“真是抱歉，佩斯特大人……这是苏菲亚的鲁莽行为。卡利翁大人对此毫不知情，请您务必原谅。”
果然如此，听到这话，佩斯特松了一口气。
佩斯特请阿尔薇斯帮忙，以后要多加注意，别让苏菲亚再说出什么过分的话。虽然这很难开口，但佩斯特还是把利姆露他们对自己的过度热情都告诉了阿尔薇斯……她听完后，脸色发白，但还是答应了，毕竟，她也不想和魔国发动战争。
另外，佩斯特还拜托她别再叫自己“公主”了。
看到她一脸困惑的样子，看来阿尔薇斯也是坚信“佩斯特=公主”的人之一……佩斯特苦口婆心地向她解释，这种谣言甚至已经影响到了魔国内部了……
“原来是这样……“所以佩斯特大人并不是公主啊……”
“阿尔薇斯，你看起来好像很失望……”
“不，绝无此事。我不知道佩斯特大人不喜欢这样，还多次失礼，实在非常抱歉。我会保证不再让佩斯特大人因苏菲亚的事情而烦恼。”
阿尔薇斯露出安慰佩斯特的微笑，做出了这样的承诺。
然而，佩斯特刚觉得应该争取理解的还是像阿尔薇斯这样通情达理的大姐姐——但转念一想，阿尔薇斯却保持着她那美丽的笑容，继续说道：“不过，为了以防万一，我还有一个问题想请教——佩斯特大人拒绝苏菲亚的提议，难道不是因为对卡利翁大人有什么不满吗？”
“第一原因就是我是男生，其次……该怎么说呢？”
卡利翁本人根本就没有结婚的想法，但即使是这样，主人被拒绝了还是无法接受……！阿尔薇斯她真的非常忠诚于卡利翁啊。
“其次就是因为我喜欢魔国，不想和大家分开……”
当佩斯特老老实实地说出真心话时，阿尔薇斯表示理解地对佩斯特说：“哎呀呀……”
和阿尔薇斯的私下谈话很快就结束了。今天佩斯特也是趁着工作间隙偷偷溜出来的，所以在被发现之前，打算悄悄回到办公室。然而，阿尔薇斯却叫住了佩斯特，她有些害羞地低着头，吞吞吐吐地说：
“顺便问一下……佩斯特大人和红丸大人关系很好，对吧？”
“红丸？嗯，我们关系很好。”
“如果您不介意的话……我想请您帮忙。”
原来她是想和红丸变得亲近，所以希望佩斯特帮忙。
恋爱的话题本来就是这样嘛……
佩斯特心情愉悦地回答：“好啊！”语气十分坚定。
“太好了，非常感谢您。那么，请您帮我和红丸大人约个时间……只要让他多喝点酒就行。等他喝醉睡着了……”
“等等！阿尔比斯！等等！”
“（你能不能再说点更可爱的话啊？！羞涩的表情像个少女，但计划的内容却很残酷……这完全对不上号啊！）”
“我是红丸的朋友！我可不会参与这种偷袭！”
“那您到底想怎么办呢？”
“（别摆出一副什么都不知道的表情！蛇蝎心肠的女人太可怕了！）”
佩斯特先答应多创造一些和红丸相处的时间。作为大将，红丸不会轻易对其他国家的人放下戒备……或许先让他把阿尔薇斯当成工作伙伴，赢得他的信任比较好？
让红丸担任俘虏的指挥官，并把阿尔薇斯调过去，其实佩斯特挺支持阿尔薇斯的，剩下的就看她的了！
“嘻嘻，佩斯特大人。未来的事情还很难说呢……说不定有一天，我也会成为侍奉佩斯特大人的臣子呢？”
阿尔薇斯这样说着，露出了既妖娆又略带顽皮的笑容。
◇
曾经是尤拉齐尼亚首都的废墟上，搭建着用于战争的营地。
日落时分，福比奥走进了其中一个帐篷。他把几块用于记录和传阅的木板扔在简易的桌子上，长长地叹了口气。
“辛苦了。要不要喝点药剂？”
“啊，谢谢……”
福比奥接过药剂，身体的动作瞬间停了下来。
在本应只有他一人的帐篷里，递给他药剂的究竟是谁——大概带着这样的疑问，几秒后，福比奥像弹簧一样猛地转过身来。
“什……佩斯特大人？！”
是佩斯特。
像往常一样，佩斯特隐藏了自己的魔素，通过“领域侵蚀”潜入进来。悄无声息。
最近佩斯特总是进行这种隐秘行动……尤拉齐尼亚超精密的周边地图刚好被收录在数据库里，所以普罗米修斯说可以转移。
佩斯特向福比奥解释了昨晚发生的事情。
