河南南阳。

洪承畴坐于军帐主位，双眼无神愁容满面。

年关前，五省总督陈奇瑜被撤职问罪，皇帝下旨由他接任。

屁股还未坐热，流寇便汇集河南，于正旦之际召开所谓“群英会”。

洪承畴亲率主力出潼关，立即奔赴灭贼。

不曾想人还没到，流贼便一哄而散。

一路流窜于山西河南，一路前往陕西，一路往湖广又转攻南直隶。

洪承畴傻眼，忙召集各路将帅，于二月初九在信阳商讨剿贼大计。

在这一次会议中，才知道中都被占皇陵被毁，而且是快一个月前的事儿了。

让他这个新任五省总督，瞬间心底冰凉。

南直隶虽不属于管辖范围，然事关重大，于是连忙上奏朝廷。

九天前，得到张献忠转攻庐州的消息，也迎来一封圣旨。

皇帝要他积极筹划，六个月内灭掉辖区流贼。

洪总督更感头大，野战兵力不足，银钱又极度缺乏。

只得命湖广巡抚唐辉、郧阳巡抚卢象升，密切关注湖广态势。

要求河南巡抚玄默、山西巡抚吴甡、四川巡抚王维章，守好自己一亩三分地。

还让曹文诏率他那2000多关宁铁骑先行，速速回陕西。

自己则带着不到8000洪兵，追击北窜的一股流寇。

各部离开信阳四天，洪总督刚追到南阳，便又接到皇帝两封手谕。

一封要他从军中抽调三人，调往京师听用，另一封则事关重大。

命他对流贼无需心急，应撵而不攻，寻机再歼之。

所领诸部就地布防，静候不出二十日，必有佳音云云。

洪承畴搞不懂了，这御令跟上一道圣旨，完全天上地下。

按大明规制，皇帝私人发的中旨、御令之类，官员有权不接受。

但他可不想将来身首异处，便停下脚步。

随即命各路人马就地布防，将帅们前来南阳议事。

各将帅收到军令后同样纳闷，安顿好军队紧赶慢赶而来。

至今日，离得最远的曹文诏、左良玉终于赶到，前线会议可以开始了。

望着各个军中及地方大佬，洪承畴开口道：

“诸位，我等于信阳所定之策，需要重新布置，故让诸位来此另行磋商！”

“督宪大人，兵事朝令夕改，末将如何是好？”

临洮总兵曹文诏作揖。

他都行军几百里了，去而折返，语气中带有不满。

洪承畴望了他一眼。

这家伙心直口快，以前还不太欣赏，如今却非常器重。

“曹总兵莫急，且听本督慢慢道来。”

说完拿起一张书信，往东北方向拱手：

“本督四日前收到天子圣谕，让我等调整剿贼方略。”

顿了顿又道：

“圣谕，流贼之本在于流，我军跟随其尾，眼看赶上，流贼却转而突变，出现在意想不到之地。

我军疲于应对，往往得不偿失。

我军步兵为主，根本望尘莫及，尤其以闯贼高迎祥部骑兵最多。

故圣谕应撵而不打，只虚张声势，待流贼聚集某处时寻机歼之！”

说完，将御令递出，让将帅传看。

卢象升看后很是欣慰，作揖道：

“督宪大人，圣上此般可谓直指我等痛楚，然陛下仅下御令，似乎有违常理。

下官不敢擅自揣测圣意，下官以为按御令执行绝无大错！”

“嗯，建斗贤弟所言极是，本官也如此认为！”

洪承畴抚须，微微点头：

“不知诸位如何看待？”

洪承畴望向众人。

河南巡抚玄默叹了口气，拱手道：

“下官以为，圣上让静候佳音，显然有好事传至。

圣命不可违，然大明还有何等好事？”