任冰身姿矫健地策马奔腾在官道之上，马蹄扬起阵阵尘土，一路疾驰，终于赶在进城之前追上了护驾的队伍。

此时，卓越与孙启正骑行在队伍的边缘，二人远远瞧见任冰归来，眼睛皆是一亮，忙都驱马快速凑了过来。

孙启性子较为直爽，率先开口说道：“老大，那灵儿姑娘不跟您一起进京吗？我还想多谢她呢，这次要不是她出手相救，我恐怕早身首异处了。”

说着，他的眼神里透出一丝明显的失望，回想起当时的惊险场景，心中对灵儿充满了感激与不舍。

卓越闻言，也紧接着问向任冰：“是啊老大，那灵儿姑娘可真是深藏不露啊！她除了医术高明得让人惊叹，武功竟也是高深莫测。

我与那血刀门弟子对阵之机，眼见孙兄弟不敌，我心急如焚却又分身乏术、无力救援，没想到灵儿姑娘如神兵天降，一招绝杀，身似鬼魅般敏捷快速。”

卓越边说边摇着头，脸上带着深深的钦佩之色，然而那钦佩之中又隐隐混杂着一些惊惧。

他仿佛在脑海中再次重现灵儿出手的画面，心中暗自思忖，若是自己不幸与灵儿为敌，恐怕连她的一招半式都抵挡不住。

任冰听着二人的话语，微微勒住缰绳，让马儿放缓了脚步，神色间浮现出一丝若有所思的神情。

他扭头望向灵儿所在的方向，尽管早已看不见她的身影，但脑海中却清晰地浮现出灵儿那灵动而善良的面容。

过了片刻，任冰才转过头来，对着卓越和孙启说道：“灵儿姑娘有她自己的打算，她留在军中救治伤员，也是在做善事。等此间事了，我们再去寻她道谢也不迟。”

尽管任冰的语气尽量保持着平稳，但他的心中其实也对灵儿的离去感到一丝失落。

回想起与灵儿相识以来的种种经历，她的聪慧、善良、勇敢以及那偶尔流露出的俏皮，都在任冰的心中留下了深刻的印记。

然而，身为六扇门的捕头，他深知自己肩负着重大的责任，当前最重要的任务便是护送公主安全回宫，并彻查此次袭击事件背后的阴谋。

皇上听闻长乐回宫，手中的朱笔微微一顿，随即搁下，眼神中闪过一丝不易察觉的欣喜与关切。

他站起身来，龙袍的下摆轻轻晃动，几步跨出御案，欲迎向门口，踌躇两步便又重新坐回到龙椅之上，脸色瞬间阴沉起来。

三人踏入京城后，马蹄未歇，风尘仆仆地直奔皇宫。

任冰身姿矫健，面色冷峻中透着一丝疲惫，眼神却依旧锐利如鹰，时刻警惕着周围的动静。

长乐公主身着的华服略显凌乱，发丝也有些许松散，但那娇美的面容上满是坚定与急切，她深知此次回宫面圣事关重大，不敢有丝毫懈怠。

萧如尘则是一身戎装，身姿挺拔如松，散发着军人特有的坚毅气质，紧紧跟随在公主身旁，守护着她的周全。

一到皇宫，三人迅速下马，在太监的引领下匆匆朝着御书房走去。

长乐公主微微提起裙摆，莲步轻移却不失速度，她的心中既有着对父皇的敬畏，又有着一丝因私自出宫而产生的不安。

任冰和萧如尘则跟在其后，脚步沉稳有力，每一步都踏得坚实稳定。

他们深知此次面圣的重要性，不仅要向皇上禀明途中的详细情况，更要为公主的安危负责，为朝廷的稳定出谋划策。

很快，他们来到了御书房前。太监轻声通报后，三人整理了一下衣装，深吸一口气，稳步踏入御书房内。

只见皇上正端坐在那宽大的书桌后，手中握着一份奏折，眉头微微皱起，眼神中透露出一丝威严与忧虑。

御书房内弥漫着一股庄严肃穆的气息，安静得只听见三人轻微的脚步声和略显急促的呼吸声。

三人不敢有丝毫耽搁，忙跪地行礼，齐声高呼：“皇上万岁万岁万万岁！”

几人行礼之后，屋内陷入了一片寂静，皇上却仿若未闻一般，没有给出丝毫回应。

原来此刻，皇上的心里正反复思量着，长乐身为公主，竟私自出宫，此等行为着实有违宫规，若不严加管束，日后恐难以服众，所以打算略施惩戒，也好给众人一个交代，让宫规的威严得以维护。

长乐心思细腻，很快便察觉到这压抑的气氛有些不妙，她心中 “咯噔” 一下，下意识地抬眼向皇上瞧去。

这一瞧，只见父皇神色冷峻，眉头紧蹙，那神情分明是动了怒，即将要开口斥责的模样。