城北，绣坊一条街。

祁风拧紧双眉，将店中陈设上上下下地扫视了个遍，最后看着店家那张惶然不知所措的苦瓜脸，长叹一口气。

百里相闲适地斜倚在柜台上，看着账房先生拨动着算盘珠子算账。

“你这儿算错了。”百里相突然伸出食指，朝着账本上一处很明显的纰漏点了点。

那账房先生额前滚落一滴虚汗，险些落在账本上，染污墨迹。

账房先生匆忙伸手去擦，不防对上了百里相那冷如冰泉的双眼，账房先生忙又低头，再去算账，手指微颤。

店家跟在祁风身后，看着他左右踱步，东看西看，却一句话也不说，不明就里却也只得等待。

“掌柜的贵姓？”祁风终于开口问道。

“免贵姓李。”

“李掌柜…”祁风拖了个很长的尾音，直到李掌柜提心吊胆、如芒在背之际，祁风方才继续道：“你这店里的工艺，委实是不行。”

此话甫一出口，李掌柜就像是被戳到了痛处，跳脚道：“祁公子懂绣工吗？便大放厥词！本店绣娘均出自湖州，最是正宗。”

祁风打断了他的话，“我听闻湖州绣艺，以双针缝针见长。可你这绣法，分明就是平针。平针又称平金绣法，藏针尾线不露底，可在刻画花鸟虫鱼之灵动上，终失了几分细腻。”

李掌柜的额前，也滚落一滴虚汗，他伸手拭去那滴汗，心中也有些发虚。

“李掌柜，你店里的这些绣娘，究竟是来自湖州，还是来自以平金绣出名的吴州，恐怕只有你自己心里清楚吧。”

李掌柜抹去脸上冷汗，干脆问道：“祁公子，你这趟来，究竟想要什么？”

“不要什么，只希望李掌柜给我个面子。”

“昭阳城内，谁不知现如今就数如意阁的两位东家最是春风得意。谁不敢卖祁公子个面子呢？祁公子所言，恕在下实在是不懂。”

祁风笑里仿佛藏着刀，“那李掌柜为何不能和如意阁做生意，接下这批锦囊？”

李掌柜再次擦了擦脸上的虚汗，“不是不能，实在是不敢。公子也知道前些日子，我店里的绣娘都被一位永安京的大人物预定了。那位大人物没发话我可不可以继续接单，我这里也不敢轻易动作啊。”

“我若是说，我们这次带来的单子，也是永安京的大人物要求的呢。”

一直偷听祁风和李掌柜动静的账房先生，突然停下了手中动作，竖起了耳朵。

祁风勾唇，目光中带着威胁之意，“我若是说，我们一直都是为他办事的呢。”

李掌柜更加瑟缩了，“小的听不懂祁公子的意思。”

“给你们下单子的大人物在永安京炙手可热不假，可花无百日红，我也听说，圣上近来，对他颇多不满。”

李掌柜转了转眼珠，心中盘算着，能称得上永安京的大人物，不是二皇子，便是大皇子。高得过这二位的，便也只有圣上了。