明烨心内的兴奋霎时转为心急如焚。

脚下步伐更快了几分。

终于，他遥遥望见府城的城门。

此处与县城城门处的熙熙攘攘不同，虽也有三三两两的难民和百姓排队入城，但城门守卫只严格盘查一番便将人放行，没有丝毫刁难。

他心内顿时松了几分。

看来爹说的没错，就冲这城门处官民和谐的景象，知府应真的是个好官。

思及此，明烨步子愈发轻松，面上霎时浮现喜意。

烈日灼灼。

他身上衣衫早已被汗水浸湿，再被骄阳灼风烤干。

反反复复，此刻又粘在了身上。

他取下腰间的竹筒，猛灌几口水。

清凉的水顺着喉咙流下，一身疲惫暑热顿消。

脑中不自觉浮现出妹妹可爱模样。

小家伙儿那甜甜的笑容，仿佛能驱散他心中所有的阴霾。

他爱惜地将竹筒口塞好，重新挂在腰间。

竹筒里装的不是水，是满满的牵挂。

刚抬脚往前走，一抬头，面前一名贵马车正斜斜歪在了路中间。

明烨转眸看去，原来是马车右侧车轮被深深陷进了泥里。

此处早上应是刚下过雨。

一路上坑坑洼洼，泥泞不堪，让马车难行不少。

马夫正扬鞭努力驱赶马匹，试图让车轮脱离泥坑。

那扬起的鞭子在空中划过一道道弧线，却始终无法让马车挪动分毫。

拉车的马儿也只是嘶鸣挣扎。

车轮却纹丝不动，反而越陷越深。

明烨走近了才发现，是马车右侧车轮深陷进泥坑。

泥坑周围泥土又湿软宣粘，将马车深深困在原地。

几名护卫神情冷肃地守在马车四周，警惕地看向周围行走的路人。

尤其是那些形容枯槁的难民。

护卫们个个打起十二分精神，眸子凌厉威慑看向来往行人。

若是老夫人出了什么差池，他们有一百个脑袋也不够大人砍的。

领头护卫分出两人上前，配合着马夫将马车推出泥坑。

明烨看向对往来人群异常戒备的护卫们，便打算离得远远地快步经过。

不过一个泥坑，马夫加护卫这么多人，还能解决不了？

这若是在村里，高低也得搭把手。

但人明显很是警惕。

再者，他得赶紧进城去找知府大人。

县城那边还等着他回去救急呢！

正当他想要避过马车方向打算绕过时，身侧一群难民朝着马车那方投去贪婪邪恶的眼神。

他们眸中满含恶意，紧紧盯着那辆豪华马车。

恰时，车帘被掀开，一位仪态端庄、保养得宜的老夫人声音和蔼道：“元武，不若我还是下去，如此你们也好使些力。”

护卫闻言，忙在外恭敬劝阻，“老夫人，不可！这周遭情况复杂，您的安危比什么都重要。”

生怕老夫人坚持，那人又接着劝道：“若您有任何闪失，属下万死难辞其咎！”

果然，马车内的老夫人闻言，没再提下车的事。

她透过车窗看向官道。

路上行人三三两两。

其中有不少难民，各个枯瘦如柴，神情麻木。

仿若被生活抽去了灵魂的行尸走肉。