灾患渐息，齐国上下全力投入重建，可芈瑶还未及喘口气，新的危机又接踵而至。西方强国秦国，见齐国在芈瑶的操持下复苏势头迅猛，心生忌惮，意图联合周边小国对齐国实施经济封锁，切断齐国与他国的贸易往来，遏制其发展。
消息传来，朝堂震动。齐国素以商业繁茂立足诸侯，一旦贸易受阻，盐铁、丝绸等特产无法外销，粮食、木材等必需品输入受限，不出数年，国库必将空虚，民生亦会凋敝。芈瑶心急如焚，深知此事若处理不当，齐国多年努力将付诸东流。她即刻召集众臣商讨对策，殿内气氛凝重，众人皆面有忧色。
谋士苏御率先进言：“公主，秦国此举是想不战而屈人之兵。当下，我们需迅速与周边受秦国胁迫的小国私下联络，晓以利害，分化其联盟。这些小国与齐国贸易往来已久，获利颇丰，未必真心愿与我们断交。”钟离将军也附和道：“末将愿率精兵，佯装演练，对靠近边境的几个小国形成威慑，让他们不敢轻举妄动。”
芈瑶微微点头，目光坚定：“二位所言甚是，苏御，你即刻着手联络小国，言辞务必恳切，陈明齐国与他们唇齿相依的关系；钟离将军，你的任务也至关重要，练兵之时切勿越界，只起警示之效。我再另想法子，突破秦国的封锁核心。”众人领命而去。
芈瑶苦思冥想，忆起齐国曾有一批能工巧匠，擅长制作精巧器械，若能改良创新，提升本国产品质量，即便外部市场受限，也可开辟国内高端需求，同时吸引他国富商冒险走私交易。于是，她亲赴匠坊，与工匠们日夜钻研。
数周后，齐国推出了新型的丝绸制品，其质地更柔软、图案更精美，还有经过改良的农具，效率远超从前。新品一面世，便在国内大受欢迎，贵族富商竞相购买，部分邻国商人也冒着风险，绕过封锁线前来求购。秦国的经济封锁初见松动。
然而，宫廷内的争斗却并未停歇。王后因芈槐之前的落败，对齐惠公心怀怨恨，暗中勾结巫蛊之士，妄图诅咒齐王，扶持芈槐复位。一日，宫女在王后寝宫偶然发现了巫蛊人偶，大惊失色，消息很快传遍王宫。
齐惠公盛怒，欲严惩王后一族。芈瑶听闻，急忙进宫劝阻：“父王息怒，此时严惩王后，王室必生大乱，恐被外敌趁虚而入。王后一时糊涂，不如借机敲打，令其改过，对外也可保王室颜面。”齐惠公虽怒火难消，但深知女儿所言有理，强压怒气，责令王后闭门思过，芈槐也被派往偏远封地，远离权力中心。
经此一事，芈瑶威望更高，可她并未掉以轻心。对外，她持续关注各国动态，利用秦国与他国的矛盾，巧妙周旋，逐渐瓦解了秦国主导的封锁联盟；对内，她大力发展农业，推广新的种植技术，提高粮食产量，进一步稳固齐国根基。齐国在险象环生中，艰难地稳住了阵脚。
随着齐国局势渐稳，芈瑶深知，若要长久兴盛，需在诸侯列强间建立更广泛、稳固的外交关系。恰逢此时，中原各国将在卫国举行一场盛大的会盟，商讨各国共同应对水患、规范商贸等诸多事宜，这无疑是齐国展现实力、结交盟友的绝佳契机。
芈瑶精心筹备，挑选苏御等一干能臣作为随行使者，又准备了丰厚的礼品，皆是齐国的特色珍宝与精心改良的先进器具。出行前，她对众人叮嘱：“此次会盟，关乎齐国未来，务必谨言慎行，洞察各国心思，寻得一切合作机会。”
抵达卫国，会盟之地车水马龙，各国使臣云集。芈瑶身着华服，仪态优雅却不失威严，一入场便吸引了众人目光。然而，暗流涌动之下，部分强国试图在会盟中主导议程，打压齐国等新兴势力。
会议伊始，谈及水患治理时，大国楚、晋提出由各国共同出资，按国力分摊费用，但所拟方案中，齐国的出资份额远超合理比例，且后续治理工程的主导权全归两国。芈瑶不动声色，待众人发言完毕，她缓缓起身，清脆的声音传遍全场：“诸位，齐国虽历经磨难，却也心系天下苍生。治水一事，我齐国义不容辞，但出资与权责应公平合理。齐国有先进的水利技术，愿共享于众，派遣能工巧匠参与工程，只求贡献与所得相符。”说罢，她命人展示齐国水利器械模型，其精妙设计、高效功能令在场众人惊叹不已。
各国使臣纷纷交头接耳，楚、晋代表也面露诧异，原本的强硬态度有所松动。随后，在商贸规范议题上，又有国家企图设置高额关税壁垒，限制齐国商品流通。芈瑶早有准备，列举齐国近年来与各国贸易的互利数据，强调开放市场、平等互惠才能共赢。她舌绽莲花，凭借聪慧机敏，一次次化解齐国面临的困境，还赢得了不少中小国家的认可与好感。
