陆昭背靠着冰冷的宫墙，掌心被粗粝的石砖磨得发烫。廊下的灯笼在夜风中摇晃，将他紧绷的身影拉得忽长忽短。他盯着自己方才扶过宋檀的手，指尖仿佛还残留着对方单薄脊背的温度。

"小侯爷？"

端着铜盆的宫女怯生生立在五步外，盆中清水泛着苦涩的药香。陆昭猛地回神，胡乱抹了把脸，接过铜盆时溅起的水花打湿了玄色箭袖。他望着紧闭的房门，喉结滚动："劳烦姑娘...好生照料。"

屋内烛火噼啪爆了个灯花。

宋檀褪下半边染血的衣衫，铜镜里映出蝴蝶骨上狰狞的瘀痕。药棉触及伤口的瞬间，她咬住帕子闷哼一声，冷汗顺着下颌滴落在妆台前。宫女吓得手抖，却见镜中女子突然转头，眼尾虽泛红，目光却清亮如刃："劳驾，取三枚银针来。"

与此同时，皇帝寝宫的龙榻前，三皇子正将浸湿的帕子叠放在父亲额间。明黄帐幔无风自动，暗处忽有黑影闪过，肖屿棣指尖微顿，状若无意地拂过榻边鎏金兽首。

"殿下。"黑影跪在屏风后，声音压得极低，"刘墉往永寿宫去了。"

肖屿棣将帕子浸回药汤，褐色的药汁在他苍白指节间流转："母妃安插在御药房的人，该派上用场了。"

永寿宫的更漏滴到子时三刻，皇后抚着鎏金护甲冷笑：“那宋檀既是肖谨行的人，本宫便送他们份大礼。”刘墉跪在青玉砖上，袖中瓷瓶与地面相撞，发出细碎的清响。

窗外惊雷乍起，暴雨冲刷着宫墙上的琉璃瓦。陆昭抱剑守在偏殿廊下，忽见雨幕中跌跌撞撞跑来个小太监，蓑衣下露出半截明黄卷轴。

"急报！昌州八百里加急！"

——

惊雷撕开夜幕的刹那，肖谨行勒马停在官道旁的破庙前。

殷茵裹着玄色大氅跨过门槛，破庙残破的窗棂在风中呜咽，像极了女人压抑的啜泣。

暴雨冲刷着破庙残破的窗棂，肖谨行将火折子凑近潮湿的枯枝。跳跃的火光映在殷茵略显苍白的面庞上，她正低头抚摸手臂上的擦伤，素色中衣下隐约可见锁骨处新添的淤青。

"别动。"肖谨行忽然握住她的手腕，从怀中取出青玉药瓶。

冰凉的药膏沾上指尖，沿着她手臂伤痕缓缓涂抹，"今日让你受委屈了。"

殷茵指尖微颤，火光在他眉骨投下阴影，往日冷硬的轮廓此刻被药膏蒸腾的雾气氤氲的柔和。

她望着他紧抿的薄唇，想必他心中比自己更难过，那毕竟曾是他的家，他的父亲……

柴火噼啪作响，他忽然解开贴身软甲，在她身侧坐了下来。

"母亲临终前攥着我的手，说此生最悔便是信了父王那句‘此生不负’。"他指尖摩挲着腰间残缺的玉佩，那是武昭王妃留给独子的遗物，阿茵可知，从前我为何非要争这个世子之位？"

殷茵将披风裹在他肩头，素手攥住他的大手：“你要让吴氏眼睁睁看着，她费尽心机想要的东西，最终是什么都得不到？"

"没错！"肖谨行眸光冷沉，正要再说些什么，破空声骤起！

三支淬毒弩箭穿透窗纸，肖谨行揽着殷茵旋身躲过。姚武与陈举的怒吼与兵刃相击声在庙外炸开，殷茵却听见耳边急促的心跳——不知是他的，还是自己的。

"待此事了结..."肖谨行将她护在神龛后，重剑出鞘时寒光映亮他眼底灼灼星河，“我带你去雁门关看雪。漠北的雪落在玄铁甲上，比宫中的琉璃瓦更剔透。”