李文正从小就与叶家的小女儿叶慧青梅竹马，一同上学。那时赶上上山下乡，李震身为领导要起带头作用，两个儿子至少得有一个下去历练，李震毫不犹豫地选择了李文正。李文正虽然心中不愿，但也明白父亲的职责所在，只能默默接受安排。

在乡下的日子里，李文正吃了不少苦，但他始终怀着对未来的希望，与叶慧保持着书信往来，两人的感情也在这艰难的岁月中愈发深厚。

后来政策恢复，李文正赶上高考的好时机，考上了当时的五道口职业技术学院。当他满心欢喜地回到李家时，却碰上了大哥与叶慧的婚事。原来，在他下乡期间，李震为了巩固自己的地位，与叶家达成了联姻的协议，将叶慧许配给了李文军。

李文正怎么也想不到自己认定的媳妇竟成了自己的嫂子，他无法接受这个残酷的现实，冲进婚礼现场，与父亲和大哥发生了激烈的争吵。他的眼神中充满了绝望和愤怒，指责父亲的自私和大哥的背叛。

婚礼被搅得一片混乱，李家和叶家颜面尽失。暴怒之下的李震当场宣布将李文正逐出家门，不许他再踏入李家一步。

失魂落魄的李文正离开了京城，从此杳无音信、生死未卜。李家也耗费了巨大的人力物力，四处寻找他的下落，却始终一无所获。

李文军性格爽直，对于弟弟的遭遇，他心中充满了愧疚。他深知自己在这场悲剧中扮演了不光彩的角色，尽管他是按照父亲的意愿行事，但内心却始终无法安宁。这些年，李文军从未放弃寻找李文正的下落，他希望有朝一日能够当面向弟弟道歉，弥补自己的过错。

作为从小被二哥照料长大的李文倩，心中也是恨透了父亲和大哥。她无法理解父亲为何如此绝情，为了所谓的家族利益，不惜牺牲二哥的幸福。若不是为了照顾母亲宋英，李文倩连李家的门都不想踏入。

多年过去，李家的气氛始终压抑。李震的身体也每况愈下，他开始反思自己当年的决定，但一切都已无法挽回。

宋英在这痛苦的家庭氛围中，日益憔悴。她常常暗自落泪，想念着不知去向的二儿子。李文军在军队中努力拼搏，试图用功绩来弥补内心的愧疚，但每当夜深人静，他总会想起与弟弟一起的快乐时光。而李文倩，在照顾母亲的同时，也在默默地等待着二哥的归来。

宋奶奶抬起头，眼中泛起回忆的涟漪，嘴角上扬又像是想到了什么开心的事情：“那时候条件艰苦，我们为了新国家的建设，忙的不可开交，老大就是个二愣子，只知道跟在你屁股后面，家里的事情全靠老二照顾着。到现在我还记得老二最喜欢吃的就是菜地里的野菜，一到这时候，放学回来就抱着文倩去挖。”

说着说着老太太好像又想起了什么“哎！要是老二还活着，孩子也应该上大学了吧！”