许莹深吸一口气，缓缓抬起头，眼中带着一丝犹豫与不安，轻声说道：“哥哥，昨天……黎缘来找我了……”

孟宴臣原本挂着微笑的脸庞，此刻神色微微一凝，但很快又恢复了温和，他专注地看着许莹的眼睛，那目光中满是鼓励，似乎在告诉她：“别怕，有我在。”

许莹咬了咬嘴唇，接着说道：“她说她儿子谈了个女朋友，女方要求彩礼100万，再加市中心一套平层，要我出钱！还说……”说到这儿，许莹不由自主地看了一眼孟宴臣，脸上瞬间泛起一层红晕，像是被什么烫到了一般，又迅速移开了视线。

孟宴臣心中好奇，却依旧柔声问道：“还说什么了？”声音轻柔得如同怕惊扰到她。

许莹的头更低了，声音小得如同蚊蚋：“还说她看出来哥哥很喜欢我，让我和你发生关系，就有钱了！”话一出口，她便紧紧地低下头，不敢再看孟宴臣，仿佛能感觉到此刻孟宴臣脸上的阴沉。同时，一种深深的羞耻感涌上心头，为亲生母亲竟然把自己当成谋取钱财的工具而感到无比的羞耻。她的双手不自觉地揪着裙摆，指节都因用力而泛白。

孟宴臣听闻此言，不禁轻叹一口气，眼神中满是心疼与无奈。他缓缓起身，绕过餐桌，轻轻坐到许莹的身侧。

许莹瑟缩了一下，仍低着头，不敢迎上孟宴臣的目光。孟宴臣温柔地伸出手，将许莹那因紧张而微微发凉的小手，轻轻握进自己宽大温暖的掌心，一下一下地摩挲着，似是要将自己的温度传递给她。

“莹莹，别往心里去。”孟宴臣声音低沉且温柔，仿佛带着一种安定人心的力量，“她的想法不代表什么，你在我心里的位置，无人能撼动。别因为她的话，让自己难受。”

许莹深吸一口气，试图让自己颤抖的声音平静下来，继续说道：“她见我态度坚决，不肯答应她的无理要求，她就威胁说要找媒体来曝光，看看孟家是怎么把我教育得不顾亲生母亲，不顾弟弟。还说……还说要把事情闹大，让孟家名誉扫地。”许莹越说越小声，带着些许无助与恐惧。

孟宴臣眉头微蹙，眼神中闪过一丝冷厉，不过很快又被对许莹的关切取代。他打断许莹的话，声音虽轻，却难掩其中的失落：“所以你就想离开孟家，离开我？”

许莹震惊地看着孟宴臣，没想到他竟一下子猜到了自己的心思。她的嘴唇微微颤抖，眼眶瞬间红了，“哥哥，我……我只是不想给孟家惹麻烦，不想因为我，让你和爸爸妈妈受到伤害。我知道她是个什么样的人，她真的做得出来……”许莹说着，泪水在眼眶里打转，随时都可能夺眶而出。