了什么……”

“提议在小镇引入货币交易的好像就是利姆露吧。而且昨天还看到了一千五百枚星金币……差了几个数量级？而且每天的收支都已经录入数据库，想知道细节可以去查那个。”

“主要收入可能是药水的销售吧。定期向布鲁蒙德和多瓦岗供货，还有额外的订单。另外，冒险者们开始来小镇后的两个月里，住宿、餐饮、小吃摊、商店以及兑换点的收入，主要是银币和铜币，加起来大概有一千五百枚金币那么多。”

“销售额几乎全部作为利润留下来，这怎么行……”

利姆露似乎在脑海中追踪收支报告，露出一脸无奈。

坦佩斯特的可怕之处在于，它几乎是零成本地开展商业活动。原材料和能源都可以用森林资源和魔素来补充，这还说得过去，但魔国连占成本最大部分的人工费都不需要支付……因为保障了国民的衣食住行，所以根本不发工资……这也太可怕了。

“存下来的钱怎么用？”

“进口的话，我们其实可以自给自足……随着人口增加，粮食问题迟早会遇到，但交易对象的第一选择是尤姆计划建立的新国家。目前急需的……嗯，要是能一次性用在什么大事上就好了。”

“一次性啊……”

佩斯特心里有点谱。接下来，魔国将举行一场全国性的盛大节日。如果那时能用得上的话……佩斯特喝了一口茶，暂时把这个问题搁置起来。

“对了，利姆露，我们也要恢复和其他国家的交流吧？”