衙役们牵着马，引着众进士从皇城出发，由西向东，绕内城一圈。

西城里有一街道，叫鼓楼西大街。

林思衡的如意斋和民丰楼，以及薛家的恒舒典，俱都在此。

这街道正穿过一坊，叫平康坊。

乃都中第一等风流地，因唐时平康坊名声极盛，故也叫了这个名字。

新科进士们一路缓行，沿路皆闻百姓称赞恭维之声。

待队伍踏入平康坊时，气氛陡然迎来一阵高潮。

这些青楼女子，不比大家闺秀拘束，倒热情得多。

一时便有写了字的手帕，填了诗词的纸团，用过的胭脂水粉，姑娘们随身戴着的银镯项链，都一股脑朝他们的扔下来。

倒叫道路两边的路人们，不时发一笔横财。

林思衡眼尖，一眼就瞧见有一张大红肚兜迎面朝他飞来，吓得赶紧一缩脖子。

前方为林思衡牵马的衙役，回头过来嘿嘿笑道：

“探花郎可得注意着些，每一届科举总有那么几个进士被砸伤，这都是京中习俗了。

倘若哪一回叫进士们全须全尾的走出这平康坊，百姓们反倒觉得不够热闹。

探花郎若一时躲不过，只管把头低下便是。”

林思衡眼明手快，伸手又接住一个朝他飞来的纸团，一边随手拆开，一边也凑趣道：

“若是这般，不是也叫你们遭一回罪？”

旁边楼中有一女子，见林思衡接了他的纸团，一把抱住身边的姐妹，尖声喊道：

“探花郎，那是奴家的诗！那是奴家的诗！奴是明月楼的欢儿！”

林思衡见上面确有一诗，写的倒有两分文采，诗旁边竟还有一唇印，一时哑然。

朝声音来的方向胡乱点两下头，便算是谢过了楼中女子的美意，又引起一阵欢呼。

将纸团随手拢在袖子里，那衙役又回头笑答道：

“像这般的场面，若不是借着探花郎的颜面，小人下辈子也见不到，便是挨上几回砸也值当。”

队伍越往里走，两旁楼里姑娘们就越热情。渐渐有一些葡萄杏子等水果也都朝他们砸过来，

甚至还有扔香瓜的，也不知是哪一家的姑娘，激动得昏了头了。

林思衡也开始全神贯注起来，连连闪避，勉强保持形象。

忽听得旁边传来一粗壮的声音，冲他喊道：

“可是衡哥儿不是？你们瞧，探花郎是我兄弟！”

林思衡隐隐觉得有些耳熟，抬头一看，果然是薛蟠，身边还有几个年轻人，男女都有。

林思衡在贾府一年，倒也与薛蟠见过几回，只是话说得不多，更没有什么交情可言。

今日既然遇上，林思衡倒也冲他招手示意。

不料这么一打岔，就被一颗飞来的枣子给砸了一记，打破了林思衡“无伤出坊”的小游戏，心里又给薛蟠记了一笔。

薛蟠身边几个女子见林思衡果真朝他挥手致意，以为两人交情深厚，对薛蟠口中的“兄弟”二字，信以为真，也都连连朝林思衡丢手帕，嘴里喊着些乱七八糟的话。

倒比别处楼里的言辞都大胆露骨一些，惹得身边众人都惊诧的看着他，竟以为林思衡是这平康坊里的常客了。

好不容易走过一程，将薛蟠抛在身后，前方又有一座三层大院，雕梁画栋，彩幔招摇，即便是白日里，也显得灯火辉煌，喧哗热闹。

林思衡瞧着这大院倒有些眼熟，恰好前头的衙役因见他脾气好，并不傲慢，又回头与他说话：

“探花郎您看，前面这栋楼便是清风楼了，正是这平康坊里最上等的销金窟。”

林思衡陡然惊觉，这分明与扬州那座清风楼如出一辙，顶多不过是又大了些。

说起扬州这座清风楼，倒与自己有些渊源，曾经还有位姑娘想赎身跟在自己身边来着，是叫什么来着？