“沙大人！”

听到这样的呼唤，佩斯特停下在办公馆走廊中行走的脚步，转身望去。

称呼有些奇怪，不过既然提到了“沙”……那应该是在叫自己吧。

只见一头背负着毛茸茸尾巴的金色毛球，从打扫得干干净净的走廊尽头，一摇一摆地跑了过来。

“（是九魔罗（暂定）啊！）”

从克莱曼的诅咒中解脱之后，大概是因为之前被操控时的负担，它一直都在睡觉，被兰加照顾着……没想到它醒过来了。

它似乎比之前长大了一些，原本的三条尾巴变成了四条。每条尾巴都有九魔罗身体那么大，毛茸茸的，可爱极了。真是个致命的萌物。

“在魔王们的盛宴上见过的……九头兽，对吧？你恢复得怎么样了？”

“是的！上次多亏了大人您出手相助，我感激不尽！”

“不用客气。”

佩斯特蹲下身子，九魔罗在佩斯特面前乖巧地坐下，向佩斯特表示感谢。

接着，兰加从阴影中探出头来，轻声说道：“佩斯特大人，实在抱歉。我一不留神……”

“没关系，兰加。谢谢你一直照顾它。”

佩斯特抱起兰加的脖子，轻轻抚摸着它，它惬意地眯起眼睛。不过，当它注意到九魔罗在看时，刚才放松的表情瞬间又绷紧了。大概是前辈的威严使然吧，虽然它看起来很可爱。

“它似乎还记得主人您的沙子触感，一直念叨着呢。”

“哦……是这样啊？”

佩斯特用“物质操控”将沙子从手中释放出来，让它悬浮在空中。

那沙子如丝般顺滑，汇聚成团，仿佛能将身体温柔地托起，其舒适度丝毫不逊色于记忆棉沙发。这就是所谓的“让人沉沦的沙子”吧。

佩斯特招招手，一开始还有些扭捏的九魔罗，最终还是跳到了沙子团上。它那圆溜溜的眼睛里满是兴奋。

此刻，佩斯特的脑海中充斥着“可爱”二字，突然心血来潮，想带着九魔罗和兰加去散散步。佩斯特记得那是在开国祭开始时发生的事情，现在去应该也合适吧。

“——给这只妖狐起个名字？”

坐在办公桌前的利姆露，先是逗弄了一会儿桌上的小狐狸，然后对佩斯特提出的建议歪了歪头。

“这主意不错，但让我来起名……不是你来起吗？”

“不，我不打算起名。”

利姆露似乎想说“九魔罗（未命名）”对佩斯特很亲近，但佩斯特明白，实际上在魔王们的盛宴上，本该是利姆露去救九魔罗的。佩斯特救了九魔罗，并不意味着自己要抢过起名的权力。

“我们这边的部下都是由利姆露起名的。这样一来，利姆露和我，作为同等的存在，就都会被视为他们的主人……你觉得怎么样？”

最近利姆露起名的机会确实少了些，但佩斯特一直坚持这个原则。利姆露把佩斯特当作同等的存在对待，而被利姆露起名的部下们也都会把佩斯特当作主人一样尊敬。这种被认可的感觉，恐怕只有佩斯特才能真正体会。

“我非常希望能得到名字，为两位大人效力！”

这只小妖狐虽然身体娇小，却表现得斗志满满。利姆露最终给它起名为“九魔罗”。它似乎被抽取了比预期更多的魔力，内心有些惊讶，但幸好拉斐尔帮忙调整，所以不用担心。结果，九魔罗一下子就成长起来——虽然身体还保持着幼狐的形态，但毛茸茸的尾巴已经长到了九条，达到了完全体。

“佩斯特大人！接下来我们要去哪里？”

“去树人族的聚居地。我在那里有几个正在工作的部下，我想让九魔罗见见他们。”

佩斯特尤其想让九魔罗见见赛吉翁……尤其是阿毕特。按照原着的设定，阿毕特和九魔罗作为女性，关系非常紧张……佩斯特不太明白这是为什么。佩斯特仔细想了想，觉得可能是因为稍后的情节中，她们作为迷宫守护者被分配到同一组，所以才会产生竞争意识吧。

如果迷宫的BOSS们之间存在一种观念，认为负责深层区域的人地位更高、更有前途，那么从一开始就将对方视为竞争对手，对抗意识就会根深蒂固。既然如此，那不如让她们先以普通朋友的身份见面，说不定就能相处融洽了！

