夜风凛冽，林间树影婆娑。

云晟背着许明渊，步伐稳健却透着几分疲惫。

星辰酿的酒劲显然超出了预期，许明渊趴在他背上，脸颊微红，神情懵懂，偶尔还会咕哝几句：“锅……锅铲……炒糊了……”声音模糊不清，带着醉意。

云晟听得无奈，低声道：“都什么时候了，还念着做饭的事。”

他强忍着疲惫，一边背着许明渊，一边警惕着四周，但慕熙雪和小梅的踪影早已消失不见。

又行了两个时辰，云晟终于无法支撑，将许明渊轻轻放在一棵树下，自己则靠着树干坐下调息。

许明渊半靠在树根上，懒洋洋地伸手摸了摸空气，像是要抓什么东西：“锅……没了……”

云晟看着他，忍不住摇头轻叹：“真是个不让人省心的家伙。”

他闭上眼，试图缓解肩膀的酸痛。

然而不远处却传来隐约的喧闹声和火光。

“还敢跑！再跑，打死你们！”

粗暴的吼声伴着鞭子的脆响划破了夜空。

他猛地睁开眼，起身朝声音传来的方向看去。

远处，火把的光芒摇曳在林间，映出官兵们狰狞的面容。

他们押送着十几名衣衫褴褛的贫民从东边的林间小路走过。

贫民们面黄肌瘦，形如枯槁，仿佛刚从地狱里逃出来又被打入深渊般。

“再磨蹭一会儿，信不信老子卸了你的腿！”

一个满脸横肉的官兵怒骂着，一鞭子抽在一名老者背上。

老者惨叫一声，几乎摔倒在地，却只能忍痛爬起，继续拖着步子走。

一个怀抱孩子的孕妇步履蹒跚，孩子在她怀里哭得几乎窒息，她却只能紧咬牙关，一手捂着肚子，一手护住孩子。

突然，她脚下被绊了一下，踉跄着险些摔倒。

“娘的！老子最讨厌这种拖拖拉拉的东西！”

一个高瘦的官兵快步走上前，一脚踢在孕妇的腿弯上，将她踹得跪倒在地。

她怀里的孩子滚落出去，哇哇大哭。

“不想活了是吧？”那官兵骂骂咧咧，抬脚就要踢向她的腹部。

“住手！”云晟再也按捺不住，提剑冲了过去。

官兵们齐齐转头，警惕地拔出了刀剑。

“哪来的不知死活的东西？”

领头的官兵狞笑着走上前，刀尖直指云晟。

“敢管朝廷的事，活腻了吧！”

“朝廷？”云晟冷笑，目光冷冽，“就你们这种行径，也配称朝廷？强盗草寇不过如此！”

“放肆！”领头官兵勃然大怒，挥手吼道，“给我上，先剁了他的舌头，让他闭嘴！”

官兵们像饿狼般扑了上来，十几柄刀在夜色中反射着幽冷的光芒。

云晟毫不犹豫地抬剑迎上，寒芒乍现，剑光瞬间划破黑暗，直指敌阵。

“啊！”冲在最前面的三名官兵猝不及防，长剑划过肩臂，惨叫着跌倒在地，手中的刀铿然落地。

云晟脚步轻快如燕，长剑如游龙般舞动，每一剑都精准无比，不留丝毫多余动作。

他连续刺翻数人，逼得官兵步步后退，惊愕的神情渐渐变成了恐惧。

“这小子有两下子！”一个官兵抹了抹脸上的血迹，咬牙切齿道：“咱们人多，他还能翻天？”

“上！耗死他！”领头官兵恶狠狠地吼道。

云晟纵然剑法精湛，但背着许明渊赶路耗去了不少体力，又要分心护着那些贫民，他的动作开始变得迟缓，额头渗出了细密的汗珠。

“砰！”一柄长刀自侧面袭来，云晟堪堪避开，手臂却被另一名官兵划出一道深深的口子。

鲜血顺着剑柄滴落，他握剑的手微微颤抖。

一个官兵见机冲入人群，将一名老者拖了出来，将刀架在他的脖子上，狞笑道：“再动一下，我就砍了他！”

云晟的动作顿时僵住，目光死死盯着那个官兵，眼中闪过一抹愤怒和挣扎。

“把剑放下！不然这老东西今天就交代在这里了！”

官兵威胁道，刀锋在老者的脖颈处微微下压，划出一丝血痕。

云晟缓缓将剑插入地面，声音低沉而冷硬：“放了他。”

“哈哈哈！就这？”领头官兵哈哈大笑，随即挥手，“把他绑了！”

几名官兵立即蜂拥而上，将云晟按倒在地，五花大绑得像一只待宰的猎物。

领头官兵抽出长鞭，面目狰狞地扬起：“打！给老子狠狠地打！”

鞭子如雨点般落下，云晟的背迅速渗出血痕，殷红的血迹在夜色中格外刺眼。

然而，他始终咬牙未发一声，脊背挺直如山，倔强得让官兵愈发恼怒。

“英雄好汉？”领头官兵冷笑，扬鞭再次狠狠抽下，语气中充满嘲讽，“在我们面前，还不是条狗？”

鞭子噼啪作响，像要撕裂空气。