福比奥似乎也什么都不知道，他的反应和阿尔薇斯一样：“苏菲亚？！”他还补了一句：“虽然突然被提结婚可能会让人困惑，但卡利翁大人确实是个了不起的人。”三兽士的口径完全一致……
“佩斯特大人，苏菲亚给你添麻烦了，真对不起……我早就说过，佩斯特大人是魔国的重要人物，不能随便出手……她在听什么啊？！”
“但这也全怪福比奥吧？”
“呃……是我吗？”
佩斯特一直想找机会质问另一个罪魁祸首福比奥。
因为各种原因，福比奥很久没来魔国，或者来了情况也不好，所以这一拖就拖了快半年……但终于等到今天了！
“我是不是公主，斯菲亚去问你，你居然说‘是’？！就因为福比奥你这么不负责任，苏菲亚才会认定我是公主的！你为什么这么说啊？！”
“等一下……佩斯特大人是魔国的公主殿下吧？”
“不是啊！！”
佩斯特在结界里大声喊着，福比奥却露出困惑的表情。
他用手托着下巴思考了一会儿，然后像是想起了什么，抬起头来。
“不，佩斯特大人。受人敬爱的公主殿下，对王国来说是无比珍贵的宝物。卡利翁大人身边没有这样的人，我们只能感到遗憾……我们甚至嫉妒利姆露大人拥有佩斯特大人呢。”
“（他在说什么啊……）”
“（利姆露有没有弟弟和公主有什么关系吗……？）”
“呃，那个……我在说，我不是公主……”
“坦佩斯特的战士们都向利姆露大人和佩斯特大人效忠，不是吗？尤其是对佩斯特大人，大家都说，为了回应那笑容和信任，任何困难都不是障碍，只要能回到佩斯特大人身边，就能涌出无穷的力量。”
“……”
福比奥说，这次战争中他和魔国的部队一起行动，所以经常听到关于利姆露和佩斯特的事情……。
“（大家到底是怎么想的，居然把这种羞耻的事情传到其他国家去……？）”
“我也经常听到这样的说法。佩斯特大人非常温柔，看到手下受伤也会心疼，大家都不希望自己的失误会伤害到佩斯特大人。为了不让佩斯特大人担心，大家也更加努力地训练，希望变得更强。”
“啊，嗯，这让我很高兴。大家都很理解我……”
佩斯特希望大家都平安无事。为了这个，佩斯特希望他们变得更强。不希望他们牺牲……这也体现在利姆露的命令中：允许失败，但绝不允许牺牲生命。是啊，只要活着就好，剩下的交给佩斯特和利姆露来解决。
“我们听说，为了魔国的庇护和发展，佩斯特大人付出了多少，不惜牺牲自己。能拥有像佩斯特大人这样的人，是无上的荣耀。您能将战士们的心凝聚在一起……佩斯特大人无疑是魔国的公主殿下一样的角色吧！。”
他斩钉截铁地说出了这番话。
“（天哪，尤拉齐尼亚的直男风气也太浓了吧？）”
福比奥居然能忍受大家这种热情洋溢的忠诚心……还被灌输到这种程度？
“但是，这和是不是公主没有关系……”
“公主是需要守护的宝物的象征。但这并不意味着公主是需要保护的脆弱存在。正是因为佩斯特大人愿意为我们付出一切，战士们也愿意付出一切来回报这份恩情——我们发誓要保护佩斯特大人，远离一切忧愁。”
“不，我不是这个意思……！”
“佩斯特大人是国主利姆露大人最宠爱的弟弟，拥有无与伦比的力量、美丽和智慧，最重要的是，您信任家臣，爱护百姓……像您这样适合公主身份的人，再也找不到了……”
“行了行了！我知道了！是我错了！”
“（完全不是对手……！）”
佩斯特再也不想聊这个话题了！无论说什么，结果只是被一顿夸奖！反对无效……！
佩斯特被福比奥彻底说服，只能灰溜溜地离开。
福比奥担心佩斯特回去的路上不安全，但佩斯特现在可以通过捕捉空间坐标进行“境界侵蚀”，比来的时候还要安全。佩斯特再次化作无形的沙粒……悄然返回魔国，没有人发现。
虽然佩斯特没能反驳福比奥关于公主的理论……
但也不小心听到了一些很重要的东西。
大家不想让自己伤心，所以努力变得更强？
那么，只要处于这样的“位置”，大家就会避免不必要的牺牲，为了自己而努力活下去……？
如果真是这样……
扮演“公主”的角色，也许真的有意义……
求一切，感激不尽。