“本官初至扬州，你既知我是林如海，想来是个读书识字的，也该知处世之道，贵在诚实，小友何以为此大言呐？”

自前不久破庙里那一刀，不仅捅穿了严彪的胸膛，也一刀捅破了林思衡对这世间规矩的敬畏，他并不觉得这世界上有谁比自己高贵，又有什么人还值得自己畏惧。

官位，权利，财富，这些世间的阶层规矩，已全然不再林思衡的心中。

此时听着林如海的诘问，看着眼前微微随风摆动的青色官袍。林思衡也微微行礼，笑答道：

“林公见我年幼，不问我实情，便以我好为大言，这难道是林公为官治学的求真之道吗？”

官队中随行众人眼见不过一少年，又见其衣着并不华贵，居然敢反问朝廷官员，皆都十分惊异。

林如海也微觉诧异，看着眼前的少年，见其人腰杆笔直，眼神明亮，神情平静，并不显半点狂傲，

身体看着倒有些瘦弱，虽衣衫破旧，穿在这少年身上，竟不显半点狼狈，反倒衬托出一派别样从容的气度来。

心中不免有几分欣赏，感叹一句扬州果然人杰地灵，也向林思衡拱手致歉，口中问道：

“小友所言极是，如海傲慢了，惭愧惭愧，小友且勿见罪，不知小友是何姓名，家住何方，年岁几何，师从何处，方才所言功劳又是指甚。”

林思衡也面容一肃，面色认真，拱手答道：

“不敢当林公请罪，林公乃长者，愿意与小子胡言调侃几句已是不胜荣幸，又岂有与林公见罪的道理，实在是折煞小子了。

蒙林公垂询，小子原是西安人士，姓林，名思衡，年已九岁，并无师承，只是跟着父亲胡乱读过几本书，学过几句应答罢了，实在贻笑大方。

因今年陕西大旱，朝廷虽竭力赈灾，然突遭此天灾，家中仍是无力支应，双亲已具都饿死在一个月前。”，

说到这里，林思衡面上便微微动容，红着眼眶，语气悲痛。像是又想起了自己死在旱灾里的可怜的父母了。

微微一顿，林思衡又拱手继续说道：“小子其实是被一伙人贩子从陕西掳掠至此，那人贩子为首的叫严老大，十分凶恶，动辄杀人，幸而我与我身后几位兄弟姐妹相互扶持，勠力同心，才能一路坚持走到扬州。那严老大今天上午联系了扬州城里的买家...”

说到这里，林思衡又停了下来，眼神犹疑的看着林如海的护卫跟家仆。

林如海见状笑道：“这些都是一路随我南下的体己人，你不必担忧，只说便是。”

林思衡便也继续说道：

“那扬州城里的买主，原是要把我这些兄弟买去折了腿脚手臂，划烂面孔，叫他们去达官贵人们门前去乞讨！

那买主扬言扬州城里如这般采生折割之举已比比皆是，而扬州官府竟不能制！我不知是何缘由。此番也只得先来告知林公。”

听着这话，林如海面色沉吟，手捋颌下短须，微微思量，又问道：

“你今既在此，那严老大和那买主呢？”

林思衡面上微微迟疑，作答道：

“就在前面不远处岔道里的破庙中，小子为求自保，使了些手段，废了他们的手脚，小子这一路上惊惧交加，故下手狠辣了些，有违圣人之道，实在该死”，

说罢便深深一弯腰，面上一副十分懊悔惭愧的样子。

林如海有些惊异的看着眼前的少年，他不知道这少年使的什么样的手段，竟能从人贩子手里脱身，还能反过来制住那一伙穷凶极恶的人贩子。

微微使了个眼色，便有几个兵丁离队前去破庙查探。不多时那几个兵丁回返，只抬着两个门板，上面躺着的正是严妈妈和那老乞丐。

那为首的兵丁走到林如海身旁。小声回道：

“小人到那破庙时只这两个活口了，庙内尚有五具死尸，具是成年男性，只有两具看着是当场身死，伤口一在脖颈，一在心脏，另外三具则都是身中剧毒，且四肢流血过多而死。”