此后薛家一众人等便在梨香院安置下来。

那薛蟠原是不欲在贾家久居，只是耐不过母亲要留，只得先一边在梨香院住着，一边暗地里叫小厮在外购置房产，以做玩耍混闹之所。

又因着贾政连连催促，不得不进了贾家族学。原道是一桩苦差事，不料才过得逾月，竟将贾家族中子侄，认熟悉了一半。

因他出手大方，族学里众人，虽是暗地笑他是“薛大傻子”，明里都只捧着他说话。不拘年纪，凡有纨绔习性之辈，莫不爱与他来往。

今日眠花，明日宿柳，渐渐赌博嫖妓，无所不至。

竟引得薛蟠比来时更坏了十分！

那薛蟠原道在金陵时，自己已是个会玩的，不料竟在贾家族学里开了眼界了！

学里又有两个学童，给取了外号叫“香怜”“玉爱”的，本是贾家老仆所生，因着主子恩典，方进了族学，也并不好生读书，只一味跟着少爷们玩闹。

薛蟠见两人生得风流妩媚，略使了银钱，便将两人哄上手来，三人食则同案，寝则同席。

亲密无间，自不多说。

薛姨妈和宝钗见薛蟠日日都往族学里去，又再不提要搬走一类的话，以为薛蟠终于长进起来，竟十分欣慰，倒对薛蟠愈发纵容两分。

...

自薛姨妈在梨香院住下，日日便领着宝钗从角门去见王夫人，姐妹两自有话说，只打发宝钗去寻姐妹们玩耍，如此月余，宝钗与众姐妹和黛玉都已相熟了。

这一日里，宝钗辞了母亲及王夫人，正欲去寻黛玉说话，岂料黛玉并不在房里，紫鹃只说是被三姑娘邀去了，宝钗便也转过头来去寻探春。

到了探春处，却见三春及黛玉宝玉俱都在这里，正凑在一起嘀嘀咕咕，身边还围着一群小丫鬟，宝钗见都没人发现她来了，不免笑道：

“再说什么呢？这样神神秘秘的。”

不料她这一番陡然出声，却唬得一众小丫头都惊叫一声，连宝玉也唬得一跳。众人见是宝钗，方才缓过神来。

宝钗被众人也弄得莫名其妙，只道：

“你们这说什么呢？这样投入，可好叫我也听一听？”

黛玉便笑道：

“虽是如此，你也还是不听得好。原是三丫头调皮，拉着惜春从我师兄那里听了些神神鬼鬼的故事，她自己吓得晚上睡不着便也罢了，却又定是要来祸害我们。”

宝钗也忍不住笑道：

“你这般说，我却愈发好奇究竟是个什么故事了，你说的这样可怕，方才也分明是听得投入。”

黛玉便有些不好意思道：

“不过是三丫头害人罢了。”

又扭头对探春道：

“你再不学好，晚上我若睡不着，便来寻你，叫你也睡不得好觉。”

探春只是拉着惜春站在那里笑嘻嘻，并不以为意。

宝玉又道：

“林大哥这些故事，虽是俗气了些，不能见有什么世情隐涵，到底也新奇刺激，只是不知林大哥如何能想出这些故事来，倒像是真见过鬼神一般。”

黛玉见他狗嘴里吐不出象牙来，恼道：

“你瞧不上这俗气，如何还要来听，我师兄原是俗人，自然能想得俗气的故事，哪里又要见什么鬼神来？”

宝玉见她恼了，也暗恨自己说错了话，连连讨饶不止。

宝钗奇道：

“我来此月余，虽时常听你们说起这位林大哥，竟不曾见过，可果真住在这府里？”

探春便道：

“这有什么的，正巧我也有一阵子不曾去见林大哥了。只是他平日里事忙，倒不比我们闲人日日留在府上，且叫丫鬟去看一看，若恰好在府内歇着，等会我领着宝姐姐去一遭也就是了。

林姐姐，你去不去？”

黛玉斜她一眼，故作漫不经心道：

“你们都去，留我一人有什么意思，我自然也去。”