“表兄今日军务在身？怎地不见其身影啊？世子面露疑惑之色，目光四处搜寻着。

“之前他神神秘秘、遮遮掩掩地邀请北狄使者前来商谈互市事宜。这不，借着表弟你来此的契机，这会儿正于营帐之中与他们商议着呢！”

“但话说会儿，此事姨夫究竟作何看法？即便朔北有意愿与北狄互市，但最终是否可行，恐怕还需得到姨夫的首肯才行！”

王妃停下前行的步伐，缓缓拉起世子的手，轻柔地拍打着，眼中似有深意。世子心领神会，自然明白其中含义。

“那姨夫那里嘛，由我前去交涉便是。毕竟若能促成此事，可为朔北百姓谋取诸多福祉，想必都会赞同的！”

就在此时，一个小小的身影飞奔而来，原来是岩儿手持着一只色彩鲜艳的拨浪鼓。只见他气喘吁吁地跑到世子跟前，轻轻晃动着他的胳膊，娇声说道：“立渊叔叔，听可安姨娘说婶婶怀有身孕啦！这个拨浪鼓是母亲送给我的，我想要把它送给未出生的小弟弟！”说完，岩儿抬起头，眨巴着那双清澈纯真的大眼睛，直直地望着世子。

世子见状，心中不禁涌起一股怜爱之情。他微微弯腰，伸手接过拨浪鼓，笑着逗弄岩儿道：“这拨浪鼓若是给了我，那可爱的岩儿可不就没有啦？”

“不用了！”岩儿一听，连忙用力地摆了摆手，急切地说道：“等开春的时候，母亲就要送我去学堂读书啦！到时候我提笔写字，根本用不着这个东西呢！”他的小脸上洋溢着自信和期待的笑容。

“哦，对了！立渊叔叔您看，那边的大树下面有一个漂亮的木马哟！”岩儿兴奋地指着不远处，然后紧紧拉住世子的手，快步向那个木马走去。一边走着，嘴里还不停地念叨着：“这个木马，可是父亲亲手做给我的呢！不过我现在已经长大啦，这木马送给弟弟，您觉得怎么样？”

世子静静地聆听着岩儿天真无邪的话语，心中满是欣慰之情。他微笑着轻轻抚摸着岩儿的小脑袋瓜，眼神里充满了慈爱与温柔。

南都，横水镇

公主隆起的腹部显得格外引人注目。她小心翼翼地在院子里缓慢地走动着，每一步都走得很稳当。因为之前听大夫讲过，孕妇要多晒晒太阳、适当地活动身体，这样对腹中的胎儿健康有益处。所以尽管行动有些不便，但公主还是坚持每天早早地起床走出屋子。

然而，随着孕期一天天过去，胎儿在腹中生长迅速，公主所承受的身体负担也越来越沉重了。这不，才刚刚走了没几步路，公主就感到有些力不从心，只好伸出一只手扶着旁边的栏杆，大口大口地喘着粗气，额头上也冒出了一层细细的汗珠。

“贞孝，一早就出屋子了？瞧你额头上全是汗水，虽然大夫说走动有益，但过犹不及，我还是扶你歇着吧！”刚外出归来的贞惠，立马迎了过去。

公主本想拒绝，奈何身子太过笨重，行动极为不便，只好回了屋子。

贞惠将手中的画卷展开，上面画着一把木剑！不仅剑身线条流畅、剑柄处雕刻精致，就连其具体的尺寸都清晰地标示在图上。

公主满是惊讶：“姐姐，这是你画的吗？怎么会如此详细呀？”

贞惠微微摇了摇头，轻声说道：“哪有啊，只是正巧郭淮将军要去风铃渡办差，在牛首山下偶遇了，于是便请他帮忙绘制。”说这话的时候，她的眼神一下子变得温柔起来，仿佛陷入了回忆之中，头也不自觉地低了下去。

然而，这细微的变化却没能逃过公主敏锐的直觉。只见公主嘴角一扬，笑着调侃道：“姐姐，莫不是你对这位郭将军动了心吧？瞧瞧你刚才说话时的样子，还有那含情脉脉的眼神，简直和我当初与渊哥哥初次相见时一模一样呢！”

听到妹妹这番话，贞惠的脸瞬间涨得通红，如同熟透的苹果一般。她急忙转过身去，不敢再直视公主那充满戏谑的目光，嘴里还一个劲儿地嘟囔着：“哎呀，没有吧！你可别胡说八道，尽拿我寻开心……”

公主见状，却是不依不饶，继续打趣道：“这郭将军可是年轻有为啊！能得到父亲的赏识，被提拔为北湖水师将军，想必其能力定然是出类拔萃的。而且论年龄，与姐姐你也是十分相配！依我看呐，你们俩真是天造地设的一对儿！”

贞惠愈发觉得羞涩难安，连忙摆手说道：“好妹妹，你就别再瞎闹啦！这事儿根本就是无稽之谈，快别再取笑我了！”

“母妃之前就曾邀请父亲协助创建渤海水师，如果你俩真的成了，倒是了却母妃的一桩心愿！”公主依旧“不依不饶”的说着。

“哎呀，我俩还没影呢！”说罢，贞惠起身走到了窗前，此时脸已经红透了！

不知不觉间，太阳已经高悬天空，到了该享用午食的时候。就在这时，马蹄声由远及近传来，朔北王骑着马缓缓地回到了王府门前。

只见王妃早已站在府门外翘首以盼，她脸上挂着温柔的笑容。不仅如此，王妃还细心地吩咐后厨准备了满满的佳肴。

世子一行人正在屋内等候着，尽管早上在集市上吃了两块香喷喷的胡饼，但此刻她的肚子依然不争气地咕咕直叫个不停。