在这紧张的氛围中，两人目光交汇，无声地传递着彼此的信任和爱意。

此刻，即便身处险境，他们也能感受到彼此的依靠，如同两棵紧紧依偎的树，共同抵御风雨。

孙县令反复查看卷轴上的内容，手指在纸上轻轻摩挲，似乎想从中找出什么破绽。

良久，他才缓缓开口：“萧夫人，这份报告……倒是出乎本官意料之外。只是……”他顿了顿，将卷轴重新卷起，眼神闪烁，“这建桥一事，非同小可……”

孙县令捋了捋胡须，眼珠滴溜溜一转，又抛出一记难题：“萧夫人，这建桥并非儿戏，万一施工过程中出现意外，造成损失，谁来承担？所以，本官需得收取一笔保证金，以防万一。”他伸出五根手指，慢悠悠地说道：“五十两黄金！”

五十两黄金！

这可不是一笔小数目。

即使对萧家这样的大家族来说，也是一笔不小的开支。

更何况如今萧家落难，五十两黄金更是天文数字。

站在一旁的萧十九少爷顿时跳了起来，怒道：“大人，这未免太过分了！五十两黄金，分明是敲诈！”他年轻气盛，说话也不太客气。

孙县令脸色一沉，猛地一拍惊堂木：“大胆！竟敢污蔑本官！”

苏云澜连忙拉住萧十九少爷，示意他稍安勿躁。

她深吸一口气，上前一步，从容应对：“大人息怒，十九弟年轻不懂事，还请大人见谅。”她顿了顿，语气坚定，“只是这五十两黄金，确实数额巨大，我等实在难以承担。不知大人可否通融一二？”

孙县令冷哼一声：“本官也是按规矩办事，并无私心。若是萧夫人拿不出这笔保证金，那这桥，怕是修不成了。”他语气强硬，似乎没有商量的余地。

苏云澜眼珠一转，计上心头。

她从袖中取出几封信，递到孙县令面前：“大人，我已提前拜访了城中几位德高望重的乡绅，他们皆愿意为我们作保，不知大人意下如何？”

孙县令狐疑地接过信件，一封封拆开来看。

信上确实是几位乡绅的亲笔签名和印章，白纸黑字，不容抵赖。

他眉头紧锁，手指轻轻敲击着桌面，陷入沉思。

这些乡绅在当地颇有威望，若是得罪了他们，对他也没有好处。

“既有乡绅作保……”孙县令沉吟片刻，语气终于有所缓和，“那这保证金……”

苏云澜心中一喜，暗自松了一口气，看来这招果然有效。

孙县令将信件放下，目光却依旧闪烁不定：“此事重大，本官还需要再斟酌一番。你们先回去吧，明日再来听候消息。”

苏云澜和萧煜寒对视一眼，心中虽有疑惑，却也不好再说什么。

他们向孙县令行了一礼，转身离开了县衙。

走出县衙，明媚的阳光照在身上，却驱不散苏云澜心中的阴霾。

这孙县令虽然态度有所缓和，却仍未明确批准建桥许可。

看来，此事还远未结束。

“澜儿，”萧煜寒握紧苏云澜的手，语气沉稳，“不必担心，车到山前必有路。”

苏云澜轻轻点了点头，抬头望向远方，目光坚定。

这桥，她一定要建成！

“夫君，我们去找……”