“其实，在前几天雷希姆遇刺未遂的事件中，我恰好救了他于危难之际……之后，他主动表示愿意为魔国效力。”

“什……你是说，雷希姆？”

“他提出要向世人宣扬佩斯特大人并非人类的敌人，以此来改变大众的认知。”

“等等，雷希姆居然会为我做这种事？他有什么理由？”佩斯特心中满是疑问。这难道不是因为“雷希姆是迪亚波罗的走狗，所以被迫合作”吗？只是现在加泽尔王在场，迪亚波罗不好直接揭露，所以才把话说得这么圆满吧……

“当然，这种做法可能会引起民众的反感，所以雷希姆大司教正在谨慎地推进。他的行动并不张扬，但凭借他原本在法尔姆斯王国的影响力，正在逐步发挥效果。”

法尔姆斯王国是卢米纳斯教信徒众多的国家，如果像雷希姆这样的大人物慢慢进行宣传，民众确实有可能被他的观点所影响……看来，他确实是个适合传播佩斯特“良好名声”的合适人选。

“原来圣教会也参与其中……不过，仅凭大司教个人的力量，是不可能做到这种程度的吧？他们甚至主动向我们多瓦岗提出，希望正式开启未来的谈判窗口，利姆露，你难道没有察觉到什么吗？”

“呃，我……我真的一头雾水啊……”

当初鲁贝利奥斯决定与魔物之国建交时，是利姆露向日向提出了建议。当时利姆露还说，趁此机会，把一直以来都不被人类承认的多瓦岗也拉进来，共同建立友好关系，事情说不定就能顺利解决。看来，这个建议最终被采纳了，而且是在没有经过加泽尔王同意的情况下，果然是利姆露的主意。

“你看，雷希姆主动提出合作，不就说明……”

“笨蛋！我看得出来，你心里在打什么算盘！”

利姆露的狡辩完全没有骗过加泽尔王。因为没有阻止“思维读取”，利姆露的心思被对方看穿了。而佩斯特从一开始就让普罗米修斯进行干扰，所以根本不用担心。

在利姆露被加泽尔王狠狠训斥、被迫坦白所有轻率言论的时候，佩斯特悄悄对站在一旁的迪亚波罗说道：

“你是为了我而行动吧？谢谢你，迪亚波罗。”

“佩斯特大人，您这样说太抬举我了……！”

迪亚波罗的眼中泛起了泪花……

“（这家伙的反应总是这么大。）”

关于雷希姆，虽然他可能是被迪亚波罗威胁，但他终究是佩斯特的助力，这一点不会改变。佩斯特让迪亚波罗下次见到雷希姆时，代自己向他致谢。

迪亚波罗答应后，突然想起什么似的补充道：

“另外，背后支持的是法尔梅纳斯王室。”

“尤姆他们？！”

“尤姆殿下和缪兰殿下都表示，佩斯特大人对他们有大恩，只要是为了佩斯特大人，他们一定鼎力相助。”

“（原来如此……接下来，尤姆他们也会来面见。很久没见了，我得好好感谢他们。）”

法尔姆斯王国，如今更名为法尔梅纳斯王国，寓意着在“威胁”的压迫下重生的国家。初代国王正是英雄尤姆·法尔梅纳斯。

“利姆露老爷，我如约成为国王了！你把我这种人推上王位，可得负责到底……等等，佩斯特？你在干啥呢？这打扮是咋回事？”

真是的，佩斯特一时大意，被尤姆的反应搞得有些尴尬，但还是忍住了。

尤姆身边的王妃缪兰——她已经改名为缪·法尔梅纳斯，也一脸可爱地惊呼起来。而被尤姆近乎强硬任命的骑士团团长格鲁西斯，却一脸心知肚明地露出得意的笑容。

“我就说嘛，果然如此……”

“不是的，格鲁西斯，不是你想的那样！”

格鲁西斯所想的，佩斯特当然明白。尤拉齐尼亚的兽人族确实有很多“公主”支持者，特别是福比奥！……虽然其他国家的人不受“绝交规则”约束，但佩斯特还是向他们解释了情况，并且警告他们，要是叫自己“公主”，自己会伤心的。

之后，尤姆他们也表示会支持佩斯特的名声，当佩斯特向他们致谢时，尤姆和缪兰都表示，如果能借此报答恩情，他们很乐意。

“佩斯特，虽然这打扮不太适合你，但既然这是必要的，那我们也没问题！”

尤姆爽朗地笑着，就像一阵清新的凉风。

法尔梅纳斯国内局势尚未完全稳定，拉森和前王埃德马里斯——他们和雷希姆一样，是迪亚波罗的走狗，如今却在为新国家努力，支持尤姆。

简单寒暄之后，利姆露送给尤姆一份加冕礼物——一份证明取消尤姆从前政权继承的对魔国的赔偿金支付义务的证书。

尤姆的随从，一个大约十岁的少年——竟然是埃德马里斯的儿子，名叫埃德加。他看起来很聪明，听到利姆露的决定后，惊讶得眼睛都瞪圆了。

“利姆露大人，这……！？”

“嘿，利姆露老爷……这可是八千五百枚星金币啊！”

