张宁恳切道：“我朝现在四海升平，国运正昌隆。边疆又有四王把守，虽有撮尔小国觊觎我朝，无非纤芥之疾。何况陛下龙精虎猛正当时，文韬武略直追太祖，您要储君杀伐果断干什么？二皇子极类太宗，正好与陛下一张一驰，岂不是最合适的储君吗？何况太子年纪不大，待陛下好好调教、众臣倾力辅佐，定能成为优秀的储君，为陛下分忧。”

君臣二人促膝谈到心之后，建武帝下定了决心：自己正当年，立了太子可以亲自慢慢调教，实在不行等后面的儿子长大再看，不还有个“备胎”六皇子吗？

建武帝三年，尘埃落定，十五岁的二皇子司徒光在满朝文武全票通过之后被立为太子，搬到专门给太子居住的钟粹宫，三师二少加詹事府一应官员也给配齐了。太子太师就是张宁。新科进士贾敬因朝考成绩优异，被建武帝安排到瞻事府任正六品的少瞻事，瞻事则是林如海的爹——礼部郞中林方。

此后，建武帝每年出游，太子就成了留守京城的监国人士。在众臣辅佐下兢兢业业学习当朝理政，行事深得众臣喜爱。深感治国之道博大精深的太子对父皇也愈发恭敬孝顺。每遇君臣出现冲突，太子便从中调和，减轻了建武帝的怒火，也平息了诸臣的怨气，君臣之间越发祥和。

建武帝八年，正值弱冠的太子越发风光霁月、丰神俊朗。此时三皇子四皇子也已入朝办差。建武帝自是希望儿子们都成为太子的左膀右臂，时常谆谆教导众儿子凡事都要以太子为先。众皇子深知老爹的脾气，满口答应并一直做兄友弟恭状，私下里如何另当别论。

天家无亲情。都是一样的儿子，都是接受了8年“精英”教育，就因为你是中宫嫡子就剥夺了我们的皇位继承权？三皇子和四皇子表示不甘心！此时五皇子和六皇子还在宗学没毕业 。六皇子自不必说，从小就生活在母后的耳提面命和太子亲哥的疼爱之中，一心只想将来能帮上他亲哥的忙。五皇子出生不久因生母亡故被抱到皇后宫中抚养，只比六皇子大两岁的他从小和六皇子做伴儿一起在中宫长大，自然也非常亲近太子。

独有大皇子前头做了十几年的老大，忽忽立了太子以后，老二变成了兄弟们中的“老大”，见面还得给他行礼，各种待遇也是自己这辈子都享用不到的。尽管皇上老爹除了太子之位不能给他的都给他了，但一想到老爹的继承权他想都不能想就气闷得不行。开始还只是盯着太子，期望太子出错后他去“上眼药”，次数多了皇上老爹也会心有不满吧？可惜盯了好几年也未见太子有什么“小辫子”可揪。

还没等他想出什么法子能让自己也竞争一下那位子，却发现底下的弟弟们全都长大入朝办差了，各个都能干的同时也加入了“暗搓搓”肖想皇位的行列，再过两年可能还得加上老六那小子——这简直让大皇子防不胜防：“弟弟们什么的太讨厌了，天天在朝上晃来晃去碍他的眼，让他前进道路上的阻碍越来越大了。”

独木难成林，要想成事儿还得找外援啊。最强大的外援莫过于自己的外祖家了。于是，大皇子开始和东宁王府走得越来越近了。

也是这一年，大宇朝多年的平静被打破了：西平郡王着人送来漠西蒙古王的扣边急报。