然而，不远处的山林间，一群身着黑袍的修士暗中潜伏，他们手中拿着特殊的灵器，灵气波动与风暴中心若有若无地连接。

“再催动一次，灵气风暴很快就能扩散到整个九华宗。”其中一人低声道，语气中带着冷笑。

正当他们准备施法时，一道光芒乍现。

“谁在那里！”

林之鸿从天而降，长剑横扫而出，剑气如虹，将黑袍修士们逼退。他冷眼扫视这群人，低声道：“湮灭者果然躲在这里，胆敢挑衅九华宗，真是找死！”

黑袍修士们见行踪暴露，立刻拔剑迎战。然而，林之鸿的实力远超他们的预料，他挥剑间剑意凌厉，将其中两人直接斩杀。

“撤退！”为首的黑袍修士咬牙低喝，迅速带人消失在林间。

林之鸿未追击，而是取下了他们留下的一块灵器碎片，转身返回洞府。

“这些人果然是湮灭者的人。”林之鸿将灵器碎片交给苏绾，神色凝重。

苏绾接过碎片，运转“轮回印记”仔细查看，一段模糊的气息在碎片中浮现，显示出风暴中心一处隐秘的空间裂缝。

“看来风暴的核心就在这里，”苏绾冷声道，“他们不仅想削弱我们，恐怕还有更大的阴谋。”

林之鸿点头：“既然如此，我们必须立刻行动。若能封印那处裂缝，或许能阻止风暴的继续扩散。”

苏绾目光坚定，立刻开始布置阵法，同时将相关信息传递给宗门长老。然而，她心中也清楚，这场风暴只是湮灭者计划的开端，真正的危机远未到来。

夜幕再次降临，灵气风暴的规模逐渐被控制，但苏绾心中的忧虑却未曾减轻。

“师妹，你今日的表现已经足够优秀，不必太过自责。”林之鸿站在她身旁，柔声安慰。

苏绾摇了摇头，目光遥望远方，语气坚定而冷冽：“这只是第一步。如果湮灭者真想以此削弱我们，那我绝不会让他们得逞。接下来，我要做的，就是突破金丹，只有足够强大，才能彻底改变这一切。”

林之鸿看着她的背影，微微叹息，却也为她的坚韧感到欣慰：“既然如此，我会一直陪在你身边，为你护法。”

苏绾轻轻点头，转身走回洞府。她知道，等待自己的将是更艰难的挑战，但她无所畏惧。

洞府中，苏绾盘膝而坐，灵气缓缓在她周身凝聚。洞府外，灵气风暴逐渐平息，但属于湮灭者的阴影却并未完全散去。

“九华宗的命运，也许从今日起，注定不再平静。”