“尤姆当国王的目的已经实现了，而且原本那赔偿金就狮子大开口了。”

尤姆还以为利姆露只是很大方，但他不知道，这样一来，他在世人眼中就成了“从魔王利姆露那里讨价还价取消赔偿金的国王”。利姆露的意图被埃德加这样的年轻才俊看穿了，法尔梅纳斯的未来一片光明。

面见计划到尤姆他们这里就结束了，但佩斯特还有一件在意的事，所以另外叫了一个人过来。佩斯特早就听说她已经抵达镇上，于是派人请她过来。

神圣法皇国鲁贝利奥斯代表，圣骑士团团长日向。

“好久不见，利姆露，我来打扰一下。我打算参加今晚的晚宴，不过你突然召唤我，有什么问题吗……佩斯特？怎么了？出什么事了？”

“（终于被担心到了～日向真温柔。）”

佩斯特简单地向一直盯着自己看的日向解释了情况，然后切入正题。

刚才加泽尔王提到的“大司教个人无法做到的事”，确实如此。正常来说，为佩斯特辩护就是对露米纳斯教的背叛。

雷希姆的上司是尼古劳斯，而尼古劳斯是日向的坚定支持者。这样一来，整个事情的全貌就清晰了……说不定，日向也知情？

“是的，我从尼古劳斯那里听说了雷希姆大司教的申请。如果鲁贝利奥斯要和魔国建交，那么考虑到露米纳斯教信徒众多的法尔姆斯民众，努力避免与魔国的摩擦是很有必要的，所以雷希姆希望承担这个角色。具体来说，就是要为立场上容易受到攻击的魔国国相佩斯特进行辩护。”

“（雷希姆真是厉害。如果这件事被以前的日向知道了，肯定会被立刻处决……好在日向也改变了想法，允许为我辩护，这真是太好了。）”

日向轻轻抿了一口红茶，又拿起了第二个甜甜圈。

“看起来一切进展顺利，真是太好了。不过，你要感谢的话，应该感谢露米纳斯大人。是露米纳斯大人决定支持佩斯特的。”

“为什么？”

“在魔王们的宴会上，露米纳斯大人了解到你不会威胁人类社会，所以表示赞同。”

“（原来如此，这背后还有露米纳斯……我完全没想到。一切的齿轮都完美地咬合在了一起。）”

听完这些，利姆露沉吟片刻，双手抱胸，陷入沉思。

“我本来也想找个机会向露米纳斯问声好……日向，露米纳斯今晚的前夜祭会出席吗？”

“听说他不会出席。露米纳斯大人是隐瞒身份来的。”

“那今天就没办法了，明天早上我行程满满……明天傍晚怎么样？我觉得应该能抽出时间，你帮我转达一下，我想和他简单见个面，聊一聊。”

“好的。”

太好了。利姆露似乎对露米纳斯一直有些戒备，但如果知道露米纳斯是为了佩斯特才出手相助，他的印象应该会有所改观。

佩斯特一直希望利姆露和露米纳斯能成为朋友……如果他们互相信任，两国的交流会更加频繁，那么佩斯特也就能去露贝利奥斯玩了。完美！

和日向的会面结束后，利姆露急忙离开了接待室。

目送他离去后，其他人则慢悠悠地继续享用剩下的甜甜圈，随后才离开房间。佩斯特解除了公主装扮，和日向一起沿着事务馆的走廊漫步。

“利姆露真是的，明明把人叫来了，自己却这么忙。”日向有些无奈地抱怨道。

“抱歉抱歉，利姆露之后还有别的事要忙……”佩斯特赶忙替利姆露解释。

其实，利姆露是去英格拉西亚迎接几位重要的客人了，不过这件事暂时还不方便告诉日向，就当是留个小惊喜吧。

日向说她接下来要去镇上购物。她现在虽然没有穿圣骑士的盔甲，但也不是完全的便装，更像是轻便的装备，想必有很多东西等着她去挑选。而佩斯特则打算在利姆露带着客人回来之前，先把手头的工作检查完，所以二人就在这里分开了。

“那佩斯特，待会见——对了，你可别忘了哦？露米纳斯大人还很期待呢。”日向临走时还不忘提醒佩斯特。

“放心吧，我记得很清楚呢。”佩斯特笑着回答。

“还有啊，刚才你那身打扮，要不要我跟露米纳斯大人说说？”日向似乎有些调皮地问道。

“不用啦，还是不要说比较好。”佩斯特连忙摆手，毕竟那种打扮要是被更多人知道，总觉得有点尴尬。

送走日向后，佩斯特独自回到自己的房间，开始处理手头的工作。虽然利姆露总是忙忙碌碌的，但佩斯特知道，他也是为了魔国的未来在努力。而自己，也必须在自己的位置上，为这个国家贡献一份力量。

想到这里，佩斯特不禁又想起了即将开始的开国祭。这将是一个展示魔国实力与魅力的绝佳机会，也是一个让坦佩斯特与各国建立更深厚友谊的契机。

而佩斯特，也会在这个过程中，继续扮演好自己的角色，无论是作为利姆露的弟弟，还是魔国的“公主”。