“我需要一块令牌，”陈乾道，“能证明我是李城首您派来办事的。”

李城首笑着从怀中掏出一块青铜令牌：“我就知道你会这么说。”

陈乾接过令牌，只见上面刻着“李”字，还有几道玄奥的纹路。

“这令牌你且收好，”李城首叮嘱道，“可千万别弄丢了。”

“多谢李城首。”陈乾郑重地将令牌收好。

“对了，”李城首走到门口，突然回头，“听说你今天要去醉仙楼？”

陈乾一愣：“李城首怎么知道？”

“呵呵，”李城首笑得高深莫测，“这边城，没什么事能瞒得过我的耳目。”

陈乾心头一凛。这位看似温和的李城首，果然不是个简单人物。难怪能在这边城做到如今的位置。

“既然李城首知道，”陈乾拱了拱手，“不知可有什么指教？”

李城首负手而立，看向窗外飘落的雪花：“那张三爷的故事，十有八九是编的。不过...”他意味深长地看了陈乾一眼，“有时候，谣言也是个好东西。”

陈乾若有所思。这是在提醒他？

“我明白了。”陈乾点头，“李城首放心，我会把握分寸。”

“去吧。”李城首挥了挥手，“记住，一个月。”

待李城首离开后，陈乾摸着手中的令牌，脑中已经开始盘算起来。要在一个月内说服其他几位城首，光靠这块令牌显然是不够的。他得想个万全之策。

“阳伯，”陈乾唤道，“准备马车，我们先去拜访赵城首。”

“啊？”阳伯一愣，“少爷，不是说好去醉仙楼的吗？”

“改天再去。”陈乾走向门外，“现在有更重要的事。”

雪停了，但街上的积雪还没化。马车在雪地上留下两道深深的车辙，向着城北驶去。

赵城首府邸前，一个小厮正在扫雪。看到陈乾亮出李城首的令牌，连忙跑进去通报。没过多久，就传出回话：“赵城首今日不见客。”

陈乾皱眉。这么快就被拒？

“烦请转告赵城首，”他沉声道，“是关于城外毛人的事。”

小厮又跑进去传话，这次等了更久，回复却依然是：“赵城首说，边城安危自有边军负责，不劳他人操心。”

陈乾站在院门外，看着紧闭的大门，若有所思。这赵城首，怎么对毛人的事这般冷淡？

“走，去周城首家。”

可周城首府上，迎接他们的却是一个更直接的回绝：“周城首闭关读书，谢绝会客。”

林城首府上也不例外：“林城首赌钱去了，不知何时回来。”

最后到了孙城首家，竟连大门都没开：“孙城首出城查案去了。”

四位城首，竟是一个都见不着。陈乾坐在马车里，手指轻叩车窗，眼中闪过一丝寒光。

“真是有意思。”他自言自语道，“李城首一提毛人的事，其他几位就都躲起来了？”

“少爷，”阳伯小声道，“会不会是凑巧？”

“凑巧？”陈乾冷笑一声，“四个人同时"凑巧"不见客，这巧合未免太巧了些。”

他沉吟片刻，突然道：“阳伯，你说，他们为什么都不肯见我？”

阳伯挠了挠头：“可能...是觉得少爷您是外人？”

“外人？”陈乾眼睛一亮，“对，就是这个理！我是外人，突然拿着李城首的令牌去找他们，换了谁都会起疑。”

他想起李城首临走时的话。谣言有时候也是个好东西...

“阳伯，”陈乾嘴角勾起一丝笑意，“咱们还是去醉仙楼吧。”

“啊？”阳伯一头雾水，“这时候去喝酒？”