见太子似有不甘，欲再言，齐王也顾不得失仪，猛地一挥手，打断了太子的话头：“殿下啊，您可知，您那两千精兵，不仅已尽数折戟沉沙，更可怕的是，他们的身份也已暴露了！”

太子闻此噩耗，脸色瞬间变得惨白如纸，仿佛被抽去了所有的力气，身体不由自主地颤抖起来。

齐王视而不见，继续说道：“臣本意是想为您多添一份保障，于是在您派出十人众后，又暗中重金聘请莲花楼出手。可谁曾想，莲花楼竟似被青龙等人的气势所震慑，非但未敢动手，反而退还了定金，还附赠了一条消息——那两千精兵全军覆没，且直指殿下为幕后主使。”

齐王的目光变得异常复杂，他缓缓看向太子，声音低沉而沉重：“殿下，莲花楼不过略施小计，便轻易查出了那两千精兵与您的关联。试问，陛下与福王，他们若要深究，难道还查不出真相吗？”

“王叔救我，王叔！”这呼喊，带着太子内心深处的惊惶与无助，如同溺水之人抓住最后一根稻草，他只能将希望寄托于他身边这位从小就威严而又慈爱的齐王身上。

齐王，这位历经沧桑、权谋深沉的叔父，目光深邃地望着眼前这位自幼便承欢膝下、由他亲手教导文学武艺的侄子。

太子的面庞因恐惧而扭曲，双手如同秋风中的落叶般颤抖不已。齐王心中涌起一股难以言喻的酸楚，他紧握住那双颤抖的手，声音沉稳而有力：“殿下，事已至此，自乱阵脚，无异于雪上加霜。唯有冷静应对，方能寻得转机。”

言罢，他轻轻引领太子至椅边坐下，语气中带着不容置疑的决绝：“臣愿倾尽所有，再重金聘请莲花楼，以他们的手段，彻底清除殿下在此事中所留下的任何蛛丝马迹。莲花楼行事隐秘，手段高超，此事定能妥善处理。只是……”

“只是何如？”太子眼中闪过一丝急切，声音微颤。

“只是，这一过程中，难免会牵连甚广，许多殿下平日里信赖的心腹，恐怕将难逃此劫。”齐王的话语沉重，目光直视太子，仿佛要看透他的灵魂。

太子闻言，神色变幻莫测，最终却毅然决然地说道：“那就让他们为孤捐躯吧，为了大计，个人生死，又何足挂齿？”他的语气中既有决绝，亦有一丝不易察觉的悲凉。

齐王听后，心中五味杂陈。既有对太子果敢决断的庆幸，也有对其冷酷无情的失望。他深知，权力斗争之下，亲情不过是浮云，随时可能被风吹散。

一番细致的交代后，齐王缓缓起身，离开了东宫，步入夜色之中，去布置那些不为人知的后手，去擦干净太子残留的污秽，为太子铺就一条通往权力巅峰的血腥之路。