正德过上一把掌柜的瘾，直接去西苑豹房。

西苑开店铺后，他见御史没有吭声，便在去年的六月份大规模兴建豹房。

春节期间正德一直住在豹房。

住在豹房，他得到意外的惊喜。

原来住在乾清宫，宫中耳目众多，各种势力盘根错节。一个新政令尚未发布，各方势力已准备阻碍，以致行政不畅。

住进豹房，全都是亲信，明显感到政令畅通，如臂使指。

正德也因此害怕。每个人都义正辞严，但大都为私利。大明政治烂透了。

豹房是正德自己设计的，他将殿宇设计得好比迷宫，若非熟门熟路，进去很可能就出不来了。

正德拒绝平庸，他住在豹房里不仅因行政改善很有成就感，而且有一种归家的感觉。

祖宗建的宫殿，正如老太妃说的鬼气森森，总让正德浑身不自在。

气势恢宏的宫殿似乎无形的条条框框，沉重地压在他身上。实则是无数的吸血虫叮在大明朝这个躯干上，让他深感力不能胜，几近窒息。

以豹房为中心，政令畅通，他似乎才呼吸到新鲜空气，并有信心打死身上的吸血虫。

内官于经是西域人，他已离开刘瑾，在马永成身边办差。

正德住进豹房后，于经弄来的二十几个西域女子，让正德大为着迷。

为着更热闹些，正德让他的义子们也住进豹房。

既然令行禁止，他没有什么不放心的。

他胡天胡地混玩，整天击球走马、放鹰逐犬，以此来排遣失余甘的苦闷。

他指派廖堂和潘干与内阁、司礼监联络，有大事通过他们奏报。

会试将近，焦芳和内阁另外三个大学士闹得很不愉快。

事情还得从满刺加入贡说起。

正德二年满刺加使者端亚智入贡，使团中有个通事名叫亚刘，本是江西人，原名叫萧明举，因犯罪逃到满刺加，改名亚刘。

亚刘贿赂大通事王永、序班张字和礼部郎侯永等人，伪造印符，沿途骚扰驿站。

他们回国到广东时，亚刘谋杀端亚智，将朝廷赏赐的财物洗劫一空。

焦芳因为彭华的缘故深恨江西人，广东上报满刺加使者被劫杀，正是乡试忙得不可开交时。

焦芳就在奏章的拟票上批奏：

“江西士俗，故多玩法，如彭华、尹直、徐琼、李孜省、黄景等，多被物议。宜栽减解额五十名，通籍者勿选京职，着为令。”

他批奏中的“解额”就是各省举子应试的名额。

举人参加会试每个省都有定额，南北直隶省最多，以一百人为限，其他各省参差不等，云南最少，只有二十名。

焦芳一下要裁减江西五十名，而且做官的都不能当京官，这样的大事他哪能自个儿打板拟批呢？

其他三个大学士李东阳、王鏊和杨廷和当然不干。

他们一看到焦芳的批示就跟他闹起来。

焦芳虽然年过六旬，脾气还是大得很，一上火就双眼红赤，粗着脖子大声嚷起来：

“江西有什么好东西呢？宋朝王安石、元朝吴澄不都是江西人？我看江西的乱臣贼子应当向天下公示，从今往后不要轻用江西人。”

杨廷和忍着气说：

“你因为一个盗贼将江西人贬得一文不值，甚至要裁减江西的解额，内阁这么处理事情能让人心服吗？什么地方没有出过奸贼呢？再将宋、元人物也翻出来，就不怕贻笑天下吗？”

焦芳脖子一梗说：

“难道不是这样吗？江西出过这么多乱臣贼子，内阁用人不予考虑，是对国家不负责。”

杨廷和年轻气盛，文斗搅不清就想来武斗，他捏起拳头要往焦芳身上招呼。

李东阳和王鏊忙劝住他。

李东阳比较了解焦芳，而且这事也不是内阁说着算，票拟其实就是请旨定夺，最后打板的是刘瑾。

他私下里对杨廷和说，跟焦芳论理徒费口舌，还得罪他，不划算。

后来刘瑾拍板，同意裁掉江西五十个名额。

李东阳等人据理力争没能说服他，便想利用张彩出面摆平。

张彩已升任吏部右侍郎，因为用人问题跟焦芳也有矛盾。

原来焦芳仗着刘瑾撑腰和阁老的身份，不时开出名单要张彩照单提拔。

张彩应付不过来，不能全如焦芳的愿。

但他跟刘瑾也是铁杆子，应付不过来就不大买焦芳的账，两人的关系有点紧张。

李东阳想利用他们的矛盾，通过张彩摆平这事。

这天，李东阳和杨廷和约张彩赏花。

张彩也不知怎么搞的，首辅和次辅联袂来访，他竟没有出门迎接，而是让门吏转达他的意思，请他们先行去赏花，他随后就到。

杨廷和气得说不出话来。

李东阳比他入阁早得多，肚子撑大了，不当回事地笑道：

“张侍郎竟将我们俩人当他的僚属对待。”

杨廷和没有吭声。李东阳接着说：

“为江西五十名举子，丢脸皮也是值得的。天下有几个人能像你十二岁就中举人，像我十八岁就中进士？大多数人熬白头发也没能得到功名，相比之下我们受点委屈算什么？”

内阁整天为这事吵闹不休，刘瑾总算答应不裁减江西举子的名额。

可他的老家陕西却增加到一百名，跟南北直隶一样，焦芳的老家河南也增至九十五名。

廖堂汇报完这些事，正德问：

“朝臣都瞧不起李东阳，到底怎么回事呢？”

“回万岁爷，奴才也不清楚。照理大臣物故或者翰林院诸先生的父母物故都请大学士写碑文，去年康海的父亲去世没让李东阳写，那也罢了，原兵部尚书刘大夏竟自己先写自己的碑文。李东阳问他，倘若大臣都像刘老爷子自己写，诸学士的文章就没有用了。刘老头说，先生们的文章都是记大功德的，我怎敢在死后麻烦你们呢？”

正德弄不明白。

“刘大夏是什么意思？”

“回万岁爷，奴才听说刘大夏不满李东阳为刘瑾的父亲写过碑文。他觉得给刘瑾父亲写过碑文的人，以后给他写碑文会玷污他。”

“刘瑾的父亲不是追封一品吗？李东阳给他写也没有错呀！”

“刘大夏看不起内官。其实前朝大学士像万安等人都给内官写过碑文，钱宁干叔叔钱义的碑文就是万安写的。”

正德沉思片刻，觉得这不是主要原因。