萧天宝把牛牵到后院牛棚拴好，打了井水简单冲洗一番后，便走进萧老爹的屋子，在炕沿边坐下，悄悄揉着酸痛的腰。

思索片刻，他向萧老爹提出建议：“爹，要不明天我到村里问问，看有没有乡亲愿意来咱家帮一阵子忙？”

萧老爹对在村里找帮工本不抱太大期望，可瞧见萧天宝满脸疲惫，便没有反对，只是和他一同商量出一个合理的工钱标准，随后把招工的事儿交给了萧天宝。

第二天，萧天宝在村里转了一圈，几乎把村里二十来户人家都问遍了，结果却让他大失所望。

即便给出的报酬不低，却还是一个帮工都没招到。

原因很简单，并非乡亲们不想挣钱，而是实在抽不出人手。

潍坊村的村民除了自家的田地，大多还租种了赵大户家的一些地，确实没办法再来帮忙。

萧老爹心里其实早有预料，可听到这个结果时，还是忍不住长叹一口气。

村子小、人口少，虽说不像绿柳村那样人际关系复杂、勾心斗角，但也有利有弊。

萧天宝本打算去邻村碰碰运气，却被萧老爹直接拒绝了。

附近几个村子的情况都差不多，既然在潍坊村没找到帮工，去邻村也一样找不到。

有一天，乔天赐看到萧老爹和萧天宝又在地里忙了一整天，累得几乎连话都不想说，便好奇地问道：“萧爷爷，你们为啥不买几个人回来帮忙种地呢？这么累多辛苦啊！”

萧老爹正往嘴里送烟枪的动作停在了半空中，他还真没考虑过买人这事儿。

刘大海一家是出于无奈才收留的，在萧老爹看来，萧家如今还没到需要使唤奴仆的地步。

实际上，萧有为早就向萧老爹提议买几个奴仆来帮忙，只是一直没找到合适的时机。

现在乔天赐提出这个建议，萧有为自然不会错过：“是啊，爷爷，要是咱们家买几个干活的人，您和爸爸就不用这么累了，大哥也能安心读书，不用总想着下地帮忙了。”

要是仅仅是基于之前提到的买人的理由，萧老爹可能也就心里琢磨一下，随后就把这个想法抛之脑后了。

可要是买人回来能让几个孙子安心读书，那这事儿就值得慎重思考了。

实际上，根本不用再犹豫，直接买人就好！

虽说萧家离大富大贵还有很大差距，但买几个奴仆的钱还是拿得出来的。

萧家需要的是能下地劳作的人，这样的奴仆想来不会太贵，说不定比那些容貌秀丽的丫鬟还要便宜些。

听闻萧老爹决定去买几个奴仆回来，乔天赐显得格外兴奋，不停地劝说萧老爹去府城购置奴仆。

他给出的理由是乔家每年都会买好几次奴仆，管家和牙行的人相识，肯定能帮萧家挑选到最为合适的奴仆。

萧老爹觉得乔天赐说得在理，于是等到小学堂休沐日，便真的和萧天宝一道跟着乔天赐前往府城。

原本计划只买两个人，可当萧老爹和萧天宝从府城回到潍坊村时，他们带回了五个人，这让众人都大为惊讶：三男两女，恰好是一家子。

男人叫马云飞，女人大家都叫她“马云飞家的”，夫妻二人差不多四十岁。

大儿子马三甲十八岁，二儿子马小六十六岁，小女儿叫马曼妮，刚满十岁。

这一家人原本在庄子里干活，和刘大海一家的情况有点相似。