怀着这样的期待，佩斯特骑在兰加背上，通过“空间移动”来到了聚居地。

佩斯特向托蕾亚们问好，并询问阿毕特他们的位置。当走进森林深处时，突然听到一阵锐利的羽翼破风声——

“佩斯特大人，您来了啊。能见到您真是太高兴了……”

飞过来的阿毕特突然停下了动作。

阿毕特沉默的视线投向了一只陌生的妖狐——

而被佩斯特抱在怀里的九魔罗也凝视着空中的魔虫——

佩斯特感觉两人之间仿佛有火花在飞溅。

什么情况？

“（不可能……吧？难道她们真的合不来？等等，她们明明是第一次见面，连招呼都还没打呢！这两人，难道真的……）”

一开始就不顺利，但佩斯特没有放弃。

随后赛吉翁也赶到了，佩斯特抱着九魔罗从兰加背上下来，坐在草丛中，兰加蹲在佩斯特身边。

佩斯特先向他们介绍九魔罗，她是新加入的伙伴，刚刚被利姆露起了名字，希望大家能友好相处。赛吉翁一向沉默寡言，而阿毕特则比较内敛，所以介绍过程也显得有些平淡。真是尴尬得让人想哭……

“九魔罗，你在魔王们的盛宴上召唤了魔兽，对吧？那些魔兽呢？”

“是我的朋友哦！当时我最多只能召唤两个，但现在我可以召唤更多了——大家，都出来吧！”

九魔罗从佩斯特怀里跳到宽阔的草地上，高声呼唤。只见她九条尾巴中的八条纷纷化作魔兽的形态。一下子热闹起来了。有小狗、小兔子、小羊羔等可爱的小动物们，它们在草地上欢快地嬉戏打闹……这里简直成了动物乐园。

“佩斯特大人……”

“怎么了，阿毕特？”

“我也可以召唤我的部下，军团蜂。”

“（嗯，我当然知道啊，不过……这是在炫耀什么吗？）”

这时，九魔罗正在向佩斯特介绍她的魔兽们，它们看起来都还是幼崽的模样。原本它们应该是更凶猛的样子……看来利姆露还没给它们起名字呢。回头也得让利姆露给它们起个名。

“……佩斯特大人。”

听到阿毕特再次叫佩斯特，佩斯特有些意外地看向她。

“那个……如果不太麻烦的话……”

“嗯？怎么了？……哦，是要抱抱吗？”

看到阿毕特默默走到佩斯特身边，佩斯特问了一句，她轻轻点了点头。

对了，阿毕特喜欢被人抱呢。正好佩斯特手头没事，小心翼翼地抱起她，注意着她那薄薄的翅膀。阿毕特看起来很满足。

“——啊！？”

正在和朋友们的魔兽们嬉戏打闹的九魔罗突然大叫一声。她迅速跑到佩斯特膝盖边，毛发倒竖着说道：

“别靠近！佩斯特大人是属于我的！”

“（嗯……？……哦，原来如此！我明白了！）”

原来她们刚才的火花是因为自己！

被九魔罗威胁的阿毕特沉默不语。

“（阿毕特，你们可是全员心灵链接的，装作没听见是没用的……不过，先不说这个。）”

“九魔罗，你听我说，这是轮流来的……刚才我抱了九魔罗，现在轮到阿毕特了。等会儿还会再轮到九魔罗的，你乖乖等着好不好？”

“可是……！”

佩斯特没想到自己的拥抱会成为她们争执的导火索，但既然如此，那应该公平地对待她们才对。九魔罗看起来很不情愿，硬是要往佩斯特膝盖上爬。

“你要懂事，九魔罗。不能给主人添麻烦。”

站起来的兰加突然叼住九魔罗的脖子，将她提在半空中。

九魔罗四肢乱蹬，表示不满。

“（这毛茸茸和毛茸茸的盛宴也太可爱了吧……可爱过头了……）”

“不用担心，佩斯特大人会平等地关爱大家的。既然你也被利姆露大人起了名字，那就要成为让两位大人骄傲的部下哦。”

这时，佩斯特觉得兰加好酷啊！之前佩斯特跟苏菲亚相处融洽时，它还会躲起来生闷气呢，现在它好像成长了很多……是因为它接受了同伴吗？