常巧之有意抬举阿呆，奈何阿呆犹如烂泥扶不上墙，竟然很自觉地跟在老骡后面，有时候还亲昵地跟老骡撒娇，简直没眼看。

如今常记商号也是广城数一数二的商号，可惜队伍一拉出来，头马后面跟着的是骨骼变形，老态龙钟的头骡，怎么看怎么影响市容。

“罢了，时间差不多，咱们也该出发，人数都点齐了吗？”常巧之转头问杨四狗。

杨四狗对着名单检查了一遍，皱眉道：“有些人不来了，这些名字都得划掉，不过翠花也没来。”

“奇怪，这不符合她行事风格啊。”常巧之可从没见翠花偷懒过，“许是路上耽搁了，咱们的货挺急的，可不能再等！”

所有的货都已装好，罗成等人也是第一次见到这么多人一起出发，心下紧张又兴奋。

常巧之从头到尾挨个仔细看过，正准备喊出发呢，却有一位胖掌柜急急小跑过来。

他走得太急，脸上都冒汗了还不忘给常巧之行礼，“阁下可是常锅头？”

“是我，不过瞅着兄台有些面生，有什么事吗？”

胖掌柜道：“在下是城内的粮商，敝姓梁，单名一个功字，有要事相商，烦请借一步说话。”

常巧之和他走到一边问道：“梁东家，麻烦你有话直言，我这边还要赶着吉时出发呢。”

“是，是，”梁功擦了擦汗，“我想拜托贵号送一批粮食去汉城，不知可行？”

“不行啊，我的马帮只走陇城，汉城那地方太乱，去了不一定回得来。”常巧之摆了摆手道。

独臂将够厉害吧，差点折在汉城山贼手里，还是那句话，常巧之出来跑马帮是为了赚钱的，而不是去送死的。

而且做生意的都知道，“百里不贩樵，千里不贩籴”，虽然这里距汉城没有一千里那么远，但米价的利润很低，运费自然也低，还不如运茶、运盐赚得多。

梁功苦笑道：“就是因为山贼多，如今没有谁敢走汉城，听说城中百姓因旱缺粮，已经易子而食了。”

常巧之才不信呢，这家伙尽说瞎话唬她呢，怎么可能落到易子而食的地步，那汉城位于盆地，城外有大江，还有无尽的大山，不说捞鱼吃了，就是啃树皮也能啃上几年。

“梁东家，你看到了吗？”常巧之手往外一指，“我这里背夫、马脚子一百多号人，都是家中的顶梁柱，他们若是死了，一个家庭也就完了，我不能拿他们的生命冒险。”

钱嘛，够用就好，赚钱的步子还是放稳点，她现在家大业大，万一出个闪失，可不好交代。

梁功估计实在是找不到别人运货了，急道：“我情愿付两倍的运费。”

“三倍都不行，”常巧之就奇怪了，“这粮食是救命的，你不如去请衙门帮忙啊，咱们平头老百姓哪打得赢山贼啊。”太高看她了。

梁功见她实在不同意，有些灰心，“找了，没用，官府不愿派兵剿匪，也不肯派人护送。”

常巧之挺理解官府的做法，三不管地带嘛，山贼多是农时为民，闲时为匪，剿肯定剿不干净，还浪费大量军费，实在不划算。

她耸了耸肩，“那就爱莫能助了，咱们草民的命也是命。”