“阿奶，阿爹，马车来了！”

萧有为从萧老爹身旁探出头，笑着告诉黄氏。

马车来了？

难道乔家又派人来了？

很快，小院外传来萧老爹与人交谈的声音。

虽说乔大爷之前只来过一次，且停留时间很短，黄氏还是一下子就听出了他的声音，心里不禁紧张起来。

黄氏最担忧的就是乔天赐是不是也一起来了，于是先不忙着切西瓜，而是探出头查看外面的情况。

只见院外只有乔大爷和他的长随，连马车都没驶进院子里。

没看到乔天赐的身影，黄氏明显松了口气，在心里默默念了句“阿弥陀佛”，接着赶忙让萧老爹把客人迎进堂屋。

她快步回到灶房，一边和王氏准备把自家拿山楂和酸梅熬制的凉茶端到堂屋去，一边吩咐萧天宝去井里捞一个吊着冷却的西瓜上来。

在这般酷热的天气里，这两样东西用来消暑再合适不过了。

萧老爹在引领乔大爷走进堂屋前，目光不经意地掠过小院的一角。

那儿摆着四个大小不一的陶盆，盆里种着形态各异的老树。

萧有为马上明白了父亲的意图，拉着乔念心去找萧正道和萧安民帮忙。

毕竟这些陶盆太过沉重，他们兄弟俩根本搬不动，得靠哥哥们帮忙才行。

不过，萧老爹的目光并未被乔大爷察觉，此时他正忙着擦拭额头上不断冒出的汗珠，直感慨这天气实在是热得离谱。

要不是长随带回来的图案妆奁和书篓，让他既看到了商机又感受到了竞争压力，在这么酷热的天气里，他可实在不愿出门。

刚开始看到妆奁时，他对上面那些精美的图案并不怎么在意；可当他发现这些图案不是用颜料画上去的，而是用染色的竹篾藤条编织而成时，不禁感到有些诧异。

等他反复触摸、搓揉那些图案后，才真正被震撼到了。

他怎么也没想到，萧家竟然能用他提供的染料成功给竹篾藤条上色，还解决了固色的难题，这在他看来几乎是一项不可能完成的任务。

这几天，他在自家染坊试着用同样的染料染竹篾和藤条，可要么上不了色，要么颜色固定不住，跟萧家的成果相比差得太远了。

而长随带回来的妆奁和书篓，不管是用干手搓还是用湿布擦，都完全没有褪色的情况。

身为乔家未来的掌舵人，乔大爷不能对这事坐视不管。

和乔老爷，也就是他的父亲，商量之后，他决定亲自前往绿柳村。

这次他来的目的可不只是延续之前简单的合作，而是要探讨一种更为深入的合作模式。