洪三宝攀上刘瑾后十分得意，任吏部主事才几个月，光贺喜钱就挣一大笔。

他在通远小镇买宅子，瞒着夫人又另娶一妾，常常借口公务脱不开身，到小镇和如夫人幽会。

小妾的父亲是个纳粟入监的监生，名叫吕洁，与刘瑾的家奴梁洪是远房亲戚。

梁洪见吕洁入监数十年不能得一官，要他拿出一笔银子，帮他上京跑官。

吕洁一时心热，将视为掌上明珠的女儿以五百两卖给洪三宝。

梁洪拿着这笔银子上京活动，才十数日就帮吕洁弄到一顶乌纱帽。

吕洁到地方为官，很快巧取豪夺，大发横财，日子过得十分惬意。

唯一让他不满意的是女儿做人家的妾，有损他的名分，说出去不好听。

谁知老天爷有意遂他的心愿，女儿才跟洪三宝没多久，洪三宝的夫人就凑趣死了，将有名分的正室让出来。

吕洁灵机一动，差人跟洪三宝相商，愿意出千两银子作嫁妆，要洪三宝跟他女儿正式结婚，明媒正娶过门，将正室名正言顺弄到手。

洪三宝跟如夫人正在火热当头，又不费吹灰之力白得银子，哪会不同意？

洪三宝十分怕他死去的老婆。夫人生前，他受尽她的千般苦毒，夫人死后，他还是怕她。

与如夫人再次成亲的前几天，洪三宝喝几杯，仗着酒壮胆，捏起拳头对夫人的遗像虚打几拳。

不料恰好一阵风吹过，遗像晃了晃，洪三宝以为夫人显灵，吓得脚根都软了，扑通跪在地上，先扇自己两耳光才说：

“夫人息怒，适才是逗夫人玩的。”

洪三宝怕夫人变鬼都不放过他，临时改变主意，推延不敢成婚。

又想起照礼制，夫人死后一年里不能续娶，又犹豫几天。

可他毕竟舍不得送上门的银子，怕吕洁变卦，最后还是利欲熏心，决定改在小镇的外宅举办婚礼。

吕洁晓得此事说出去不好听，也不要他大张旗鼓，一切都听他的。

客人也不敢乱请，只给信得过的亲友发帖。

别人不知道钱宁已是皇帝身边的人，可作为刘瑾的亲信，他也收到洪三宝的喜帖。

这一天他和葛儿说服正德溜出宫，赴洪三宝的喜宴。