杨四狗叹气，“咱们商号有多少人就有多少张嘴，还有骡马每天所需草料也不是小数，只能先到码头找点活干，赚不赚钱已经不考虑了，咱先度过眼前的难关。”

“做得对，先求生存，再谋发展，我看半个月后咱们就可以跑货，再坚持坚持。”

常巧之也知道这段时间马帮的压力挺大，但如果这会儿放弃，再想重获马脚子、背夫等人的忠心，可就难了，不管怎么样也得熬下去。

随后众人问起关自成军队的动向，常巧之为了缓和气氛，将自己打游击时的趣事，拣了几件说了，听得众人哈哈大笑，都有些后悔没跟着一块打反贼，说不定也能混个小旗当当。

在常记商号略略用了几筷子，常巧之再三叮嘱他们再坚持十天半个月的，或许就有转机。

杨四狗拍着胸脯保证，“主子放心吧，商号有我呢，你只管杀敌建功，以后争取当上大将军。”

常巧之笑道：“那承你吉言啦。”虽然她当大将军的可能性不高，但至少希望还是有的。

离开商号也差不多快到宵禁时间，常巧号赶在士兵巡逻之前回到柳家，老远就看到柳管家站在门前灯笼下来回踱步。

柳管家见到她赶到，笑着迎了上来，“夫人在主院一直等你呢。”

常巧之迈步进门，“我姐怎么样，最近有没有本家上门找麻烦？”

“他们自顾不暇，哪有时间过来，”柳管家在前举着灯笼引路，“再说咱们的护院也不是吃素的。”

常巧之赶到主院，常大丫把狗蛋交给下人，让他们侍候着少爷回屋睡觉。

常大丫揉了揉胳膊，笑道：“狗蛋就像块内疙瘩，平时抱着还不觉得，时间一长还真有些腰酸背疼。”

“那是你舍不得，要不然有乳母、丫头，哪里会累着。”

“你说的对，”常大丫笑笑，“饿了吧，我让人留了饭菜，还在灶上温着呢。”

“可不能再吃了，今天肚皮都撑得要破了，”常巧之知道她担心家里，便将最近家中发生的事简要地说了一遍，“不用担心，爹娘他们都在山寨，比在县城还要安全。”

常大丫心忧不已，“住山寨不成了野人吗？要不你让人把他们送过来，没道理我这里仆佣成群，却让爹娘在外受苦。”

今非昔比，常大丫现在时来运转，成了柳家的继室夫人，每天喝的是油，穿得是绸，头上还抹着桂花油，日子过得滋润极了，她过得好了，便也想着尽一番孝心，把家人接进城里享福。

常巧之赶紧伸手打住，“不是不让你尽孝心，但请神容易送神难，三丫、四丫年纪小，对陈氏当后娘还没什么感觉，但你可不一样，真要接他们过来，你可得想好喽。”

常大丫别看着外表软弱可欺，但气性可真大，常巧之可记得陈氏进门后，她可是连娘都没喊过一声。

第一次让常巧之往回捎礼物，那千层底的鞋都是爹的尺码，却没有陈氏的，这说明她心里还是有怨气。

常大丫叹了口气，“都是一家人了，而且又生了五丫，若是她真心善待妹妹，我也不是不能喊她娘。”

“先缓缓吧，反正这会儿路上也不太平，过一阵子剿灭了贼人再说。”