任冰微微点头：“殿下经历这些，想必心境也更加豁达了。臣等职责所在，定当全力护殿下周全，让殿下能安心领略这世间美好。”

公主转头看向任冰，目光中带着一丝好奇：“任冰，你常年在江湖行走，一定有很多有趣的经历吧？给本宫讲讲。”

任冰思索片刻，说道：“殿下，江湖之中，鱼龙混杂。臣曾在一次游历中，误闯一个神秘山谷，谷中竟有奇花异草，且生长着一些世间罕见的灵物。但同时也有不少守护灵物的凶猛兽类，臣与它们展开了一场惊心动魄的搏斗，才得以脱身。”

公主听得入神，不禁问道：“那你可有受伤？”

任冰笑道：“些许小伤，不足挂齿。江湖之人，早已习惯这些风险与挑战。倒是殿下，若在宫中遇到危险，可不像江湖那般能随意施展拳脚。”

公主眼神中闪过一丝坚定：“我虽为女子，但也不会畏惧。此次出行，若真遇到危险，我也会与你们并肩作战。”

任冰赶忙行礼：“殿下勇气可嘉，但臣等定不会让殿下陷入如此境地。”

走着走着，公主又说道：“任冰，你以后外出公干之时，把我也带上如何，你觉得父皇能同意吗？”

任冰听了公主的话，心中微微一惊，他恭敬地回道：“殿下，外出公干多有凶险与不便，圣上定然是心系殿下安危，不会应允殿下如此请求的。殿下贵为金枝玉叶，在宫中方可享受周全的保护与侍奉。”

公主微微嘟起嘴，带着一丝倔强说道：“可我在宫中每日面对的都是些繁文缛节，实在无趣。此次出行虽有波折，却也让我见识到了宫外的广阔天地，我可不想总局限于那四方宫墙之内。”

任冰面露难色，斟酌着言辞说道：“殿下，宫外局势复杂多变，江湖势力纷争不断，朝廷政务亦有诸多隐患。殿下出行，哪怕有重重护卫，亦难以确保万无一失。”

公主轻轻叹了口气，眼神中却依然透着不甘：“我明白你的顾虑，可我也想为父皇分忧，为朝廷出一份力。若只是在宫中虚度光阴，这一生有何意义？”

任冰沉思片刻，缓缓说道：“殿下心怀天下，此等胸怀令人敬佩。但此事还需从长计议，待臣等护殿下安全回宫后，殿下可向圣上委婉陈情，圣上圣明，或许会为殿下安排合适的历练之法，却不一定是随臣等外出公干。”

公主听了，眼中燃起一丝希望，情不自禁的抓住任冰的双臂，兴奋地说道：“你说得有理，我回宫后一定要与父皇好好说说。”

她那激动的神情溢于言表，眼中闪烁的希望之光仿佛能驱散周围的一切阴霾。

任冰被公主这突如其来的举动弄得微微一怔，他能清晰地感受到公主双手传来的力量，以及她话语中抑制不住的兴奋。

任冰的身体下意识地微微紧绷，脸上却依然保持着恭敬与沉稳。

他的目光与公主热切的眼神交汇，轻轻地点了点头，说道：“殿下心怀壮志，圣上定会慎重考量殿下的想法。”

公主似乎这才意识到自己的失态，脸颊微微泛起红晕，赶忙松开了手，轻咳一声，恢复了些许端庄的仪态。

然而，那眼中的期待与兴奋却丝毫未减，她微微仰起头，望着远方，仿佛已经看到了自己在父皇面前侃侃而谈，争取到外出历练机会的场景。

突然，一阵略显急促的争执声突兀地传进了他们的耳中。

那是周云的声音，带着不容置疑的口吻说道：“此路不通，请姑娘到别处观赏。”

