怀特欣慰地点头，壮汉终于把小个子从地上拉了起来，老狐狸起身走上前，亲切地拍了拍他肩上的灰，小个子怯懦地躲了一下，撞到了旁边的壮汉，只能硬着头皮接下了这份慰问。
“记住了，从明天起，你的主人就是哈蒙德·艾林伯格了……别忘记你主人交代给你的事？”
“……好，先生。”
“哈蒙德的人对我可不会这么和善。”
“……明白了。”
怀特满意地点点头，重重拍了拍他的肩膀，道，“不错，你该离开了，记得别让人看见。”
小个子失魂落魄，他像条落魄的野狗，垂着尾巴一言不发地离开了，怀特落座，嫌恶地接过递到手边的手帕，从指甲缝到手腕细致地擦了一遍，随后扔到了地上。
“把这套茶具拿下去扔了，脏了的东西就别污染我的眼睛了。”
“是，先生。”一名壮汉应下，端着东西离开，顺便叫女仆过来清扫。
“先生，您真准备放过他的姐姐和儿子吗？”
怀特阖目，闻言怪笑了声，“我可没做过这样的承诺，不算违背绅士原则。”
壮汉听着，心里发毛，一声冷汗，还没等他想出下句该接什么，又听到主人发问。
“你觉得，哈蒙德这个家主位子好不好？”
“……肯定不如您做得好。”
“哼，这种话以后别让人听见。”
“是，先生。”壮汉又迟疑了一下，接着问，“但是，那个软骨头不一定能骗得过克拉克的人，那时候不会威胁到您吗……”
怀特做了个暂停的手势，慢悠悠开口，“为什么要骗过去呢？这种家族纷争，不就是心知肚明地演戏吗，克拉克那位接得住戏就行了……”他幽幽叹气，“放心，他姐姐和儿子还在我手里，无论如何，牵扯不到我。”
……
在新书房的一隅，作家坐在那张由名贵木材雕琢而成的书桌前，桌上铺展着一本崭新的笔记本。窗外的阳光透过轻纱窗帘，斑驳地洒在桌面上，与书房内清新的空气交织出一种宁静的氛围。
【那场火灾来源蹊跷，烧掉了我很多东西，之前的笔记也全部化为灰烬了，我准备了一本新的开始记录。】