在萧族于中州稳固根基后，萧林将族长之位传予萧炎，并安排他与家族成员外出历练，还特意让美杜莎女王同行，有意促成二人。

萧炎深知老族长的期望，怀揣着对未来的壮志与不安，踏上历练之路。身旁的美杜莎女王，那冷艳的气质与强大的实力，让萧炎既敬畏又暗自想要靠近。美杜莎女王则对萧炎的成长历程有所耳闻，心中好奇这少年究竟有何非凡之处，能得萧林如此看重。

二人来到了一片名为幽影谷的神秘之地，谷中氤氲着诡异的雾气，弥漫着淡淡的危险气息。刚一踏入，萧炎便敏锐地察觉到四周隐匿的目光，他下意识地握紧了玄重尺，低声提醒美杜莎女王：“女王，有情况，似乎被人盯上了。”

美杜莎女王微微颔首，眼神瞬间变得犀利，冷哼道：“藏头露尾之辈，莫不是想尝尝我的厉害。”

话音未落，一群身着黑袍的神秘人从雾气中涌出，将他们团团围住。这群人实力参差不齐，却都散发着一股狠厉的气息，其中为首的是一名斗皇巅峰强者，眼神阴鸷地盯着萧炎二人。

“乖乖交出身上的宝物，兴许还能留你们全尸。”为首之人阴恻恻地说道。

萧炎嘴角勾起一抹嘲讽的笑容，毫不畏惧地回应：“就凭你们也敢口出狂言？”

美杜莎女王不再多言，双手如幻影般结印，刹那间，周围空间泛起奇异的波动，无数条由碧绿斗气凝聚而成的蛇影破土而出，张牙舞爪地扑向黑袍人。这正是她的“碧蛇幻瞳术”升级版，不仅能以实体蛇影攻击，还能在精神层面干扰敌人，令其陷入混乱。

萧炎见美杜莎女王出手，立刻挥动玄重尺，施展出“焰分噬浪尺”。玄重尺上火焰汹涌澎湃，如同一道道汹涌的浪涛，朝着黑袍人群席卷而去。炙热的火焰与碧绿的蛇影交织在一起，瞬间让黑袍人的包围圈出现了混乱。

战斗中，萧炎一边攻击，一边忍不住看向美杜莎女王。她身姿婀娜，在雾气中宛如仙子临世，却又带着女王独有的威严与冷厉。萧炎心中不禁感叹：“美杜莎女王实力深不可测，这‘碧蛇幻瞳术’愈发厉害了，与她一同战斗，我也能安心不少。但我也不能拖她后腿，得展现出自己的实力。”

美杜莎女王察觉到萧炎投来的目光，心中有些恼怒，斥道：“萧炎，专心战斗，难道你觉得我应付这些小喽啰还需你分心关注？”

萧炎心中一慌，连忙解释：“女王误会，我只是观察战场形势，寻找更好的破敌之策。”嘴上虽如此说，可他心里明白，自己确实是被美杜莎女王的魅力所吸引，分了神。

黑袍人在二人的攻击下，迅速调整战术。他们以斗皇强者为核心，组成了一个防御阵型，抵御着火焰与蛇影的攻击。同时，他们开始反击，一道道黑色斗气光束如利箭般射向萧炎和美杜莎女王。

萧炎手持玄重尺，身形如鬼魅般在斗气光束中穿梭，灵活躲避。瞅准时机，他双手快速结印，两种异火之力在掌心飞速旋转融合，一朵小型的火莲逐渐成型——这是简化版的“佛怒火莲”。“去！”萧炎大喝一声，将火莲抛出，火莲在空中迅速膨胀，带着毁天灭地的气势冲向黑袍人。

美杜莎女王则趁机加强了“碧蛇幻瞳术”的精神干扰。一时间，部分黑袍人眼神迷茫，行动迟缓，阵型出现破绽。

萧炎瞅准破绽，施展“三千雷动”，化作一道雷光冲入敌阵。玄重尺在他手中挥舞得虎虎生风，火焰肆虐，不断有黑袍人被击中倒地。美杜莎女王也巧妙地操控着蛇影，将试图偷袭萧炎的黑袍人一一击退。

此刻，萧炎心中涌起一种奇妙的感觉。他发现，自己与美杜莎女王之间仿佛有一种无形的默契。每当他遇到危险，美杜莎女王总会及时出手相助；而美杜莎女王发动攻击时，他也能迅速配合，给予敌人致命一击。“看来与女王并肩作战次数增多，彼此的配合愈发熟练了。”萧炎心中暗自欣喜，同时也对美杜莎女王的实力与战斗意识愈发钦佩。

美杜莎女王同样察觉到了这种默契，心中不禁有些诧异：“这萧炎，倒是能与我配合得如此默契，看来他不仅实力不弱，战斗意识也极为敏锐。与他一同历练，或许不会太过无趣。”

经过一番激烈交锋，黑袍人渐渐抵挡不住。为首的斗皇强者见势不妙，萌生退意，转身欲逃。萧炎岂会让他得逞，施展出“雷动九天”，这是融合了“三千雷动”与雷属性斗气的极速身法，瞬间追上斗皇强者。