紧接着，一个清脆而坚定的女子声音毫不示弱地回应道：“我要到那边采药，只能从这里过去。” 言辞间满是据理力争的倔强。

任冰与公主循声望去，只见不远处，一个身背竹篓的女孩正与周云对峙着。

那女孩面容虽带着几分因赶路而泛起的红晕，却难掩清秀之色，双眸明亮有神，恰似夜空中闪烁的星辰，此时正毫不畏惧地直视着周云。

她身着一袭朴素的布衫，衣角在微风中轻轻摆动，虽非绫罗绸缎，却因沾染上了山林间的自然气息而别具一番韵味。

竹篓在她的背上稳稳地背着，里面露出几株鲜嫩的草药，仿佛在无声地证明着她的来意。

公主见状，眼神中闪过一丝好奇与怜惜，轻声说道：“让她过来吧。” 那声音虽轻，却有着不容置疑的威严。

周云听到公主的吩咐，心中仍存担忧，生怕这陌生女子会对公主不利，于是无奈的望向任冰，见到老大也对自己点头，便侧身让开了道路。

少女脚步轻盈，像是山林间的精灵，她那灵动的双眸在看到公主华美的服饰与不凡的气度，以及任冰的英武身姿后，不禁闪过一丝好奇。

少女微微歪着头，脸上带着灿烂的笑容，率先开口问道：“你们是谁呀？怎么会来到这深山湖边？” 她的声音清脆悦耳，宛如山间的清泉流淌。

公主看着眼前这位天真可爱的少女，心中泛起一丝亲切，轻声回应：“我们是出行在外之人，途经此地，被这湖光山色所吸引。”

少女听闻，眼睛亮了起来，兴奋地说道：“这山中的景色可美啦，我每天在山里采药，都看不够呢。”

说着，她放下竹篓，从中拿出几株草药，递向公主，“姐姐，这是我刚采到的草药，这株有美容养颜的功效，长期服用，能让肌肤更加细腻光滑；这株则可以强身健体，对调理身体很有帮助呢，送给你。”

公主有些诧异，感激地说道：“多谢你，小姑娘。你真是善良又可爱。”边说边伸手欲接。

没想到任冰却抢先一步将少女送上的草药拿在手里，他的嘴里却问道：“你常年在山中采药，想必经历了许多有趣的事情吧？”

少女的目光转向任冰，眼中满是崇拜：“大哥，你看起来就很厉害的样子。我在山里虽然自在，但也时常想象着外面的江湖是什么样的。你是不是有很多精彩的江湖故事？可以给我讲讲吗？”

任冰似乎被少女的热情所感染，笑着点头：“江湖自是一个充满传奇与冒险的地方，有行侠仗义的英雄豪杰，也有阴险狡诈的恶徒。”

少女眼睛一眨不眨地盯着任冰，惊叹道：“那你有没有遇到什么绝世高手，他们是不是会飞檐走壁，内力深厚得能开山碎石？”

任冰忍俊不禁：“绝世高手虽有，但也并非如传说中那般夸张，不过他们的武功造诣确实远超常人。”

少女一脸向往：“我要是也能有这样的机遇就好了。不过我在山中也有很多趣事哦。有一次，我在采药时不小心闯进了一个小山谷，那里有好多奇异的花草，还有一群可爱的小鹿，它们一点都不怕我，还和我一起玩耍呢。

还有，我听村里的老人说，这山中深处有一个神秘的洞穴，里面藏着无数的宝贝，我一直想去探险，可是又有点害怕。”

公主与任冰被少女的故事深深吸引，一时间，湖边充满了欢声笑语，仿佛所有的烦恼与危险都被这片刻的欢愉所驱散。

采药女眨着灵动的大眼睛，突然叹了口气道：“你们看这山中虽好，可我自幼在此长大，对外面的世界充满好奇。

我听闻京城繁华无比，有许多我从未见过的新奇事物，还有那医术高明的大夫和琳琅满目的药材。我想去看看，却不知道京城离这里远不远？”