顾太后正拿着一把小巧的金剪刀为最喜爱的白海棠剪枝，忽听得门外公公高声报道：“皇上驾到！”她悬在枝桠边上的手略微停顿，又继续悠然地“咔嚓”、“咔嚓”起来。

“儿臣给母后请安。”

“来，快过来。”顾太后把金剪刀款款放在身旁宫女手里的承盘中，伸手示意皇上在她身边坐下。“平儿不是回来了吗？怎么不见他来给哀家请安？”

皇上命宫人都退下，才开口道：“朕给他放了几天假，让他回家看母亲去了。”

“唔。”顾太后若有所思。“他母亲还好吧？哀家给的药，还在吃吗？”

“儿臣一直有差人送。好不好么……等他回来再问就是了。”

“怎么放平儿家去了呢？朝政上的事，皇儿一个人处理，太操劳了吧。”

“最近天下也还太平，最大的事就是武帮会了。”

“太平？”太后眨眨眼睛，犹豫着问，“哀家听说云方边境，安西王战败了。是真的？”

“嗯……”皇上似有不悦。

“皇儿打算如何处理？”

“朕想派顾平，领一万精兵去云方支援。”

“啊？”这倒是出乎太后意料。“没有别的人选了吗？为什么要派内厂的人？”

“当然会有老将随军。儿臣只是先任命顾平一个总督。”

“皇儿一定要战？不考虑……讲和吗？”

“上明和毗八的问题存在很久了，以前也讲和过，不是又开始骚乱吗？可见讲和只是一时的，若想从根本解决问题只能战。”

太后皱着眉左思右想，总归觉得不妥。“不行不行，平儿没有带过兵，怎么能贸然上战场？打仗岂是儿戏？”

“母后无需担忧，作战主要交给将军们，顾平只是监军。前线战场，没有朕的心腹怎么行。”

“那也不行！刀剑不长眼，你派谁去也不能派平儿去……就不能讲和吗？当年你父皇在位时，不也是让邠王与毗八公主和亲了？”