排队等着买粮的百姓霎时被惊地四下逃窜。
尖叫声、呼喊声此起彼伏。
而粮铺掌柜和伙计则见到那些人则是满脸惊恐，脸色煞白，慌忙跪地告饶。
“别砸了！别砸了，求求你们快别砸了！停手啊……呜呜……”
掌柜的跪在地上几近哀求。
心疼地扒拉着被撒了满地踩在脚下的粮食。
“掌柜，小心！快躲开……”
小伙计们拽着想以身护粮的掌柜往外躲。
差点儿就被迎头敲一闷棍。
“呜呜……别砸了……”
店内一片混乱，各类粮食被撒了满地。
那些人手拿棍棒胡乱扫砸，脚碾在地上的粮食上，猖狂又暴戾。
简直目无王法！
“没有天理啊！你们快住手！”
“你恶意压低粮价，扰乱粮市秩序，这就是给你一点小小的教训！
若还敢有下次，我可不敢保证会发生什么……”
为首之人恶狠狠看向掌柜，眼神和语气透着威胁警告。
掌柜气地一手捂着胸口，一手指着这群行凶之人，“你你你”了半天也没说出一句话。
他扰乱个鬼呀！
想他在镇上卖粮这么些年，粮价向来都是跟着市场行情走。
其他几个老牌粮店的掌柜虽是竞争对手，但基本也都保持着市场平衡的默契。
谁也不会刻意将价格随意调低或调高。
他又何来恶意压低粮价一说？
根本就没收到其他粮店涨价的消息啊！
但眼前这些生面孔，却是让他不敢过多得罪。
如今镇上又多出两家粮店，虽不知其背后东家是谁，但据说有镇守为其撑腰，粮食价格便由着他们说了算。
大家也不是没有设法向镇守大人打听此事，毕竟在这安平镇混，该孝敬上面的，一点儿也不能少。
但镇守对此却闭口不谈，只说让他们继续本分行事，不可与那两家对着干。
大伙儿一听，这还问个啥？
这两家粮铺背后之人，明显是连他都得罪不起的大人物。
这阵子，他们这些老牌粮店也是夹缝中生存，谁也不敢拉高或降低粮价来拉拢顾客。
可尽管他们已经这般小心翼翼，还是遭受如此对待。
可为了能够继续在这镇上立足，掌柜只能打落牙齿和血吞，心中满是无奈与悲愤。
真是吃人的世道啊！
“呜呜……我的粮食！”
掌柜的哭声回荡在整个街道，令人甚是心酸。
谁都不敢上前触霉头。
那些人打砸威胁一通后，眸光狠厉地盯视着掌柜，恶狠狠地吐了口口水便堂而皇之地甩袖离开。
徒留掌柜哭天抢地地捧起洒落满地的粮食。
他的双手颤抖着捧起沾满泥土的粮食，委屈和屈辱只能吞自己肚子。
伙计们也是满脸无奈，掌柜都不敢与这些人硬刚，他们就更不敢说什么了。
纷纷瑟缩着看了眼那些人嚣张跋扈离去的背影，伙计们这才赶紧冲进店里，帮着掌柜收拾那些被洒落一地的粮食。
门口围满了百姓，还有好些难民。
世道如此乱，万一他们趁火打劫，就凭他们几个，可拦不了这些饿疯了的人们。
饿疯了的人们看向伙计们看他们的眼神，由先前的蔑视鄙夷，到如今的防备畏惧，也是气不打一处来。
大家本来还惧怕又惊愕地看着这一幕幕。
光天化日，朗朗乾坤，竟有人能嚣张至此。
就是可惜了那些粮食，就被他们那么踩在脚下，撒地到处都是。
可这一刻，迎上伙计们轻视提防的眼神儿，百姓们属实是有些扎心了。
他们可不像那些人，青天白日在城镇内敢公然寻衅滋事。
若是他们上去抢，绝对离不开镇子半步去。
可伙计们那眼神……看的他们实在好气啊！
一样的遭遇，也发生在其他几家老牌粮店内。
几个粮铺掌柜敢怒而不敢言，他们的脸上写满了无奈与憋屈。
镇守大人早就跟他们提过醒，两家粮铺背后之人不是他们任何人能够招惹的。
除非他们嫌自己死的不够快。
如今，大家只能自认倒霉。
非但如此，他们还要着人去那两家店铺内询价，看看今日粮价到底该如何定。
奶奶的！
简直没有天理。
你说憋不憋屈？
自古强龙不压地头蛇，咋到他们这儿就反过来了呢？
结果伙计回来一说出，“秋良”粮铺和“丰益”粮铺的售卖价格，一斗米比昨日粮价涨了六十文。
就这一日，一斤就涨了五文钱。
莫说百姓了，就连他们这些粮商都觉得有些过分黑心了。
经营粮铺这么多年，他们对于镇上百姓的购买力早已了如指掌。
若非旱灾加之难民问题，粮价何故会涨至三百多文一斗？
这背后之人，究竟是谁？
连镇守大人都要忌惮。
在这个灾荒之年，饿殍遍野绝不止是说说而已。
街上每日都有饿死渴死的百姓。
他们倒在路边无人问津。
人都没了，那些粮商们却还在肆意哄抬粮价，他们粮食又打算卖给谁去？
那些排队买粮的百姓，在店铺门口就被强行拉拢到两家新粮铺去买粮。
若有人胆敢不从，那些人便会挥舞着手中的刀和棍棒，恶狠狠地威胁。
这简直就是强买强卖，毫无道理可言。
前车之鉴就在眼前，被打砸得一片狼藉的粮铺就是最好的例子。
衙役却从头到尾都未出现。
所以反抗毫无用处，谁人还敢公然反抗？
眼下有更重要的事，明文几人带着满腔怒意，紧紧跟上运粮队伍回城。
今日之事一旦成功，百姓便不会再承受此种压迫。
是改变现状的希望。
几人一路跟至城外，远远地便看到城门处围了一众百姓。
其中大半都是难民，他们衣衫褴褛，面容憔悴，眼神中满是对生存的渴望。
但那些运粮车却并未径直顺着官道入城，而是在离着城门差不多一里地处便转入小道。
几人对视一眼，疑惑蹙眉。
“诶？ 他们咋不进城？”
“难不成粮仓在城外？”
明文抬眸看向城门处，眸色沉沉，“先跟上去看看。”
几人点点头，忙悄摸跟了过去。
直到跟至城墙侧面一处。