会盟期间，芈瑶还私下与各国使臣频繁会晤。她敏锐捕捉到卫国与邻国的领土争端，主动出面调解，以齐国的威望促成双方初步和解，卫国国君感激不已，当场表示愿与齐国结为盟友；与鲁国使臣交谈时，她提议两国文化交流互鉴，联合开办学府，培养人才，鲁国欣然应允。
数日后，会盟圆满结束，齐国不仅未在诸多议题上吃亏，反而收获颇丰。与卫国、鲁国等国达成了一系列合作协议，还在诸侯间树立了有担当、有智慧的形象。归国途中，芈瑶望着车窗外的山河，深知齐国的崛起之路漫漫，但每一步都坚实有力，信心愈发坚定。
齐国在会盟中崭露头角，引得他国侧目，亦引发了国内旧贵族势力的新一轮恐慌。这些旧贵族，曾在公孙无忌时期尽享特权，土地广袤、财富累积，如今芈瑶推行的诸多改革，如商业规范、税收调整，触及了他们的根本利益。他们暗中勾结，谋划着一场更大的阴谋，企图颠覆芈瑶的改革成果，恢复往日的奢靡统治。
在一次朝会上，旧贵族代表突然发难，以“新政扰民”“国库空虚不宜大兴土木”等为由，对芈瑶提出的修缮道路、扩建学宫等计划横加指责。他们言辞激烈，煽动部分不明就里的大臣附和，朝堂上一时纷争四起。
芈瑶镇定自若，待众人喧嚣稍歇，她环顾四周，目光冷峻：“诸位大人，齐国如今的繁荣，诸位皆有目共睹。修路是为便利商贸、强军固本；扩建学宫，意在培育贤才、传承文脉。至于国库，新政推行以来，商业兴盛，税收日增，何来空虚之说？倒是某些大人，多年来兼并土地、私藏赋税，致百姓穷困，国家根基不稳，又该当何罪？”说罢，她命人呈上早已准备好的旧贵族不法行径证据，铁证如山，众人哑口无言。
可旧贵族们并未就此罢休，他们一计不成，又生一计。暗中联络边境的山匪势力，许以重金，令其在齐国境内制造混乱，劫掠商旅、烧毁粮仓，妄图以此破坏齐国的经济秩序，引发民众对芈瑶新政的不满。
一时间，齐国多地匪患猖獗，百姓人心惶惶。芈瑶深知，若不迅速平息匪患，后果不堪设想。她果断下令钟离将军率大军围剿山匪，同时，派苏御深入民间，安抚百姓，告知民众朝廷的平匪决心与举措。
钟离将军作战勇猛，对山匪巢穴展开雷霆打击。但山匪凭借熟悉地形，负隅顽抗，战事陷入胶着。芈瑶心急如焚，亲自赶赴前线，观察地形后，她心生一计，命士兵佯装败退，引山匪追击，却在必经之路设下埋伏，以火攻之。山匪大乱，纷纷溃败，齐国境内匪患终得平息。
然而，外患未消。北方的狄族见齐国忙于内忧，有机可乘，集结大军，南下侵扰边境。狄族骑兵凶悍善战，来去如风，齐国边防军一时难以抵挡。芈瑶得到消息后，迅速调整战略，一方面从内地紧急调遣援军，加强边防；另一方面，利用狄族内部部落间的矛盾，派人离间分化，使其不能同心协力。
在一场关键战役中，齐国援军及时赶到，与边防军前后夹击，大破狄族。狄族元气大伤，退回北方，短期内再无南侵之力。齐国历经此番内忧外患，虽伤痕累累，却在芈瑶的带领下，愈挫愈勇，改革之路继续坚定前行。
平定匪患与狄族侵扰后，齐国迎来了一段相对安稳的发展期。芈瑶趁此时机，大力推进各项改革举措，齐国呈现出一片欣欣向荣之景。
在经济领域，商业改革成效斐然。齐国的海港码头日益繁忙，来自各国的商船穿梭如织。芈瑶设立了专门的商业管理机构，规范市场秩序，打击走私与欺诈行为，使得齐国的商品，尤其是盐、铁、丝绸，在国际市场上声誉日隆，贸易顺差不断扩大。同时，她鼓励民间创新，扶持手工业者，齐国的陶瓷、漆器等工艺制品也逐渐崭露头角，成为新的经济增长点。
农业方面，新的种植技术广泛推广，水利设施不断完善，粮食产量逐年攀升。芈瑶还下令建立官仓，丰年收储粮食，灾年平价售卖，稳定粮价，保障百姓生计。百姓安居乐业，对齐国的认同感与归属感愈发强烈。
文化教育更是蓬勃发展。稷下学宫在芈瑶的悉心呵护下，已成为天下学子向往的圣地。各国知名学者纷至沓来，在此讲学、辩论，学术氛围空前浓厚。学宫不仅培养了大批本土人才，还吸引了众多外国学子前来求学，齐国的文化影响力辐射至周边各国。
在军事上，钟离将军练兵有方，齐国军队装备精良、训练有素。新研制的兵器，如强弩、利刃，在实战中发挥了巨大威力。芈瑶还注重战略战术研究，设立了专门的军事智囊团，分析各国军事动态，制定应对策略。