林尘望着眼前这些满怀期待的百姓，心中五味杂陈，既有对朝堂现状的愤怒，也有对百姓苦难的心疼。海风带着咸腥味呼啸而过，吹起地上的沙尘，也吹不散他心中的阴霾。他深知，想要重振海防，面临的阻碍重重，但百姓们的信任与期盼，成了他最坚定的动力。

“乡亲们，我林尘在此向大家保证，定会竭尽全力，让西方列强不敢再进犯我大明海疆！”林尘的声音坚定有力，在海边回荡。

百姓们纷纷鼓掌，眼中闪烁着泪花，一位白发苍苍的老人走上前，紧紧握住林尘的手：“林大人，我们可就指望您了，这些日子，大伙都担惊受怕，夜里都睡不安稳呐。”

林尘拍了拍老人的手，安慰道：“老人家放心，我这就着手整顿海防。”

送走百姓，林尘和小李来到海防营地。营地里一片萧条，士兵们无精打采地站岗，武器随意摆放，毫无军纪可言。

“大人，这……这哪里还像个军营，照这样下去，敌军一来，我们毫无还手之力啊。”小李满脸焦急，眼中满是失望。

林尘眉头紧锁，神色冷峻：“去把这里的将领给我叫来。”

不多时，一位身形肥胖、神色慌张的将领匆匆赶来，还未站定，便气喘吁吁地说：“林……林大人，您怎么来了？”

林尘上下打量他一眼，眼中满是不满：“我不来，还不知道这海防已经败坏到如此地步！你身为守将，为何如此懈怠？”

将领低下头，嗫嚅道：“大人，这……朝廷拨下来的军饷时常短缺，士兵们连饭都吃不饱，哪还有心思训练啊。”

林尘心中一沉，他深知军饷问题背后，是朝堂的腐败与不作为。“从今日起，立刻整顿军纪，加强训练。军饷的事，我会想办法解决。”

将领面露难色：“大人，这……没有军饷，士兵们怕是……”

林尘打断他：“我会去说服附近的富商，先筹集一部分军饷，解燃眉之急。你只管把士兵们训练好，若再敢懈怠，军法处置！”

将领连忙点头：“是，是，卑职一定照办。”

林尘离开营地，与小李来到城镇，拜访当地有名的富商王老爷。王老爷的府邸气派豪华，雕梁画栋，尽显富贵。

见到林尘，王老爷满脸堆笑：“哎呀，林大人光临寒舍，真是蓬荜生辉啊。”

林尘开门见山：“王老爷，我今日前来，是为了海防之事。如今西方列强威胁在即，海防却因军饷短缺陷入困境，希望王老爷能慷慨解囊，助我一臂之力。”

王老爷脸色微变，犹豫片刻后说道：“林大人，不是我不愿意帮忙，只是这生意也不好做，我这也是有心无力啊。”

林尘心中明白，王老爷是担心捐款没有回报。“王老爷，您想想，若海防不保，西方列强打进来，这城镇的百姓、商户都将遭殃，您的生意又怎能独善其身？您今日的善举，不仅是为了大明，也是为了自己的家业啊。”