清河城远比想象中要大。站在城外，李小生和司徒雨都不由得感叹其气势。光是城门就有三丈多高，城墙更是厚重无比，处处透着一股远非青霞城可比的霸气。

"不愧是九天学院选在此地办选拔。"司徒雨说道，"光是这城池的规模就足以容纳天下英才了。"

进城后，更感震撼。街道宽敞平整，两侧店铺鳞次栉比。各种法器、丹药、符箓应有尽有。最引人注目的是来往的修士，几乎人人都气度不凡，显然都是各地赶来参加选拔的天才。

"先找家客栈住下吧。"李小生提议道。十多天的赶路，确实该好好休整一番。

但这个想法显然不太现实。他们跑了好几家客栈，都被告知已经客满。

"这可怎么办？"司徒雨有些着急，"距离选拔还有十天，总不能露宿街头吧？"

"两位也是来参加选拔的吗？"一个清朗的声音突然响起。循声望去，是个身着青衫的少年，面带笑意地看着他们。

"正是。"李小生拱手道，"不知兄台......"

"在下杨天明，家父在城中开了间杨记丹铺。"少年笑道，"看两位面生，想必是初来乍到。不如到我那里暂住如何？"

司徒雨有些警惕："阁下为何对我们这么热情？"

"一来是看两位气度不凡，想必也是天才之辈。"杨天明说道，"二来是我这人生性喜欢结交朋友。况且现在客栈紧张，能帮就帮一把嘛。"

李小生沉吟片刻，觉得对方似乎不像有恶意。而且他隐约从杨天明身上感受到一股药香，显然也是精通丹道之人。

"那就叨扰了。"

杨记丹铺在城中心位置，规模不小。三人刚到门口，就闻到一股浓郁的药香。这香气纯正，显然是出自名师之手。

"爹，我带了两个朋友回来。"杨天明大声喊道。

一个头发花白的老者从内室走出来，看到李小生时眼前一亮："这位小友倒是有点意思。"

李小生连忙行礼："晚辈李小生，见过前辈。"

"免礼。"老者笑道，"你对药理一道似乎很有研究？"

李小生一愣："前辈怎么看出来的？"

"因为你一进门就能分辨出每种药材的位置。"老者说道，"这种敏锐的感知力很罕见啊。"

杨天明也惊讶地看着李小生："李兄懂丹药？"

"略知一二。"李小生谦虚道。但老者却摆摆手："不必太谦虚。能在这么远的距离就准确判断药材的年份，这份天赋可不是一般人能有的。"

原来刚才老者是在试探。只是李小生没想到，自己下意识的反应居然被看得这么透彻。

"来来来，尝尝这丹药的味道如何？"老者取出一个玉瓶，倒出一颗金黄色的丹药。

李小生接过闻了闻，说道："三分火候，五味调和，是上等的"固元丹"。不过......"

"不过什么？"

"药力似乎稍显浮躁，恐怕是主药"玄参"的年份不够。"