清晨的薄雾在山野间流动，宛如一层灰白纱幔。薛玄一与陆青雨踏着带露水的野草，沿着一条山道继续北上。两人一路上时而说笑，时而默默赶路，心底却对半年前往天风门考核之事愈发迫切。
“咱们再走两天，就能抵达‘彩云渡’，过了渡口，往北折返大约五六日路程便近天风门山脚。”陆青雨查看地图后说道，“听说那‘彩云渡’也有修士出没，应该能更快打听到天风门外门考核的具体日期。”
薛玄一点头：“那就先到彩云渡暂歇，再做打算。”
二人一路翻山越岭，日近黄昏时，总算看见前方出现一片稀疏的村落。山中小道并不通达，村落房屋多为茅草与木板搭建，远远便能瞧见炊烟袅袅。薛玄一与陆青雨原本打算借宿，便加快脚步。不料近村口时，却见不少村民神色慌张，有的拿着锄头、柴刀聚在一处，似乎在嚷嚷着什么。
“奇怪，这些村民怎么如此紧张？”陆青雨皱眉，不由自主放慢脚步。只听见人群里有人喊：“魔头再出现怎么办？”
另一个村民则惊恐地说：“那黑影半夜里来，杀了我们两个壮汉，手段残忍……我们可怎么办啊？”
薛玄一与陆青雨对视一眼，都感受到一股不祥气息。村民口中所谓“魔头”该是谁？莫非有邪修或凶徒出没？他们此行并不想生事，但如果村里真有危险，这夜宿村中也需小心。
正犹豫间，一名蓄着灰白胡子的老人注意到他们，走上来戒备询问：“你们二位是哪儿来的？来我们村，有何事？”
薛玄一拱手：“老丈勿怪，我们是赶路的行脚之人，只想借宿一晚，并无他意。”
老人狐疑地上下打量二人，又看看他们背后的刀剑包裹，缓缓点头：“若只是路过，我们村也不想关外人门。但是……最近出了邪门事，你们夜里可要留神。”
他们自然知晓对方言外之意，便客气表示不会添乱。一位略年长的妇人上前叹气：“也是命苦，前些日子，晚上常有黑影潜入村里，连杀了好几个壮劳力。村里人不知是何方歹徒，越发恐慌。昨夜我们布下守夜人也无果，还死了两个……”她声音哽咽，显然深受打击。
陆青雨与薛玄一听罢，心中凛然。此事听来更像修士或邪修所为，寻常贼匪不至于每夜潜行杀人，而且手段如此诡异。尽管他们尚无多余精力多管闲事，但也不想平民受害。薛玄一心想：若真碰到邪修，自己实力尚浅，却也不能坐视。只好与陆青雨交换眼色，留了个心：今晚若遇到异常状况，就暗中留神。
当下，由老人引领，他们在村中央破落祠堂安顿下来。祠堂里摆了几只破旧桌椅，还算有个栖身之地。不久，有村民送来简单饭菜，嘱咐两人晚间千万小心。一番寒暄后，村民们各自回家，留下祠堂空荡荡。
夜幕降临，天空中只剩寥落星光。薛玄一与陆青雨在祠堂里生了个小火堆，将随身斗篷披在身上。外头冷风阵阵，村里却显得死寂，很少有灯火亮着，显然为了防备那个“黑影”再来，村民们大多躲在屋内闭门不出。
“这情形，让我回想起很多不好的经历。”薛玄一轻轻叹息，看着火光闪烁，神色中泛起一丝落寞。陆青雨知道他指的是什么——薛玄一家族遭灭门，就是在一个深夜，血腥与恐怖如同噩梦般刻在薛玄一心底。
“那晚也是这样，一个不明来路的敌人如同厉鬼，不费吹灰之力就横扫府邸护卫，”薛玄一的声音染着些微颤抖，“我至今记得父母的脸被火光映照得通红，母亲在将我藏进地窖前，让我一定要活下去……”
陆青雨默默听着，没做打断。以往他们虽相处久了，但薛玄一从未详细诉说过家族那夜的惨状。此时，也许他压抑在心里太久，需要倾吐。
