张尘并未返回县衙,而是率众人直奔军营而去。
众人回到军营,沮授高顺等人早已听闻昨夜大胜,于是早早便在营门等候。
见张尘等人前来,沮授连忙上前,屈身一礼道:“主公英明神武,昨夜用兵,果然大获全胜,可喜可贺,可喜可贺呀!”
麴义也上前贺道:“贤弟,听闻你大破贼军,为兄欣喜若狂啊,此番大胜,真真令人快意!”
高顺又道:“主公用兵如神,前次设计使其损兵折将,如今更是一战荡平贼寇,真英雄也!”
张尘忙翻身下马,对众人道:“全赖将士齐心,方有此胜。”
众人回到帐中,张尘即命军需官将缴获的军械粮草马匹等物清点入库,又令左右将方平押入帐中。
少时,两名军士押着方平入帐,只见方平虽被绑缚,但一脸怒容,毫无惧色。
军士喝令其跪下,方平昂首挺立,决然不跪。
一旁高顺大怒,拔刀便要将其正法,却被张尘拦下。
张尘拿过刀,来到近前,一刀砍断了方平身上的绳索,随即说道:“你叫何名?为何与贼同流?”
“哼!”
“大胆!大人问话,竟敢如此倨傲!”高顺登时怒喝。
方平道:“我乃钜鹿人方平是也,今日落于你手,要杀要剐悉听尊便,何须多言!”
张尘又道:“昨夜我见你指挥士卒应战,临危不乱,颇有章法,想来也有几分本事。又见你忠心护主,甘愿留下断后,可见也有些忠义在身。你这样的人,为何却自甘堕落,投身黑山贼寨,岂不令祖上蒙羞?”
“哼!朝廷昏聩,不给我等庶民生路,不反待何?”
“那黑山贼便能给百姓生路了?”张尘冷笑道,“据本官所知,你们占据成安后,在城中大肆抢掠,这般行径,比那些贪官污吏又能好到哪去?”
“这……我已劝过将军,可……”方平一时语塞,低下头,无言以对。
张尘又道:“方平,我念你是个人才,一心想给你个机会。今日,我给你两个选择,第一,归降于我,我可予你一个校尉之职,日后效忠朝廷,保家卫国,护佑百姓,不失忠义之名。第二,若你执迷不悟,我便只好成全你的忠义之心,让你追随你家将军于地下。”
张尘说罢,抬头看向了他:“但你需得思量清楚,将你一片忠心附于那等宵小之徒身上,是否值得!”
闻听此言,方平顿时如遭雷击,呆立当场。
其实,他又岂能不知,于毒绝非什么好人,黑山军也无法给百姓带来希望。只是如今这世道,官府朝廷和山贼草寇,又能有多大区别?
良久,方平问道:“大人,那四千降卒,不知大人要如何发落?”
张尘淡淡地说道:“愿投军者,收编入伍。愿归家者,予之路费,放其归家。无家可归者,以流民安置。”
张尘话音方落,方平眼中满含热泪,只见他“扑通”一声跪倒在地,抱拳道:“主公仁义,举世无双,罪将方平,甘愿拜服帐下,效犬马之劳,以赎前罪。”
张尘大喜,连忙将他扶起,道:“方将军悬崖勒马,弃暗投明,此乃明智之举也。我今任你为校尉,原先所部,仍由你统领。”
方平听罢,再拜道:“主公大恩,方平万死难报!末将在那些降卒之中颇有威望,愿亲自与他们陈说主公恩义,必令他们投于主公麾下。”
张尘一听,心中甚悦,当即道:“如此甚好,那此事便交由方校尉处置。”