“我在地窖里听到上面厮杀、哭喊，火烧屋梁的噼啪声，持续了很久。等到我终于鼓起勇气爬出来，满府都是血迹和残骸。父母、族人……一个不剩。”薛玄一咬牙，面容隐有痛苦扭曲，“我那时什么也做不了，甚至连敌人是谁都不知道。只看见地面残留某些魔气般的黑雾，很快便散去……”
说到这里，他的眼神骤然变得锋利：“我后来翻遍残骸，没找到任何线索。只记得父亲说过，家族曾与某些势力结怨，但究竟是谁，他从未对我明说。那股带着魔性的黑雾，让我怀疑或许与邪修或魔道势力有关。可我没有证据，也不知道究竟是谁来行凶。”
陆青雨沉痛地拍了拍薛玄一肩膀，低声道：“难怪你那般渴望力量，也难怪你对所谓‘魔道’无比痛恨。”
薛玄一缓缓点头：“我在凡俗世界隐姓埋名多年，一边想活下去，一边打听任何可能的蛛丝马迹。却始终没有结果。直到我隐约知道修真界中有一些杀人无形、行踪诡谲的恶修，他们可能操控灵尸或魔兽，打家灭门皆不费吹灰之力。我家族当年在凡人眼中虽算富足，但在修真势力面前又算什么？”
他长叹：“若无足够实力，就算查到仇人也只能送死。我曾暗暗发誓，总有一天，要亲手向那些罪魁祸首讨还血债。”
听到这里，陆青雨心情也格外沉重。他出身的小家族虽没遭如此浩劫，但也在大势力夹缝中艰难生存。修真世界弱肉强食的残酷，无时无刻不在提醒他们：没有力量，就只能受欺凌甚至覆灭。
“我们一定会变强的。”陆青雨斟酌言语，认真安慰，“先加入天风门，踏上更高境界。等你实力足够，再追查当年灭门真凶，也不迟。”
火光微微跳动，映照着薛玄一紧握的拳头。他深吸口气：“是啊。我若急于复仇，只会葬送性命。只有冷静坚韧地往上爬，终有一日，那些魑魅魍魉会现出真形。”他将内心的痛楚重新压回心底，目光渐渐恢复平静。
二人正心情沉重之际，忽然外头传来一声尖锐惨叫，划破了深夜的寂静！薛玄一与陆青雨几乎同时站起，抓起兵刃朝祠堂门外奔去。
只见村里某户人家窗户处腾起阵阵黑影，那黑影形状扭曲，似人又似兽，夹带淡淡血腥味。破窗处，一名男子正惊恐地摔倒在地，胸口鲜血狂喷，眼看就要不行了。还未等二人赶近，就听见屋里妇孺的尖叫呼喊：“救、救命！”
陆青雨加速冲上，短刀直劈向那黑影。却见对方反应极快，像残影般后退，避过一击，旋即一个闪身翻窗跃出，速度惊人。薛玄一不及多想，也运转体内微薄的灵力，脚下加劲猛追过去。
“别让它跑了！”薛玄一低喝。他虽没突破炼气，但有“风行引灵诀”的加持，身手比从前迅捷些。可那黑影依旧轻盈无比，三两步便跃上房顶，朝村外狂奔。
陆青雨也咬牙紧跟，刚要翻过院墙，却被脚下绊住，差点摔倒。他借着昏暗月光一看，竟是那倒下的男子已气绝，血泊里泛着浓郁的恶臭。再抬头，黑影已冲出村外小路。
“可恶！”陆青雨大叫，却只能勉强跟在薛玄一后头追去。眼见那黑影往密林方向遁走，周围村民听到动静也吓得不敢出门。
薛玄一一心想抓住对方，想确认是否真是某个“魔修”所为，也想阻止更多无辜人被害。他极速迈动步伐，倾尽全力，但黑影似毫不费力，转瞬间已在夜色里拉开距离。
眼看就要彻底失去目标，薛玄一忽然心念一动，悄然运转“风行引灵诀”初步运行的灵力，脚下竟生出比以往更快半分的速度。只见他猛踩树根，身躯好似一阵疾风般腾挪闪动，又向前迫近了些。那黑影察觉后，发出低沉嘶哑的怪笑，似在嘲讽他的不自量力。
下一刻，那黑影蓦地侧身一转，从怀里抛出几枚黑色暗器一般的东西朝薛玄一激射过来。薛玄一大惊，本能侧闪，但仍觉得肩臂被炙热划过，险些跌撞到地上。他吸气看去，黑影早已借此时机遁入更深的林中，再难追踪。